나는 성경의 인물들 중 한나를 특히 좋아한다. 한나의 고통스러운 인생이 역전되어 축복의 드라마가 되었기 때문이다. 그렇게 되기까지는 눈물과 헌신으로 이루어진 한나의 기도가 있었다. 나는 이러한 한나의 기도를 순전하게 본받고 회복하고 싶다. 기도를 통해 복된 인생의 역전 드라마를 펼쳐가기를 소망하는 사람들과 함께 한나의 기도를 추적하고 감동을 나누고 싶다. 이 열정 때문에 나는 이 책을 쓰고 세상에 내놓게 된 것이다.

기도만큼 쉬운 것 같으면서도 어려운 것이 없다. 기도는 이론이 아니라 실제이기 때문이다. 기도는 말을 전달하는 기술이 아니라 심장을 전달하는 것이기 때문이다. 기도만큼 별것 아닌 것 같은데 큰 능력을 나타내는 것도 없다. 기도는 최면술이나 주문이 아니라 분명한 하나님의 능력의 통로이기 때문이다. 사라지는 산울림이 아니라 분명하게 되돌아오는 하나님의 응답이 있기 때문이다.

나는 당신이 이 책을 덮는 순간, 기도의 무릎이 강하게 회복되기를 소망한다. 그리고 뜨거운 기도의 심장이 구체적으로 하나님께 전달되기를 바란다. 공동체에서도 뜨겁고 능력 있는 기도가 일어나기를 간절히 기도한다. 지금은 우리 모든 그리스도인이 기도의 무릎을 회복해야 할 때다. 위기에 처한 우리의 자녀와 가정, 교회와 이 나라를 위해 참으로 뜨겁게 기도해야 할 때다.

한나는 하나님이 아들을 주시면 그 아들을 통해 자신의 쓰라린 과거를 보상받고자 하는 동기가 조금도 없었다. 또, 아들을 통해 대리 만족을 얻고자 하지도 않았다. 하나님이 아들을 주시면 오히려 그 아들을 하나님께 구별해서 드리겠다고 서원했다. 이는 하나님이 주신 아들을 자신의 소유로 생각하지 않겠다는 한나의 결단을 보여 준다. 아들을 달라고 기도하면서 동시에 아들을 완전히 포기하는 기도였던 것이다. 이것이 어디 쉬운 일이겠는가. 그토록 원하는 아들을 얻게 되면 다시 하나님께 드리겠다니. 여기서 우리는 기도의 진정한 목적과 자세를 배울 수 있다.

성경은 말한다. "아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 날마다 제 십자가를 지고 나를 좇을 것이니라"(눅 9:23). "너희가 얻지 못함은 구하지 아니함이요 구하여도 받지 못함은 정욕으로 쓰려고 잘못 구함이니라"(약 4:2~3). 기도는 자기의 잘못된 욕망을 이루는 수단이 아니다. 오히려 자신의 잘못된 욕망을 포기하고 하나님의 선하신 손길을 찾아가는 수단이다.

한나는 기도의 열매를 자신을 위해 사용하고자 하지 않았다. 다시 말해서 기도를 통해 자신의 처지가 회복되기를 바라지 않았다. 비록 개인적인 아픔에서 시작한 기도였지만, 진정한 목적은 자신의 아픔을 해결하는 데 있지 않았다. 한나의 기도는 느헤미야의 기도처럼 훼파된 예루살렘 성의 재건을 위한 기도가 아니었다. 에스더의 기도처럼 죽으면 죽으리라는 각오로 민족을 구하고자 한 기도도 아니었다. 그럼에도 불구하고 그녀의 기도 목적은 전적으로 하나님을 향했고, 기도의 응답은 하나님의 뜻을 이루는 데 드렸다. 그렇게 했을 때 한나가 낳은 아들 사무엘은 후에 이스라엘 민족 역사에 위대한 선지자로 쓰임받게 되었다.