시적 감수성과 삶에 대한 깊이 있는 통찰력!

한국문화예술위원회 선정 2007년 우수문학도서에 선정된 바 있는 《옛뜰》의 작가, 성지혜의 소설집이 출간되었다. 이번에 출간된 작품집 《까치 호랑이》는 단편 〈까치 호랑이〉 를 비롯해 8편의 중·단편이 실려 있다. 작가는 전작에서도 보여준 바 있는 목단 항아리나 은가락지, 바늘쌈, 반닫이, 돈궤 등 민속 골동품 이야기와 더불어 단편보다도 더 짦은 초단편 두 작품을 실어 기존의 작품집들과 차별점을 두었다. 작가의 연륜과 미의식이 빚어낸 이야기를 읽다 보면 우리의 민족혼과 역사의식 그리고 과거의 향수를 진하게 느낄 수 있을 것이고, 날것 그대로인 듯한 작가의 문체 속에서 감동과 재미를 맛볼 수 있을 것이다.

선인들의 유현한 의식과 정서, 기품 있는 삶의 풍속!

시적 감수성과 삶에 대한 깊이 있는 통찰력으로 구원의 문제를 다뤄온 소설가 성지혜의 중단편집 《까치 호랑이》에는 총 8편의 작품이 실려 있다. 표제작이기도 한 〈까치 호랑이〉는 진솔과 탄솔 남매의 인생 이야기를 우리네 민화인 〈작호도〉와 대비해 이색적으로 그린 작품이다. 남명 선생의 기를 받아 고위직에 올랐다 실패한 탄솔과 아무도 알아주지 않는 민화 그리기에 목숨을 건 진솔 남매의 사랑과 화해가 이야기의 주제이다.
그리고 〈목단 항아리〉는 주인공이 어린 시절 목단 항아리와 얽힌 이야기를 풀며 과거의 소중함을 말하고 있으며 예전의 여인네들의 삶에 대해 담담히 들려주고 있다. 그리고 유일한 중편인 〈뉘 알리오, 님의 발자취를〉또한 민족혼에 대한 이야기인데, 주인공 여자의 아버지가 유물로 남긴 먹통을 진짜 주인에게 돌려주는 스토리가 주를 이룬다. 그와 동시에 민속 골동품들도 많이 등장해 이채롭고, 장한평, 인사동, 답십리 등 고미술 거리의 풍경이 눈에 잡힐 듯이 자세히 묘사되어 있다. 마지막에 주인공 여자와 먹통 주인의 아들이 청계천 다리에서 먹통으로 장기를 두는 장면의 이 작품집에서 최고의 백미이다.
〈을파소〉는 ‘을파소’라는 한정식 집 주인이 들려주는 한식의 멋과 맛, 그리고 을파소 선생이 등장하여 현재의 어리석은 후손들에게 따끔한 충고를 해주는 것이 주된 골자이다. 이 글을 읽다 보면 세계 어디에 내놓아도 손색이 없는 우리의 음식, 한식의 맛과 멋을 느낄 수 있다. 〈구름에 달 가듯〉이란 작품은 황학동 고미술 가게를 운영하고 있는 월공이 주인공으로, 달항아리를 중심으로 이야기가 진행된다. 달빛 환한 밤에 달항아리를 안고 춤을 추는 월공의 모습은 읽는 이의 마음도 살며시 적셔주는 맛이 있다.
작가의 과거를 보는 듯한 〈미싱 이야기〉는 예전 여인네들에게 없어서는 안 될 미싱에 얽힌 이야기 재미있는 이야기들로 구성되어 있다. 게다가 싱거 미싱을 비롯해, 브라더 미싱, 도요타 미싱까지 요즘엔 보기도 어려운 미싱들이 등장한다. 그 속에서 작가의 유년 시절의 첫사랑 이야기와 교회 목사님 부인을 사모했던 초등학교 담임선생님의 이야기가 맛깔나게 전개된다.
앞에서도 이야기했던 초단편 두 작품, 〈배꼽의 미학〉과 〈뚱은 똥이 아니잖아요〉 또한 빼놓을 수 없는데, 〈배꼽의 미학〉은 배꼽 연구에 빠진 남자와 결혼하게 된 ‘서정’의 이야기이고, 〈뚱은 똥이～〉는 어느 날 남편이 데려온 강아지 때문에 사사건건 부딪치는 부부와 그 모습을 바라보는 아들의 이야기가 유머러스하게 펼쳐진다,