“한 사람의 위대함은 그의 업적에 의해서가 아니라 그 사람의 평상시 삶을 통해 드러난다.”_파스칼

역사가 된 한 사람의 내면을 읽는다
복음이 심각하게 변질되고, 교회가 거짓된 진리 아래 신음하고 있을 때 하나님은 그 시대에 필요한 사람들을 보내신다. 그리고 그 사람은 교회의 역사가 되고 사람들은 그들을 하나님의 사람이라고 부른다. 아우구스티누스가 그랬고, 마르틴 루터와 장 칼뱅이 그랬으며, 조나단 에드워즈가 그랬다. 그리고 우리와 가장 가까운 시대의 마틴 로이드 존스가 그랬다. 여기 많은 이들에게 역사가 된 그가 친필로 자신의 내면의 삶을 기록한 단 한 권의 책이 출간되었다.

120여 통의 편지에 담긴 그의 생생한 숨결
그러나 이 책은 탁월한 통찰력을 인정받은 역사가가 한 위대한 인물의 삶과 사상을 치밀하게 분석한 논문이 아니다. 교회사의 해박한 지식으로 무장한 인기 있는 전기 작가가 생생한 필체로 되살려 놓은 어느 위대한 인물의 전기물도 아니다.
『마틴 로이드 존스 일생의 편지』는 그저 그리스도의 은혜에 빚진 한 사람이 가족과 동료들, 교우들과 함께 소소한 삶에 대해 때로는 복음의 진정성에 대해 진솔하게 나눴던 이야기를 엮은 개인 서간집이다. 여기에는 불붙은 지성, 정치한 논리, 날카로운 직관과 강렬한 통찰로 잘 알려진 그의 설교에서는 찾아 볼 수 없는 살가움이 담겨 있다. 무릇 이야기는 자신과 하나님, 그리고 공동체를 발견하는 장소다. 그리고 편지는 전기에서는 볼 수 없는 한 사람의 내면적인 영적 순례의 과정을 가장 많이 들려주는 이야기다. 이 서간집에 실린 120여 통의 편지 안에 고스란히 담겨 있는 개인적 관심과 일상을 통해 우리는 마틴 로이드 존스의 생생한 숨결과 마주하게 된다.

그를 읽는 것은 20세기 복음주의 기독교의 역사를 읽는 것이다
마틴 로이드 존스는 그저 한 시대를 풍미했던 위대한 설교자나 지금도 사랑받고 있는 방대한 설교집의 저자가 아니다. 그가 걸었던 길은 한 목회자가 세계적인 목회자로 성장하기까지의 여정을 보여주는 한낱 개인사가 아니다. 로이드 존스는 복음주의 기독교의 역사다. 그를 읽는 것은 20세기 복음주의 역사를 읽는 것이나 마찬가지다. 이는 그의 일생이 20세기가 시작될 무렵부터 저물녘까지 걸쳐 있었다는 단순한 사실뿐 아니라, 그의 발자국이 주요 복음주의 운동의 한복판을 가로지르며 찍혀 있음을 통해서 확인할 수 있다.

본서는 그의 날카로운 설교 너머, 그의 여린 내면과 일상에 대한 관심을 보게 되는 서간집임은 분명하지만, 필연적으로 한 시대를 배경으로 하고 있는 그의 삶을 현미경으로 보듯 세밀하고 차분하게 들여다본다. 그레셤 메이첸에 대한 오해, 코넬리우스 반틸에 대한 찬사, 성경 연구가 아더 핑크와 부흥사 조지 휫필드에 대한 애정, NICNT 히브리서를 집필해 그에게 헌정했던 필립 E. 휴즈와 나눈 오랜 우정, IVF 총무였던 더글라스 존슨과의 긴밀한 사역, 탁월한 성경 교사였던 알란 스팁스와의 연대, 그의 신실한 추종자였다가 반대자가 된 제임스 패커와의 인연, 존 스토트가 목회하던 올소울즈 교회의 부목사로 있다가 은사주의에 앞장서 갈라선 마이클 하퍼에 대한 단호한 평가, 함께 청교도를 지향했지만 성화론에서 갈등을 빚었던 E. 케반, 칼 바르트에 친화적이었던 젊은 T. F. 토랜스에 대한 관심, 그의 설교를 최상급의 개혁파 설교라 평가했던 에밀 브룬너와의 만남, 세계교회협의회(WCC)에 대한 반감과 순전한 교회의 연합에 대한 열정, 복음주의에 대한 애증 등 그 자신이 역사가 되었지만 또한 시대의 아들로 살아갈 수밖에 없던 로이드 존스를 만나고 우리는 굴곡진 복음주의 역사를 읽게 된다.

하나님의 사람들을 통해 하나님의 일하심을 보다
성도는 이 위대한 하나님의 사람들을 통해 하나님께서 일하심을 보게 되며 본향을 향한 꿈을 키운다. 그것은 약속의 땅을 향해 절뚝이며 걷는 모든 이들의 본성인 것이다. “내가 너희 중에서 예수 그리스도와 그의 십자가에 못 박히신 것 외에는 아무것도 알지 아니하기로 작정하였음이라.”(고전 2:2) 로이드 존스가 가장 사랑하던 성경 구절이자 그의 묘비에 새겨진 이 말씀을 마찬가지로 신실하게 고백하면서도, 로이드 존스라면 어떻게 했을까 하고 우리 자신에게 질문하게 되는 까닭이 바로 이것이다. 그리고 이것이 본서의 존재 이유다.