세계적인 리더십 전문가들이 극찬한 책
"차세대 리더를 꿈꾸는 여성이라면
반드시 읽어야 할 필독서이다!"

왜 아직도 여성 리더는 인정받지 못하는가?

세계 10위의 경쟁력을 갖추고 있지만 그 이면에는 OECD 평균(59.7%)에도 못 미치는 57.1%의 여성 고용율과, OECD 국가 중 최고로 높은 남녀 임금격차(38%), OECD 회원국 중 최하위를 기록하는 양성 평등 문제를 안고 있는 나라가 바로 대한민국이다. 이렇듯 여전히 여성 경제 인구에게 불합리한 구조를 가지고 있는 우리 사회에서 여성이 리더로 자리 잡기란 매우 힘들 일이며, 리더가 됐다 하더라도 주변의 지나치게 엄격한 잣대와 고정관념으로부터 자유로울 수 없다. 이 책은 바로 이러한 문제점에서 시작한다.

이 책은 여성이 아닌, 진짜 리더가 되고자 하는 모든 이들을 위한 책이다

여성 리더 부족은 비단 대한민국으로 국한된 문제가 아니다. 경제대국이라 불리는 미국 역시 여성 리더의 극심한 부족으로 리더십의 다양성이 심각하게 실종된 나라이다. 미국은 '포춘'지 선정 500대 기업 가운데 여성 CEO는 단 2%이며 기업 중역은 8%에 지나지 않는다. 제계를 벗어나 정계를 보면 그 차이는 다른 나라와 비교했을 때 더욱 확실하게 드러난다.
여성 국회의원의 비율을 보면 스웨덴(47.3%)이나 노르웨이(37.9%)가 40%에서 50%에 육박하는 수치를 보여주나 미국은 단 16.3%에 그친다. 우리나라 역시 13.4%라는 빈약한 수치를 보여준다. 여성의 국회의원 비율이 여성권한척도의 첫 번째 구성 요소인 만큼 한 나라의 여권 정도를 보여주는 주요 지표인 만큼 이를 통해 미국이나 우리나라가 유럽에 비해 현저하게 여성 리더의 활약이 떨어진다는 사실을 알 수 있다.
이 책은 이렇듯 전 세계적인 여성 리더의 현재 모습을 상세히 보여주고, 왜 여성 리더가 부족한지 사회구조적인 측면에서 객관적으로 그 문제에 접근한다. 그리고 어떻게 여성 리더의 부족 문제를 해결할 수 있는지 실제 남성적인 작업장에서 벌어진 연구를 통해 해결법을 제시한다. 총 24명의 다채로운 시선으로 진행된 "여성과 리더십 연구"를 통해 독자들은 다양한 정보와 해결책을 얻을 수 있을 것이다.

과거와 현재를 비추어 이 시대에 진정으로 필요한 리더를 말하다

이 책의 1부에서는 과연 여성 리더십은 남성 리더십과 다른가라는 질문을 던진다. 사람들이 흔히 여성이 펼치는 리더십은 남성과 다를 것이라 생각하며, 새로운 리더십을 은연중에 기대한다. 분명 여성은 남성과 다른 특성을 지닌다. 하지만 저자는 리더십의 차이는 성별에서 오는 것이 아닌, 개인의 경험과 특성으로 인해 발생한다는 연구 결과를 내세우며 그간 여성의 진출을 가로막은 리더십에 대한 오해와 고정관념을 반박한다.
2부에서는 정치계에서 매우 빈약한 여성의원의 비율을 이야기하며, 성비를 맞추기 위해 어떻게 해야 하는지 전 세계 사례를 들어 자세하게 풀어놓는다. 정치계에서 여성 비율의 자연적인 증가율이 고작 0.5%에도 못 미친다는 문제점을 꼽으며, '고속 궤도 전략'으로 여성의 비율을 높이는 일이 과연 효과적인지 분석한다. 유럽권이나 이라크, 아프가니스칸 등에서 진행된 고속 궤도 전략 사례를 통해 어떻게 성비를 맞춰야 하는가에 대해 고찰한다.
3부는 겉으로 드러나지 않았지만 지난 세월 동안 각 지역 사회와 모임 안에서 꾸준히 이어져온 "권위 없는 여성 리더십"을 이야기한다. 여성(다른 사람의 적응력을 개발하는 일)과 남성(권위적인 행동과 임무를 단호하고 치밀하게 수행하는 일)이 리더십을 다르게 정의내리며, 다른 방식으로 리더십을 펼친다. 여성이 어떤 식으로 리더십을 펼치는지 총 세 가지 사례를 통해 극명하게 보여준다. 또한 여성 리더에게 장벽으로 다가오는 기존 남성 리더들의 행동과 사고방식을 어떻게 풀어나가야 하는지 그 방법에 대해 논의한다.
4부는 실제 여성들이 퇴사와 복직을 번복하는 이유와, 복직할 때 겪는 어려움에 대해 말한다. 유능한 여성 인력이 2~3년간의 공백을 이유로 다시 경제활동을 하는 데 어려움을 겪는다면 이는 사회적으로도 커다란 손실일 수밖에 없음을 강조하며 이들이 다시 복귀할 수 있도록 사회적 장치를 마련해야 한다고 주장한다. 또한 남성적 성격이 강한 작업장에서 남성적인 전통을 대신할 새로운 모형과 이를 뒷받침할 문화가 기존 방식을 어떻게 변화시키고, 어떤 장점을 가지는지 연구했다. 이러한 과정을 통해 새로운 방식의 리더십이 가진 가능성을 살펴볼 수 있다.