예루살렘의 라틴 왕국은 십자군 원정보다 89년 일찍 그 모습을 드러냈다. 1098년 부용의 고드프루이는 성도의 성벽을 공격하여 수천의 무슬림 방어자들을 학살했다. 예루살렘의 돌벽은 무슬림의 피로 물들었으며, 십자군은 이 피로 물든 성벽 사이로 힘들게 지나가 마침내 성스러운 묘지 앞에서 무릎을 꿇고는 추수 감사절 미사를 올렸다.

30년 후 이 작은 왕국의 세력은 최고조에 이르렀다. 기독교 기사들은 무슬림 세계가 마치 깃털 베게라도 되는 것처럼 밖으로 그 영역을 확장해 나갔다. 왕국은 적의 분열로 번창하고 있었다. 아랍의 수천 종족은 각각의 군소 아미르와 장관을 두고 있었으며, 카이로나 바그다드의 칼리파와 제휴했고, 사소한 분쟁으로도 쉽게 전쟁을 했으며, 이슬람의 수니파와 시아파 중에 한 종파를 택해서 기도를 드렸다.

1131년 십자군 왕국의 영역은 대부분의 팔레스타인 지역과 시리아 해변에 이르기까지 확대되었다. 오랫동안 프랑크족 이라고 총칭되어 온 유럽의 침략자들은 에데사, 안티오크, 티베리아의 내륙 도시들, 그리고 가장 중요한 예루살렘뿐 아리나 라타키아, 토르토사, 트리폴리, 베이루트, 티레, 아크레, 하이파, 카이사레아, 야파와 아스칼론을 집중적으로 공략했다.

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겉으로 보기에 고갈될 것 같지 않은 무슬림 세계의 인적 자원에 대항하여 기독교인들은 거대한 성곽들로 구성된 견고한 망을 구축했다. 이방어적인 요새들은 해안가까지 확장되었고, 각각의 성들은 다른 성에서도 보이도록 지어져서, 봉화로 서로에게 신호를 보냈다.