황사, 멜라닌 분유, 쓰레기 만두, 세균 화장품…….’
G2라는 장막 속 감춰진 ‘진짜 중국’을 파헤친다
최근 중국산 화장품에서 피부 염증을 유발하는 박테리아균이 다량 검출되어 온 국민이 경악을 금치 못하고 있다. 일본을 제치고 당당하게 세계 2위의 경제강국 타이틀을 거머쥔 중국이지만 세균이 득실거리는 소위 이 ‘짝퉁 화장품’의 등장은 무리한 발전만을 거듭해 온 그들 사회가 앓고 있는 내우외환의 또 다른 단면일 것이다. 심각한 환경오염으로 인한 황사가 우리나라와 일본을 비롯한 이웃 나라에 기상 변화와 각종 신체 질환을 일으키고 있는 것은 어제오늘의 이야기가 아니다. 과거 중국 정부를 발칵 뒤집었던 멜라닌 분유 파동, 쓰레기 만두 사건 등도 외국인들이 중국이라는 브랜드를 신뢰하지 못하는 이유다.
얼마 전, 우리나라의 한 문화 서포터즈 블로그에서 실시한 설문조사 따르면 ‘중국’이라는 단어에서 연상되는 이미지로 ‘인구가 많음’ 다음으로 ‘지저분함’이 선정되었다. 과연 이것은 무엇을 의미하는가? 빙산의 일각에 불과한 이런 문제점들을 뒤로하고 중국은 화려한 비상을 계속할 수 있을까?
그들은 지금 두 가지 갈림길에 놓여 있다. 과거부터 뿌리 깊게 이어져 온 사회, 경제, 산업, 교육의 문제점들을 등에 지고 무리한 발전을 거듭해 나가든지, 아니면 화려한 패권 다툼을 멈추고 자국이 당면한 문제를 해결해 나가든지 말이다.
『우리가 반드시 알아야 할 중국의 긴급과제 50가지』는 2010년 경제 스포트라이트를 받고 있는 ‘중국’이라는 국가브랜드가 가진 문제점을 일목요연하게 정리해 보여주는 책이다. 중국정보기구의 핵심 멤버로 책의 감수를 맡은 쿵젠은 20대부터 일본과 중국을 오가며 그 누구보다 자국의 문제점을 절감해왔다. 그는 세계가 주목하는 G2라는 타이틀을 과감히 벗어버리고 중국 사회가 맞닥뜨린 진짜 문제점들을 이 한 권의 책으로 내놓았다. 중국인이라고는 믿기 어려울 만큼 객관적이고 냉철한 입장의 글에서 우리는 ‘전략’이라기보다는 ‘과제’로 ‘한계’라기보다는 ‘가능성’으로 현재를 진단하고 자국의 건강한 미래를 촉구하려는 그의 탁월한 의지를 엿볼 수 있다.

‘중국은 엘도라도가 아니다’
중국을 똑바로 인식하는 일이야말로 우리경제의 약藥
‘메이드 인 차이나’라면 불신부터 하지만 사실 중국은 이미 우리의 생활 그 자체가 되어버렸다. 쉽게 생각해보자. 지금 당장 내가 가지고 있는 물건들 중에 메이드 인 차이나를 휴지통에 다 버리면 정작 남는 것은 몇 개나 될까? 그것이 바로 ‘차이나 쇼크’의 시작이다.
세계 경제가 중국을 중심으로 돌아가고 있는 지금, 우리나라 또한 지리적으로나 산업적으로 중국과 뗄 수 없는 관계에 있다. 중국의 성장이 곧 우리의 기회이며, 그들의 위기는 곧 우리의 붕괴라는 말이다. 중국은 더 이상 우리에게 황금알을 낳아주는 거위가 아니라 언제든 함께 우리를 물속으로 끌고 들어갈 수 있는 위험한 파트너일 뿐이다. 그런데 지금, 우리는 얼마나 그 위험성을 실감하고 그에 대비하고 있는가?
중국을 황금의 땅 엘도라도쯤으로 여기는 우리에게 중국인이 밝히는 자국의 현실은 한국 경제가 나아가야 할 방향에 대한 현명한 모색을 촉구하고 있다.

