누구나 좋은 대학에 진학해서 출세하기를 바랄 것이다. 이것을 원하지 않는 사람이 어디 있을까? 그런데 내 시야를 안개가 가리고 있다면 앞으로 나아가질 못하고 우왕좌왕하다가 자포자기하고 말 것이다. 자신의 시야를 가리는 가장 진한 안개는 바로 나 자신을 모르는 것이다. 모든 해결책은 내 안에 있다. 흔히 지피지기(知彼知己)라고 하는데, 순서가 잘못됐다. 지기지피(知己知彼)다. 적을 알기 전에 나를 먼저 알아야 한다. 소크라테스는 “너 자신을 알라”라는 말을 통해 무엇보다 먼저 자신의 무지(無知)를 아는 철학적 반성이 중요하다는 주장을 펼치고자 하였다. 소크라테스가 이렇게 강조한 이유는 가장 중요한 데도 가장 잘 모르는 사실이 나에 대한 것이기 때문이 아니겠는가.
--- pp. 30~31, 'chapter1_자기 시야를 가린 안개부터 걷어내라' 중에서

2008년 노벨 물리학상을 받은 마스카와 도시히데 교수는 명문고, 명문대에 집착하는 우리의 과열된 교육열을 일컬어 “그것은 진정한 교육열이 아니라 단기적인 교육결과열이다”라고 하였다. 과도한 우리의 교육(결과)열은 실제로 일본이 과학 분야에서만 13명이 노벨상을 받는 동안 우리는 단 한 명도 배출하지 못하게 만들었다.
학문은 100m 달리기가 아니라 장거리 마라톤이다. 우리나라의 교육열과 지평은 아직까지 대학입시에 맞춰져 있는 것 같다. 중학생은 특목고 입학이라는 성과물이 나와야 되고, 고등학생은 SKY대 입학이라는 성과물이 나오면 성공한 인생으로 보는 것이다. 사실 그 이후부터가 진짜 학문의 길인데 말이다. 마스카와 교수는 학생들에게 가장 중요한 것은 시간의 개념에 휘둘리지 않는 가치관을 가지는 것이며, 30년 정도의 장기적인 틀에서 사물과 문제를 인식해야 한다고 말하였다.
이는 내가 진로 설계에서 사용하는 전략맵의 ‘기간(time span)’과 일치한다. 나는 우리의 진학 및 진로 목표, 계획이 너무 근시안적인 사고의 틀에 한정되어 있다는 문제인식하에 가치관이 투영된 커리어 목표를 원대하게 수립하도록 하고, 10대의 자신이 40~50대에 이 목표를 실현시키기 위한 전략 및 실행계획을 구체적으로 짜보도록 가이드라인을 제공해준다. 40~50대는 자기가 원하는 분야에서 목표의 실현이 어느 정도 이루어지고 열매 맺는 시기다.
--- pp. 82~83, 'chapter2_일본 이공계는 노벨상 13개, 우리는 0개인 이유는' 중에서

꿈은 자고로 원대해야 한다. 목표는 높을수록 좋다. 왜냐하면 꿈과 목표는 나의 오랜 노력과 열정의 산물이 되어야 하기 때문이다. 현재의 상황에서 보면 반드시 이룰 수 있을 거라는 확신이 안 들지만, 그래도 도전할 만한 가치가 있고, 무엇보다 정말 하고 싶은 일을 목표로 정해야 한다. “과연 내가 해낼 수 있을까” 하는 걱정은 붙들어 매고, 큰 꿈과 높은 목표를 가지자.
『블링크(Blink)』의 저자이기도 한 말콤 글래드웰(Malcolm Gladwell)은 새 저서 『아웃라이어(Outliers)』에서 ‘1만 시간의 법칙’에 대해 말하고 있다. 그는 성공의 기회를 발견한 비범한 사람들을 ‘아웃라이어’라 정의하였다. 그러면서 가장 똑똑하고 영리한(The best and brightest) 사람이 정상에 오른다는 것은 잘못된 신화이며, 성공은 무서운 집중력과 반복적 학습의 산물이라고 주장했다. 자기 분야에서 최소한 1만 시간 동안(매일 3시간씩 10년을 투자할 경우에 가능) 노력한다면 누구나 비범한 성공을 거둘 수 있다고 한다.
결국 성공을 이루는 열쇠는 자신의 성공한 모습, 꿈을 달성한 모습을 생생하게 시각화하면서 무서운 집중력으로 노력하고 또 노력하는 것이다. 자기가 좋아하는 분야에서 한 우물을 계속 판다면 언젠간 놀랄 만한 성과를 얻지 않을까? 이때 자기 커리어의 로드맵--- p.전략맵을 구체화하고 실행해나가는 전략적인 사고와 실천력이 주요한 도구가 될 것이다.
즉 성공이나 꿈의 실현은 무지개 너머에나 있을 법한 판타지가 아니다. 도로시가 소원을 이루기 위해 오즈의 마법사를 찾아 헤매는 시간에, 우리 청소년은 구체적인 전략과 실행계획으로 자신의 꿈을 착실하게 이룰 수 있다.
--- pp. 126~127, 'chapter3_ 충분히 이룰 수 있는 큰 꿈을 품어라' 중에서

