크기를 떠나 성공은 해낼 수 있다고 ‘착각’하는 데서 실현된다. 따라서 처음부터 지레 겁먹고 ‘안 될 거야’라는 부정적인 생각을 가지기보다 ‘나니까 할 수 있다’라는 긍정적인 생각으로 시작해야 한다. 언제나 긍정은 부정을 이기는 법이니까. --- p.23

지금보다 높은 곳으로 비상하기를 바란다면 지금 주저앉은 자리에서 일어서서 걷고, 달리는 법을 배워야 한다. 준비 없이 날 수 있는 사람은 없다. 모든 성공에는 노력이라는 대가가 따르게 마련이다. 비록 당신이 지금 청춘이라는 길 위에서 방황을 하고 있는 것은 ‘성장통’이라는 값진 인생 수업을 받고 있다고 여겨야 한다. 훗날 자신을 더 단단하고 야무지게 만들어 줄 것이다.
어떤 사람은 산을 오르다 길에 장애물을 만나면 힘들다고 다시 내려오지만 어떤 사람은 ‘이 길이 아닌가 보군’ 하며 다른 길을 모색한다. 나는 당신이 지금 방황하든, 흔들리며 좌절하든 “괜찮다. 다 괜찮다.”라고 말해주고 싶다. 꿈을 잃지 않는 한 결국 당신이 원하는 인생을 살게 될 테니. --- p.29

“아프니까 청춘이다.”라는 말이 있다. 하지만 나는 “철이 들지 않은 청춘은 절대 아프지 않다!” 라고 말하고 싶다. 하고 싶고, 이루고 싶은 일들이 너무나 많기 때문이다. 무엇보다 인생의 본게임이 시작도 하지 않았기 때문이다.
당신은 이제 막 인생의 열차에 올랐다. 이왕이면 급행보다 완행열차에 올라타기를 바란다. 오로지 목표에만 정신을 쏟기보다 천천히 주변의 풍경을 음미하길 바란다. 그렇게 달려도 열차는 우리를 종착지에 데려다줄 것이다. 때로 무심코 그 종착지를 지나치면 어떠랴. 다시 돌아가는 표는 언제든 다시 구할 수 있다. --- p.38

비록 아직 꿈과 목표가 실현되지 않았더라도 실제로 이루어진 것처럼 믿게 되면 놀라운 일이 일어난다. 꿈과 목표를 이루기 위해 우리 뇌는 무의식중에 끊임없이 생각하고 방법을 찾게 된다. 그리고 안테나를 바짝 세워 꿈과 목표를 이룰 수 있는 사소한 정보 하나도 놓치지 않는다. 따라서 성공자들은 늘 자신의 꿈과 목표를 종이에 적어서 갖고 다니면서 들여다보고 상상하기를 즐긴다. --- p.49

지금부터라도 불행한 인생이 아닌 원하는 인생을 살기 위해 누구나 가진 스펙이 아닌 나만의 스펙을 가져라. 인생은 취업이 되었다고 해서 끝나지 않는다. 아니, 그때부터 살이 찢어지고 피가 터지는 게임이 시작된다. 이 게임에서 최종 웃는 자는 누구나 가진 스펙이 아닌 나만의 스펙, 즉 스토리를 가진 사람이다. --- p.98

영어 공부를 위해 외국 유학을 생각한다면 절대 어중간한 실력을 가진 유학파들에게 조언을 구해서는 안 된다. 그들 중 대다수가 외국 유학은 영어 실력 향상에 도움이 되지 않는다며 외국 유학을 권하지 않는다. 그래서 나는 내가 제대로 영어를 배워서 외국 유학을 꿈꾸는 이들에게 모델이 되어야겠다는 비전이 생겨났다. 이 비전은 항상 잊지 않았다. 그 결과 필리핀에 이어 호주까지 다녀온 후 직장생활을 병행하며 종로에 위치한 한 영어학원에서 직장인들과 대학생들을 대상으로 3년가량 영어 멘토링을 하고 있다. 나는 그들에게 “영어를 잘하고 싶은 열망을 가져라. 연애하듯이 영어에 집착하고 매달리면 누구나 잘 할 수 있다.”라고 조언한다. --- p.126

황금 같은 이 청춘을 남들과 똑같은 스펙을 쌓으며 허비해선 안 된다. 남들이 가지지 않은 스펙을 가지기 위해 분투해야 한다. 나는 그동안 다양하고 값진 경험들을 했다. 그 경험들을 책으로 쓰지 않는다면 아무도 알지 못한다. 아무것도 아닌 ‘무(無)’가 되는 것이다. 그래서 나는 대부분의 청춘들이 가지지 않은 가장 강력한 무기, 저서를 쓰기로 마음먹었다. --- p.153

시간에 쫓기고 있다면 ‘시간이 부족한 것이 아니라 노력이 부족하다’라고 말하라. 그러면 방법이 보이고, 그 방법이 당신을 인생의 합격점을 넘게 해줄 것이다. 기회는 누구에게나 있지만 어떤 생각과 방법을 찾는지에 따라 자신의 인생을 자유롭게 통제할 수 있다. --- p.228

인생은 선택의 연속이다. 어떤 선택을 하느냐에 따라 3년 후, 5년 후 그 이상의 미래가 달라진다. 나는 어떤 선택을 할 때 내가 하고 싶은 일이라면 불가능은 없다고 생각한다. 그러면 남들이 보기에는 무모하게 보이는 일일지라도 나는 처음부터 ‘된다’는 생각으로 자신감 있게 도전하게 된다. 그 결과는 당연히 내가 바랐던 것을 얻게 된다. --- p.239

확실한 미래가 보이지 않는 순간에는 많이 아프기도 했다. 지금껏 했던 노력이 부질없다는 현실에는 가슴으로 운 적도 많다. 하지만 나는 청춘이라는 이름으로 희망을 보기로 정했다. 그 순간 내 인생에 또 다른 희망이 생기기 시작했다.
그 결정의 순간이 나에게는 또 다른 기회였다. 우연히 성장하는 사람은 없다. 이러한 순간과 기회들이 모여 지금의 내가 있고 오늘과 다른 또 다른 미래가 만들어진다. 절대 포기해선 안 된다. 인생에는 어떤 일이 생길지 모르기 때문이다. --- p.256

나는 가끔 유학 오는 학생들에게 외국인 친구들을 소개시켜주는데, 그들은 부족한 영어실력 때문에 말하는 것을 부끄러워하곤 했다. 그것은 최고가 되어야만 한다는 경쟁의식 때문에 생기는 부작용이다. 나는 학생들에게 절대 남들과 비교하거나 경쟁하지 말고 솔직하게 있는 그대로 당당하게 다가가야 한다고 조언한다. 그러할 때 비로소 영어를 잘할 수 있는 체질로 바뀌게 된다. 그러면 자연스레 영어 실력도 향상되는 것이다.