‘경제, 정치, 국제관계, 산업의 인프라…….’
핵심 키워드를 통해 펼친 중국의 문제지도
『우리가 반드시 알아야 할 중국의 긴급과제 50가지』는 중국의 사회, 산업, 생활, 정치, 국제관계라는 몇 가지 키워드를 중심으로 그들의 모순과 부패를 심도 있게 그려내고 있는 책이다.
우선 ‘경제’라는 키워드 속에서 우리는 중국 경제 성장 둔화의 직접적 원인과 위험성, 소비자동향, ...정부의 경기 회복책의 실효성, 재정투입의 한계, 주식시장의 문제점, 미국과의 미묘한 관계, 그리고 중국이 최근 내세운 ‘소득 4배 증가계획’으로 인한 화해사회 실현성 여부 등을 만나볼 수 있다. 또한 ‘정치’와 ‘국제관계’ 키워드 속에서는 중국의 사법기관, 중앙집권의 실태와 국방비 증가문제, 재판의 독립성, 내정 중시 외교 등의 문제를 차례로 짚어본다.
‘사회’라는 키워드에서는 날로 심각해지는 환경오염과 실업자 문제, 치열한 수험전쟁과 취직난, 의무교육의 실태, 증가하는 인구 대비책과 의료난민에 대해서 살펴볼 수 있다.
‘산업’ 키워드를 가진 마지막 장에서는 석유, 석탄, 천연가스 등의 급격한 에너지 소비 증가와 교통과 정보 인프라, 위험 수준에 달한 수자원의 현실, 방대한 철도 건설 예산에 대한 문제점, 우주 비즈니스 개발의 현시점에 대해 다루고 있다.
이처럼『우리가 반드시 알아야 할 중국의 긴급과제 50가지』는 벌거벗은 중국의 모습을 한 장의 지도에 펼쳐놓은 것 같은 책이다. 격변하는 경제의 실태, 정치와 국제관계의 펼사정, 해결되지 않는 사회문제, 그리고 생활과 산업의 인프라를 둘러싼 각종 문제점들은 세계를 뜨겁게 달구고 있는 ‘G2 패권 전쟁’을 무색하게 할 만큼 현실적이다. 또한 책의 곳곳에 숨어 있는 각종 수치와 통계자료들은 저자의 눈으로 중국을 바라보기 전, 우리 스스로 그들의 현실을 한눈에 판단할 수 있도록 도울 것이다.

‘그래도, 역시 중국은 강하다!’
그들의 경쟁국은 미국도 일본도 아닌 ‘중국’자신
저자에 따르면 현재 중국 정부와 국민의 관심사는 상당한 괴리를 가지고 있다고 한다. '인민일보〉에 의하면, 인터넷 조사에서 국민이 가장 관심이 있는 주제는 부패 문제, 의료 개혁, 식품·약품의 안전성, 수입 분배의 공평성, 취업 문제였다. 결국 의료 개혁 등 사회보장제도 문제가 상위를 차지하고 있었다. 이런 문제점에도 불구하고 중국의 원자바오 총리는 부자나라인 중국은 아직 여유가 있다는 자신감을 내비쳤다고 한다. 이는 미국도 일본도 아닌 제3의 경제 모델을 자국 안에서 찾고 있다는 증거가 아닐까? 이는 중국인의 어쩔 수 없는 민족성에서 비롯되었겠지만 정부의 적절한 경기부양책만 뒷받침된다면 기대해볼 만한 일이기도 하다.
중국의 문제지도임과 동시에 한국의 긴밀한 대응을 위한 미래설계지도인 이 한 권의 책으로 글로벌 경제 시장에서 대한민국의 경제가 혜안을 가질 수 있길 기대해본다.