청소년들에게 커리어코칭을 하다 보면 예나 지금이나 변하지 않는 게 하나 있다. 바로 성적에 대한 관심사다. 부모나 학생이나 마찬가지인데, 오르지 않는 성적 때문에 고민하다가 상담을 받으러 오는 이들이 많다. 입시 위주의 교육시스템 하에서는 일면 당연한 현실이다. 나중에 무슨 일을 하며 살든 일단 성적부터 올려야 안심이 된다는 의미일 테고, 성적이 좋으면 뭐가 되도 되겠지 하는 안전장치의 욕구일 것이다.
지금까지 내가 상담한 중?고등학생들은 상당히 많다. 그중에는 공부를 잘하는 학생도 있었고, 성적이 나쁜 학생떵 있었다. 나는 학생들과 많은 이야기를 나누면서 공부 못하는 학생들이 가진 공통점을 발견했다. 그들은 자신의 정체성이나 진로에 대한 확신, 준비의 정도가 부족한 편이었고, 자신감 또한 많이 낮았다.
흔히 성적이 안 좋은 학생들을 혼내면서 “네가 공부를 안 하니까 성적이 이 모양이지. 죽도로 해봐라. 성적이 왜 안 오르겠니?”라고 하는데, 밤늦게까지 공부하는데도 성적이 안 오르는 학생도 있다. 학원이며 과외며 해볼 수 있는 방법은 다 해보는데도 성적이 그대로인 이유가 뭘까?
자신의 학습 태도나 학습 방법에 어떤 문제가 있는지 정확히 알지 못한 상태에서 단순히 공부 방법만 바꾼다고 해서 성적이 크게 오르는 것은 아니다. 무엇보다 왜 공부를 해야 하는지 의미를 발견하고, 목표를 설정하며, 어떤 방법으로 학습 능력을 키워야 하는지 스스로 깨닫는 것이 중요하다. 자발적인 동기부여 없이 외부적인 자극(부모의 강요, 사교육기관에 위탁)에 의한 효과에는 한계가 있기 마련이다.
--- pp. 153~154, 'chapter4_ 스마트한 꿈이 있으면 공부는 따라온다' 중에서

자신이 걸어가야 할 인생의 여행길이 될 커리어의 선택은 누군가가 대신 정해줄 수 없고, 또 그래서도 안 된다. 부모님, 선생님, 커리어코치, 선배, 친구 등 주변 사람들의 조언과 도움을 합리적인 자세로 받아들일 필요는 있지만, 최종적인 결정은 청소년 자신의 몫이다. 자신이 가보지 않은 많은 길 중에서 하나를 선택하는 건 분명 어려운 일이다. 또 그 결정이 자신의 인생 전반에 끼칠 영향을 생각하면 두려움이 앞설 것이다. 이때 누군가 옆에서 단 몇 마디라도 거들어준다면 얼마나 힘이 되겠는가?
자신만의 원대한 꿈을 구체화시켜가는 과정은 결코 단시간 내에 되는 것이 아니다. 따라서 그 꿈이 분명해지고 그에 대한 확신이 생길 때까지 결코 탐색을 멈춰선 안 되고, 현실에 안주해서도 안 된다.
그러기 위해선 자신이 미래에 되고자 하는 모습을 지닌 롤모델(role model)을 찾아야 한다. 롤모델의 조건은 가치관이 자신의 것과 비슷해야 하며, 자신이 원하는 분야에서 성공한 인물이어야 한다. 롤모델의 모습에서 약 30여 년 뒤의 자신의 모습을 미리 볼 수 있을 것이다. 이렇게 되기까지 얼마나 많은 체계적인 준비가 필요할까?