물질을 잘게 쪼개면 어떻게 될까? 14
물질에는 기본 요소가 있어요 / 그리스 철학자들도 고민했어요 / 물일까, 불일까? / 아리스토텔레스의 4원소설 - 흙, 물, 공기, 불 / 연금술이 실패한 이유
소와 원자는 같은 뜻일까요? 21
현대 화학의 기초, 연금술 27
올백으로 가는 퀴즈 28
읽을거리_ 연금술사들의 엘도라도, 현자의 돌 29

원소의 지도 - 주기율표 30
잘 가요, 아리스토텔레스 / 원소도 그림으로 나타내 볼까? / 원소 기호는 어떻게 만들까? / 멘델레예프의 카드놀이 / 7개의 음계처럼 원소를 늘어놓아요 / 멜델레예프의 주기율표 / 현대의 주기율표
라부아지에의 펠리컨 병 실험 34
원소 이름에 관한 몇 가지 이야기 44
올백으로 가는 퀴즈 48
읽을거리_ 멘델레예프 어머니의 맹모삼천지교 49

생활을 빛내는 금속 원소 50
사람은 불을 이용할 줄 알아요 / 돌 대신 사용한 금속, 구리 / 인류가 발견한 첫 번째 금속, 금 / 전기가 제일 잘 통하는 금속, 은 / 금속의 왕, 철 / 부엌에서 우주까지, 알루미늄 / 녹이기 힘든 금속, 텅스텐 / 가장 큰 에너지원, 우라늄 / 말랑말랑한 알칼리 금속 / 불에 끄떡없는 알칼리토 금속
10원짜리 동전이 구리에서 알루미늄으로 바뀐 사연 56
우라늄이 포탄에 사용되는 이유는? 65
올백으로 가는 퀴즈 68
읽을거리_ 왕의 독살을 막은 은수저! 69

생명을 이루는 비금속 원소 70
비금속이란 무엇일까? / 생명의 원소, 탄소 / 단백질과 핵산의 필수 원소, 질소 / 지구에서 가장 많은 원소, 산소 / 산신령의 담즙, 황 / 소금을 만드는 할로겐 원소 / 고상하면서도 화려한 0족 원소
타이탄에도 질소가 있어요 78
도널드 덕 목소리의 비밀 84
올백으로 가는 퀴즈 88
읽을거리_ 산소가 풍부하면? 산소가 부족하면? 89

이쪽일까, 저쪽일까? - 준금속과 양쪽성 원소 90
금속이 되기 위한 자격이 필요해요 / 금속이 아닌 원소 - 비금속 / 금속일까? 비금속일까? / 우승보다 값진 준우승
금속을 금속답게 만드는 자유 전자 96
규소와 실리콘 100
올백으로 가는 퀴즈 102
읽을거리_ 게르마늄도 잘 쓰면 약이 돼요 103

원소는 어떻게 태어났을까? 104
지구에 가장 많은 원소는 무엇일까? / 우주에 가장 많은 원소 - 수소 / 너무 추워진 우주 / 별, 새로운 원소의 고향 / 별의 죽음으로 태어난 무거운 원소 / 원소의 또 다른 탄생 장소 ? 실험실
원소 기호와 숫자 113
올백으로 가는 퀴즈 118
읽을거리_ 왜 인공 합성 원소를 만드는 걸까? 119

원소의 이름은 어떻게 지을까? 120
기호는 여러 가지 언어에서 따왔어요 / 역사를 품은 원소 이름 / 색깔과 이름은 어떤 관계일까? / 색깔을 나타내는 원소 이름 / 냄새가 나는 원소 / 나라 이름을 빌려온 원소 / 도시 이름이 붙은 원소 / 그리스 신화에서 이름을 딴 원소 / 사람 이름을 딴 원소 / 잘못 붙여진 이름도 있어요
플루토늄이 8년 뒤에 세상에 이름을 알린 이유는? 134
원소 이름이 바뀌었다고? 137
올백으로 가는 퀴즈 138
읽을거리_ 수도승을 괴롭히는 원소, 안티몬? 139

우리 주위의 원소 이야기 140
알면 알수록 신기한 알루미늄 원소 이야기 / 알루미늄 비행기는 녹슬지 않을까? / 연고가 흰색인 까닭은? / 죽음을 부르는 원소 - 비소 / 비소를 흡수하는 용감한 미생물 / 탄소 시대에서 수소 시대로
뇌 속 아연이 치매를 일으킨다? 148
올백으로 가는 퀴즈 156
읽을거리_ 미래 에너지, 수소는 어떤 원소일까? 157
부록 158
1:1 과학 논술 지도 / 이 책을 추천해 주신 선생님들 / 이 책의 기획과 집필에 참여하신 분들