1. 청소년과 일반인을 위한 책
지구 최초의 생명체는 어디에서 생겼을까? 인간의 조상은 원숭이인가, 네안데르탈인인가? 식물과 동물을 가르는 기준은 무엇인가? 바이러스는 동물인가 식물인가? 생명과학은 지구상에서 가장 신기한 현상 중의 하나인 생명을 다루고 있으며 인간도 그 대상에 포함된다. 살아 있는 생명체를 다루는 생명과학은 미세한 세포 내부의 생명 현상부터 고래와 환경 문제에 이르기까지 이루 헤아릴 수 없을 정도로 넓은 분야를 포함한다. 그러나 아직 우리나라 대부분의 독자들에게 생명공학이란 먼 나라 이야기에 불과하거나 단지 공상과학영화에서 볼 수 있는 흥미로운 이야깃거리에 지나지 않는다. 일반 대중에게 생명과학은 궁금하긴 하지만 화젯거리가 되기에는 쉽지 않은 주제인 것이다. <펼쳐라 생명과학>은 바로 그 아쉬움을 충족시켜 줄 수 있는 생명과학 입문서이다.

2. 재미있고 흥미로운 생명과학
<펼쳐라 생명과학>은 일반인과 청소년을 대상으로 생명체에 대한 기본적인 안내와 가치 인식을 제공하고 있다. 앞부분에서는 지구의 생성 초기와 그 이후 나타난 생명의 탄생을 시작으로 시간의 흐름에 따른 생명 현상의 변천사를 설명하였고 각 생물의 분류와 동물 및 식물에 대하여 쉽고 간략하게 기술되어 있다. 뒷부분에서는 21세기 인류의 화두이며 뜨거운 감자인 첨단 생명공학에 관하여 소개함으로써 생명의 존엄성을 다시 한번 인식하게 한다. 또한 본문에는 쉽고 흥미로운 팁들(별난 과학, 하나 더, 생각해 봅시다!, 한번 해보세요)이 나와 있어 읽는 재미를 더해 주고 있다. 어떠한 생물학 서적도 생명 현상 모두를 다룰 수는 없다. 이 책 역시 마찬가지이다. 생명현상은 너무나 방대해서 한두 권의 책으로 설명할 수 없기 때문이다. 그러나 만일 독자가 ‘생명과학이란 무엇일까?’ 또는 ‘어떻게 하면 내 주위의 생명 현상에 대해 알 수 있는가?’ 하고 의문을 갖는다면 이 책은 독자의 의문을 푸는 데 충분한 도움이 될 것이다. 그 의문에 대한 해답은 결국 무엇일까? 바로 생명에 대한 외경과 애정이다. 생명과학, 불가사의하며 인류를 위해 꼭 필요한 세계로 독자들을 초대한다.

3. 생명과학, 끊임없이 화제를 불러일으키다
어느 분야의 과학이든지 생물학은 반드시 알아야 할 기초 지식이다. 거의 모든 분야의 과학이 생명과학을 포함하고 있으며, 생명과학은 지난 세월 동안, 그리고 현재에도 끊임없이 사람들의 궁금증을 불러일으켰다.
고대의 철학자들이 생명 현상에 의문을 품은 이래, 생명과학에 대한 학자들의 탐색은 다윈과 파스퇴르의 연구를 거쳐 이제 인간 게놈 연구 사업의 완성을 이루어 냈다. 인간 복제나 유전자 변형 생물에 관한 논란에 이르기까지 인류가 탐구해온 생명과학은 언제나 당대에 큰 반향을 불러왔다.
그러나 과학기술의 발전이 인간의 삶에 큰 공헌을 한 사실은 아무도 부인할 수 없을 것이다.

4. 인류와 지구의 미래를 위하여
문제는 그러한 과학의 발달이 결과적으로 불러올 수 있는 환경오염과 생태계 파괴 등의 문제이다. 인류의 삶을 위한 과학의 발달은 자연의 생명 현상에 심각한 악영향을 초래하기도 하는 것이다.

그러한 의미에서 <펼쳐라 생명과학>은 젊은 독자들에게 귀중한 내용을 알릴 수 있을 것이다. 생명과학에 대한 이해와 인식은, 작게는 우리 주위의 생명 현상에 대하여, 크게는 지구 전체 생명의 존엄을 깨닫게 할 것이기 때문이다. 이 책을 통하여 인류가 살아가고 있으며 모든 생명체의 보금자리인 지구의 현재 상황과 앞으로 올지도 모를 재앙에 대하여 심사숙고할 수 있는 계기가 마련되기를 희망한다.