고난과 역경을 넘어, 꽃피운 예술혼

예술가에게 시련과 역경, 그리고 고난은 운명처럼 따라다닌다. 그것은 가난일 수도 있고, 병일 수도 있고, 고독일 수도 있다. 그러한 참혹한 시련을 견디어 내고 예술의 꽃을 활짝 피운 위대한 예술가들이 있다. 이들은 바로 유럽 발칸 반도의 산맥에서 매섭게 추운 날씨를 견디고 피어나, 깊고 깊은 향을 지니게 된 ‘발칸의 장미’와 같은 존재들일 것이다.

발칸의 장미가 지닌 깊은 향은 다름 아닌 뜨겁고 치열한 ‘예술혼’이 아닐까. 베토벤의 교향곡 9번 ?합창?은 음악에 별 관심이 없는 사람들에게조차 오케스트라 악기의 조합, 그 이상의 깊은 소리와 울림을 전한다. 시대와 공간을 뛰어넘어 전달되는 감동의 근원이 바로 ‘예술혼’일 것이다. 주위의 냉대와 복잡한 가족사, 작곡가에게는 치명적인 점점 약해지는 청력, 가난 이 모든 고난과 절망을 딛고 일어나 환희로 나아가고자 했던 베토벤의 예술혼, 그 예술혼을 관객들에게 오롯이 전달하려고 하는 지휘자의 예술혼, 그리고 음표 하나하나를 되살려내는 연주자들의 예술혼이 바로 우리의 영혼을 흔들어 놓는 깊은 감동의 실체일 수 있다.

예술가들이 그들의 예술혼이 서린 작품들을 통해 대중과 나누는 것은 비단 감동뿐이 아닐 것이다. 전시장이나 공연장을 찾은 개인들의 영혼과 교감하기도 하고, 병든 영혼을 치유하기고 하며, 숭고한 종교심을 일깨우기도 한다. 또한 침묵하는 시대정신을 흔들어 깨우기도 한다.

‘예술과 빵’

이 책은 저자인 백형찬 교수(서울예술대 교양학부 교수)가 맡고 있는 서울예대 교양수업인 ‘예술과 빵’에서 비롯되었다. 예술가의 길은 피와 눈물, 그리고 땀을 요구하는 길이기에, 예술가를 꿈꾸는 학생들에게 선배 예술가들의 치열했던 삶을 되짚어보게 하며, 뜨거운 예술혼을 불어 넣어주고자 하는 저자의 노력이 담겨 있다.
저자인 백형찬 교수는 예술가에 대한 자신의 견해를 다음과 같이 표현하고 있다.

“‘예술과 빵’이라는 과목명이 흥미롭다보니 빵을 예술적으로 만드는 수업인줄 알고 수강신청을 했다는 학생도 있었습니다. 어쩌면 그 학생의 말이 맞는지도 모릅니다. 예술가는 자신의 빵을 맛있게 구워 대중과 함께 나누어 먹기를 원하는 사람들이기 때문입니다.”
이 책은 다섯 부분으로 구성되어 있다. ‘한국 역사 속의 예술혼’에서는 삼국시대를 비롯해서 조선시대까지 역사 속의 예술작품을 통해 우리 민족의 빛나는 예술혼을 살펴보았다. ‘한국의 예술가 정신’과 ‘서양의 예술가 정신’에서는 대표적인 예술가를 중심으로 그들이 어떻게 시련을 극복하고 훌륭한 예술작품을 만들었는지 그 일화를 중심으로 살펴보았다. ‘예술과 예술가’에서는 예술의 본질적 의미와 예술가의 정체성을, 마지막으로 ‘예술가로 성공하기’에서는 예술가로 성공하기 위해 갖추어야 할 열 가지 원칙을 제시하였다. 그리고 책의 말미에 예술가의 삶을 소재로 한 영화를 소개하고 있다.