그림 속 세상과 우리가 사는 실제 세상을 비교했을 때 가장 큰 차이는 무엇일까요?
아마도 그림은 2차원의 평면이지만 실제 세상은 3차원의 공간이라는 점일 것입니다. 그래서 세상을 눈에 보이는 그대로 그리고자 했던 수많은 화가들의 가장 큰 고민은 ‘어떻게 하면 평면 위에 3차원을 표현할 수 있을까?’였습니다. 그 문제를 해결하기 위해 이 책에 앞서 출간된 『만화로 배우는 원근법과 구도』에서 집중적으로 다룬 ‘투시법’ 같은 기법들을 발전시켜 왔던 것이죠.
하지만 투시법만으로 그림을 완성할 수는 없습니다. 투시법은 그림에 담길 공간의 기본 구조를 만드는 것으로, 일종의 설계도와 같은 역할을 할 뿐 그 자체로 완성된 그림이 될 수는 없는 것이죠. 3차원을 사실적으로 재현한 그림을 완성하려면 투시법에 의해 구획된 공간을 어떻게 채색해야 효과적인지, 구획된 공간 안에 놓인 사물들을 어떻게 입체적으로 표현할 수 있을지에 대한 연구도 필요했습니다. 그래서 채색에 의해 공간을 표현하는 공기 원근법이나 밝고 어둠을 통해 입체감을 표현하는 명암법도 투시법과 함께 발전되어 왔던 것입니다.

이 책 『만화로 배우는 빛과 명암·채색』은 『만화로 배우는 원근법과 구도』에서 다루지 못한 명암법, 공기 원근법 그리고 채색에 대해 다루고 있습니다. 크게 보아 『만화로 배우는 원근법과 구도』가 그림의 뼈대를 만드는 방법에 관한 책이라면 『만화로 배우는 빛과 명암·채색』은 그 뼈대에 살을 입히는 방법을 알려 준다고 할 수 있습니다. 이를 위해 빛에 대한 이해를 중심으로 빛과 음영의 관계, 계조를 표현하는 방법, 아우트라인을 효과적으로 사용해 입체감을 강화하는 방법, 공기 원근법 등을 다루고 있습니다. 또한 색의 성질과 채색법에 대해 설명하고 있는데, 사실 색은 그 자체로 매력적인 심미적 요소이기도 하지만 3차원을 사실적으로 표현하기 위해 공부하지 않으면 안 되는 요소입니다. 흑백 그림이 아닌 이상 명암법이든 공기 원근법이든 모두 색의 변화에 의해 표현되어야 하기 때문이죠. 결국 이 책은 독자의 읽는 부담을 덜어 주기 위해 가벼운 만화 형식을 취하고 있지만, 3차원을 사실적으로 표현하는 데 필요한 이론과 기술들 중에서 투시법을 제외한 거의 모든 요소를 알차게 다루고 있습니다.

이 책에서 설명하고 있는 빛, 명암, 채색에 관한 설명들을 차근차근 따라가며 이해한 후 마지막 장에서 제시한 다양한 적용 사례들을 살펴본다면, 스케치 상태의 그림을 어떻게 현실감 넘치는 그림으로 멋지게 완성시킬 수 있는지에 대해 많은 것을 배울 수 있을 것입니다.