<주베 박사와 프레데릭의 잠과 꿈 속으로 떠나는 7일간의 과학여행>은 청소년들이 궁금해하는 과학 호기심을 채워주기 위해 기획된 ‘한울림 사이언스 아카데미’의 7번째 책이다. 우리 청소년들은 입시 위주의 교육에 빠져 정말 중요한 기초학문에 대한 공부가 소홀해 진정한 교양이 없다는 이야기를 자주 듣는다. 이 시리즈는 우리 주변에서 쉽게 접하는 여러 현상을 재미있고 깊이 있게 설명해 청소년들의 과학적 사고와 상식의 폭을 넓혀준다.
이 책은 우리 삶의 3분의 1을 차지하는 잠과 꿈에 대한 과학서이다. 프랑스의 저명한 수면 연구가 주베 박사와 호기심 많은 과학소년 프레데릭이 잠과 꿈에 대한 모든 궁금증을 7일 동안 재미있게 풀어나간다.
사람은 왜 잠을 자고 꿈을 꿀까? 며칠 동안 잠을 안 자고 공부를 하거나 밤새 놀고도 다음날 생생하게 생활할 수는 없을까? 과연 수면학습은 가능할까? 가위는 왜 눌리는 걸까? 꿈은 인간만이 꿀 수 있는 특권인가, 아니면 동물이나 식물도 꿈을 꿀 수 있을까?
이런 모든 의문을 주베 박사가 ‘과학의 여왕’이라 할 수 있는 생리학을 기본으로 친절하고 재미있게 풀어 설명해 준다.
자, 이제 잠과 꿈에 대한 궁금증을 철저히 알아보기 위한 신나는 여행을 떠나보자!


이것저것 궁금한 것이 많은 소년 프레데릭과 프랑스의 저명한 수면 연구가 주베 박사가 질의문답 형식으로 잠과 꿈에 대한 모든 궁금증을 풀어준다. 지난 100년간 눈부시게 발달한 과학기술 덕분에 이제 사람이 잠자고 있는 동안 뇌파가 어떤 변화를 보이며 꿈은 어떻게 꾸는지 어느 정도 알 수 있게 되었다. 이 책은 그 동안 밝혀진 잠과 꿈의 신비에 대해 자세히 알려준다.


[ 첫째날 | 잠이란 무엇일까 ] 얼룩고양이 펠릭스는 어떻게 잠을 잘까
잠들어 있는 고양이의 변화 모습을 관찰하며 잠들었을 때 보이는 수면 상태를 살펴본다. 렘수면(역설수면), 정수면 등 자면서도 여러 수면 형태가 나타난다.

[ 둘째날 | 잠의 연구 ] 수면연구실에 놀러 가다
수면연구실에서 피관찰자의 머리에 뇌파측정기를 연결해 놓고 잠들었을 때의 뇌파 변화를 살펴본다. 각성, 정수면의 4단계, 역설수면 시 각각 다른 뇌파가 나오는 것을 알 수 있다.

[ 셋째날 | 잠자는 장소 ] 사람은 물 속에서 잘 수 있을까
사람이나 동물이나 두 가지 조건이 충족되어야만 잠을 잘 수 있다. 첫째, 안전할 것. 둘째, 온도가 맞을 것. 신기하게도 인간은 우리 몸에서 온도를 감지하는 온도수용기 중 이마와 뺨, 코에서 1mm 떨어진 지점에서 측정한 온도가 27℃여야 잠들 수 있다.

[ 넷째날 | 잠자는 때 ] 잠잘 시간을 알려주는 생체시계
인간뿐 아니라 식물, 동물들도 각기 내부에 시간을 인지하는 생체시계를 가지고 있다. 이 생체시계가 잠들 시간을 알려준다. 또한 며칠 동안 계속 하늘을 날아 이동하는 철새나 폐호흡을 해 잠들면 물에서 호흡을 못해 죽는 고래의 경우 독특한 수면 형태를 가지게 된다.

[ 다섯째날 | 잠자는 방법 ] 어떻게 잠을 자고 꿈을 꿀까
잠을 자고 꿈을 꾸는 메커니즘을 뇌의 활동과 연관지어 설명해 준다. 뇌의 시상하부 앞부분이 손상된 사람은 잠을 이루지 못하고 뒷부분이 손상된 사람은 혼수상태에 빠지게 된다.

[ 여섯째날 | 잠자는 이유 ] 왜 잠을 자고 꿈을 꿀까
잠을 자는 것은 인간의 몸에 어떤 작용을 하는 것일까? 복원이론, 보호이론, 경제이론 등으로 인간이 잠을 자는 이유를 설명해 준다.

[ 일곱째날 | 잠에 대한 Q&A ] 잠에 대해 알고 싶은 모든 것
얼마나 자야 적당한가? 몽유병, 기면병, 불면증은 무엇인가? 잠을 자지 않고는 살 수 없을까? 공상영화에 나오는 우주 비행사처럼 수면 상태를 유지하며 다른 별로 장거리 여행을 가는 것이 가능할까? 수면학습은 어떨까? 예지몽은 과연 맞는가? 악몽은 왜 꾸는가? 이런 모든 의문에 답해 준다.