지금 이 순간 당신은 어디에 머물고 있는가?
찰나 멸(滅), 찰나 생(生) 사이에서
인생의 스승들이 전하는 소중한 가르침!

우리나라 불교 호스피스계 선구자이자 베스트셀러 작가, 능행 스님
일상에 지친 우리를 일으켜 세워줄 또 한 편의 주옥같은 에세이 출간!
『섭섭하게 그러나 아주 이별이지 않게』에 이은 능행 스님의 두 번째 호스피스 이야기. 모든 사람들이 인간으로서 존엄성을 유지한 채 마지막 순간을 맞이할 수 있도록 15년 호스피스 활동을 통한 구도의 길에서 1천여 명이 넘는 죽음을 배웅하면서 만났던 사람들과, 그들과 나눈 마지막 순간에 대한 이야기를 감동적으로 풀어놓는다. 죽음을 앞둔 이들이 겪는 육체와 마음의 끝없는 고통, 살아남은 이들이 가슴 사무치게 느끼는 그리움, 말과 글로는 다 그려낼 수 없을 것 같은 이별의 순간들을 담담하게 그려내 독자들의 심금을 울리며 폭발적인 관심을 불러일으키고 있다.
『이 순간』에 닮긴 삶의 모습들은 이생에서의 마지막 ‘이 순간’을 나눠주고 먼저 떠난 분들이 우리에게 주는 소중한 선물이다. 죽음을 앞두고 인생을 더욱 분명하게 볼 수 있게 된 인생의 선배님들이 전하는 삶의 진실이 고스란히 담겨 있는 이 책은 어디로 가고 있는지도 모른 채 인생이라는 파도에 휩쓸려 하루하루 살아가는 데 급급한 우리를 일깨우고, 격려하며, 매 순간 우리가 어떤 모습으로 살아야 하는지 해답을 알려준다.

“이 순간 당신은 어디에 머물고 있는가?”
진정한 삶의 길을 찾는 우리에게 전하는 능행 스님의 실천적 가르침!
죽어가는 말기암 환자들의 마지막을 지키며 불교계에서 최초로 호스피스를 장려하며 보살행을 몸으로 실천하고 있는 비구니 능행 스님. 이 책에서 스님은 언젠가 세상에 없을 ‘당신’과 ‘나’우리 모두가 죽음의 과정을 온전히 이해하고 수용하여 죽음에 함몰되지 않고 또렷이 깨어 윤회의 강을 안전하게 건널 수 있도록 희망과 용기를 준다. 특히 투병 중에도 자식 걱정을 내려놓지 못하는 어미와, 동기의 죽음 앞에서 재산에만 관심을 보이는 형제들, 성공을 향해 달리느라 행복이 무엇인지도 모르다가 갑작스럽게 찾아온 죽음을 받아들이지 못하고 악다구니를 치는 사업가, 생활고 때문에 큰 병원 한 번 찾아갈 수 없는 어느 가장의 서러운 이야기까지, 한 사람의 죽음 앞에서 벌어지는 요지경 속 우리네 모습은 과연 삶과 죽음이 무엇인지 되돌아보게 한다. 실제로 스님이 이 세상을 떠나보낸 사람들의 숱한 이별의 사연, 눈물과 감동의 에피소드로 이루어진 『이 순간』은 아프고 아리고 아쉬운 그들의 헤어짐을 통하여 지금 우리가 이 순간을 어떻게 살아야 할지 절실하게 깨우쳐준다.

“죽음은 절망이 아닌 희망의 통로, 삶을 누렸듯이 죽음도 누려라!”
이제까지 없었던 삶과 죽음에 대한 새로운 통찰!
『이 순간』은 따뜻한 시선과 생사를 꿰뚫는 통찰력으로 유한한 삶을 살아가는 인간에게 죽음은 어떤 의미이고, 또 인생의 의미는 무엇인지 고찰하게 한다. 3개월밖에 남지 않은 삶이나 30년 혹은 50년이 남은 삶이나 크게 다를 것이 없다. 모두 살도록 선고유예 받은 날들이다. 따라서 단 하루를 살더라도 치열하게 사랑하고 나누며 베풀어야 한다. 그리하여 언제 어느 곳에서 우리가 마지막 날을 맞이하더라도 후회 없어야 하고, 두려움 없이 당당해야 한다.
능행 스님은 이 책에서 “죽음은 또 다른 삶의 시작을 위한 ‘재생의 통로’일 뿐 모든 것의 끝이 아니고, 숨어도 될 만한 도피처도 아니며, 대면하고 싶지 않은 자신의 인생을 인위적으로 파괴해서 영원히 묻어버릴 수 있는 무덤도 아니다”라고 말한다. 주지하다시피 인간은 누구나 언젠가는 죽을 운명을 갖고 태어난다. 얼굴 생김새, 성격, 살아가는 모양도 가지각색이지만 ‘죽음’이라는 절체절명의 대전제 앞에선 모두가 동일한 운명을 맞이할 수밖에 없고, 죽음이라는 공동의 운명을 피할 수 있는 사람은 아무도 없다. 죽음은 으레 무겁고 우울한 주제로, 삶을 향한 의지와 희망을 꺾는 무엇이자, 죽음을 우리 삶의 일부로 받아들이지 못하고 삶의 반대편에 있는 것으로 오해하기 때문이다.
죽음에 대한 이러한 편견 속에서 『이 순간』은 믿을 수 없을 만큼 따스한 태도와 밝은 어조로 마지막 순간을 이야기한다. 이 책에서 스님은 마지막 순간을 함께 보낸 숱한 이별의 사연을 통해 우리에게 ??죽음은 절망이 아닌 희망의 통로, 삶을 누렸듯이 죽음도 누려라!”라는 분명한 메시지를 전한다. 그렇다면 어떻게 죽음을 누려야 할까? 그것은 죽는 순간이 아니라 지금 이 순간의 삶을 말한다. 바로 지금 잘 살아야 한다는 것, 잘 죽기 위해 잘 살아야 한다는 것이다. “죽어가는 사람을 보면, 오직 지금 이 순간만이 존재할 뿐 과거도 없고 미래도 없다는 것을 알 ? 있다. 순간순간 죽음 속에 삶이 존재하고, 삶 속에 죽음이 담겨 있다. 매 순간 죽고 태어나는데 어떻게 함부로 살 수 있겠는가. 찰나 멸, 찰나 생 사이에서 당신과 내가 만났으니 이 얼마나 고귀한 인연인가”라며 순간이 천년인양 살면서 가슴 벅차게 사랑하라고 말한다. 오늘 당장 먹고 살기에 바쁘다는 핑계로 세상에서 가장 소중하고 사랑하는 이들을 잊고 살아가는 나날들을 되돌아보게 만드는 소중한 가르침이다.