우리가 말을 배우는 방법은 다른 사람의 말을 따라 하는 것입니다. 아기는 엄마의 말을 따라 하며 언어를 배웁니다. 끝없는 반복 학습, 이것이 우리가 언어를 배우는 방법입니다. 글을 쓰는 것은 어떨까요? 똑같습니다. 좋은 문장들을 반복해서 읽고 쓰고 외우다 보면 내 문장이 됩니다. 그런 점에서 우리의 학습 방법은 훔치기입니다.
여기에서 저는 의도적인 훔치기를 말씀드리고자 합니다. 기왕이면 매혹적이고 감동적인 문장들을 훔치자는 겁니다. 일상적으로 사용하는 평범한 말이 아닌 고급스러운 어휘를 사용할 수 있으려면 그런 문장을 얻어야 합니다. 사람들을 매료시키는 놀라운 능력을 가진 작가들의 문장을 통해서 매력적인 글쓰기를 배울 수 있습니다.
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문장을 따라 쓰는 데도 방법이 있습니다. 일단 천천히 써야 합니다. 빨리 쓰면 생각을 할 수가 없습니다. 단어의 의미와 전체 문장의 뜻을 생각할 여유를 가지기 위해서 천천히 씁니다. 그렇다고 지루함을 느껴서는 안 되겠지요. 적당한 속도가 좋은데 일반적으로 천천히 쓰는 것이 좋습니다. 예쁘게 쓰려는 노력도 필요합니다. 그래야 글 쓰는 작업이 재미있게 느껴지고 가치 있게 보입니다. 자신이 한 행동의 결과를 확인했을 때 뿌듯함을 느낀다면 다시 할 가능성이 크지요.
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지금처럼 인문학이 유행하는 것은 사람의 본성을 읽어야 한다는 시대적 요구 때문입니다. 이런 요구는 기업에서 시작된 것이겠지요. 사람의 본성을 알 때 제품이든 정책이든 성공할 수 있을 겁니다. 사람의 본성을 아는 것은 인간관계에서도 중요합니다. 다른 사람의 마음을 이해하고 공감할 때 좋은 관계를 맺을 수 있을 테니까요. 사회적 존재인 인간은 다른 사람과의 관계를 통해서 자신의 존재가치를 느끼는 경향이 있습니다. 좋은 관계를 맺고 좋은 사람으로 살아가려면 타인의 감정을 이해할 수 있는 역량이 필요합니다.
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좋은 문장을 따라 쓰면 문장의 구조를 익힐 수 있습니다. 그 과정에서 생각을 깊게 할 기회도 얻을 수 있습니다. 문장력도 기르고 생각하는 힘도 키우는 방법입니다. 이렇게 문장을 따라 쓰는 연습을 하면서 다음 단계에서 할 일은 좋 은 문장을 응용하는 것입니다. 좋은 문장을 따라 쓰는 것만으로는 좀 아쉽죠. 응용해서 활용하다 보면 훨씬 좋은 문장들이 만들어지고 나만의 독특한 문장으로 재창조됩니다.
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영화를 보면 주인공이 던지는 대사 한마디에 먹먹해지는 순간이 있습니다. 우리 삶의 원리나 의미를 한 문장으로 뚫어주는 통쾌함 때문입니다. 좋은 글은 진실을 드러냅니다. 그 순간을 포착하는 것은 영화를 보는 또 하나의 재미일 것입니다. 명대사를 따라 쓰는 것은 좋은 문장에 대한 감각을 키우는 데 도움을 줍니다. 매력적인 문장이 무엇인지, 어떤 상황에서 어떻게 말할 때 감동을 줄 수 있는지 발견하게 합니다. 좋은 글을 쓰려면 글에 대한 감각이 필요합니다. 그 연습에 딱 좋은 소재가 영화 속 명대사입니다.
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한 문장을 쓸 수 있는 능력을 글쓰기의 기초라고 할 수 있습니다. 좋은 글을 쓰려면 한 문장을 쓰는 능력이 바탕이 되어야 하기에 좋은 문장을 많이 따라 써보는 것이 필요합니다. 한 문장이 가능하다면 여러 문장도 쓸 수 있게 되겠지요. (…) 문단을 쓰려면 원리를 알아야 합니다. 문단에도 기본적인 구성이 있고, 그 구성을 따라가다 보면 자연스럽게 여러 문장을 쓸 수 있게 됩니다. 물론 문단 쓰는 법을 배우지 않고도 자연스럽게 글을 쓸 수 있는 경우도 많습니다. 하지만 문단의 구성법을 안다면 보다 수월하게 글에 접근할 수 있기에 큰 도움이 됩니다.