“민영이는 오늘부터 대한민국 국가대표다!”
“감독 아저씨가 저더러 대한민국 대표로 뽑혔다고 하더라구요. 무슨 종목의 국가대표인데요?”
“민영이는 왜 여기 오게 됐지? 우선 그 이유를 정확히 짚고 넘어가자. 그런 다음 국가대표의 뜻을 설명해 줄게.”
“그야 간단하죠. 방송국에서 다큐멘터리를 찍는데, 주제가 ‘습관’이라고 했어요.”
“그게 다니?”
“공부 습관이 좋지 않은 학생을 뽑아서 그 습관을 바꿀 수 있는지, 그리고 공부 습관이 바뀌었을 때 정말로 성적이 오르는지를 실험해 본다고도 했어요. 그런데 대표가 되려면 가장 잘 해야 되는 거 아니에요?”
“잘 생각해 봐. 대표는 말 그대로 어떤 집단이나 분야를 대표할 만큼 전형적이거나 특징이 강하다는 뜻이지. 나는 그런 의미로 대표라는 단어를 사용한 거란다. 가장 일반적인 대부분의 청소년들이 가지고 있는 모습을 민영이는 가장 잘 보여주고 있거든. 민영이는 그래서 주인공으로 뽑힌 거야.” _ 38~39쪽

“습관 아래에는 ‘행동’이 있고, 행동에 영향을 주는 것은 사고 즉 ‘생각의 영역’이야. 그런데 생각에 영향을 주는 것은 ‘감성의 영역’이지.”
“와, 이제야 알겠어요! 그러니까 빙산 위에 드러난 결과에는 언제나 원인이 있는데, 고치고 싶은 결과가 있다면 그 자체를 문제로 여길 게 아니라 숨겨진 원인을 찾아서 고쳐야 한다는 말씀이시죠? 결과 바로 아래 숨겨진 것이 ‘습관’이고, ‘습관’에 영향을 주는 것은 ‘행동’, ‘행동’에 영향을 주는 것은 ‘생각’, 빙산의 제일 아래에서 이 모든 것을 지탱하고 있는 것이 바로 ‘감성’이다!” ---p.59

그것은 바로 교육의 현장에서 누가 ‘주인공’이 되느냐이다. 멘토링에서는 멘토가 주인공이 아니다. 민영이 같은 학생이 ‘주인공’이 된다. 여기서 말하는 주인공은 ‘결정하는 사람’을 말하는 것이다. 다시 말하면, 모든 결정권을 학생에게 넘기는 것이다. 이야기를 들은 민영이는 자신이 ‘주인공’이라는 말에 입꼬리가 살짝 올라갔다. ---pp.81-82

대화 도중 민영이의 머릿속을 번뜩 스쳐지나가는 것이 있었다. 자신은 단 한 번도 시간을 어떻게 사용할지 계획하거나 목표를 세운 적이 없다는 사실이었다. 시간을 어떻게 쓸지 계획을 세우지 않았는데, 시간을 잘 썼는지 못 썼는지 구분하는 것은 어리석은 일이다. 민영이는 이제야 자신의 습관이 왜 엉망이었는지 진짜 이유에 도달한 것 같았다. 목적지도 없이 이리저리 마음 가는대로 무작정 걸어가다 갈림길을 발견하고, ‘어디로 가야 해요?’라는 어리석은 질문을 한 앨리스가 된 것처럼 막막하고 허무했다. ---p.100

어렸을 때부터 창의적으로 문제를 해결하려 노력하는 아동들은 공부 희열도가 높다. 따라서 자녀가 다양한 방식으로 문제를 해결하려는 모습을 보일 때 부모가 옆에서 격려하면 ‘공부 희열도’가 오른다. 반대로 다양한 시도를 하려는 노력을 차단당했던 아이들은 공부에 대한 흥미를 잃는다.