김빠진 콜라처럼 열정이 밍밍해진 20대여, 떠나라!
“광고 회사에 다니는 건, 뭐랄까요. 마치 속까지 시원한 얼음 가득한 콜라를 마시는 것과 비슷합니다.”선망의 대상인 국내 최고의 광고대행사에서 훌륭한 커리어를 완성하고 있는 이 책의 저자들은 자신의 직업에 대해 이렇게 말한다. 그리고 자칫 지루해지기 쉬운 일상을 톡 쏘아주던 콜라 같은 열정이 연일 계속되는 회의에, 야근에, 프로젝트에, 밍밍해지고 그나마 남아 있던 콜라마저 드르륵 소리를 내며 빨대에 빨려 올라오지 않던 어느 날 문득, 새로운 성장을 꿈꾸며 대한민국 반대편 뉴질랜드로 떠난다. 여행이야기를 담고 있지만 이 책은 여행지의 정보와 감상을 담은 여행서가 아니다. 직장인이라면 누구나 꿈꾸는‘리프레시먼트(refreshment)’이야기를 담은‘성장 다이어리’다. 이른 수확에 우쭐한 당신에게, 가끔씩 빡도는 당신에게, 빈티지 남자친구와 신상 남자 사이에서 고민하는 당신에게… 목차에서 한눈에 확인할 수 있듯 그녀들은 아이도 어른도 아닌 20대 후반에 들어선 무렵 이곳에서 풀리지 않던 일상의 해답을 그곳에서 찾아온 것이다.

배경도 성격도 너무 다른 잘 나가는 그녀들의 공감펀치
이 책의 화자인‘그녀’는 두 저자를 뜻하지만 글만 봐서는 누구의 이야기인지 정확하게 짐작이 가지 않는다.“익명성이 보장된 비밀의 화원에서 더 깊은 진실의 소리가 나온다는 암묵적 합의”하에 그녀들은 누군가의 막내딸로 직장인으로 동생으로 또 어떤 상황에서는 루저로, 누군가의 라이벌로서 나이와 경력에 비해 아직 나약하기만 한 여린 마음을 털어놓으며 서로를 다독이고 함께 일어나는 성장의 과정을 보여준다. 사실 그녀들은 너무나 다르다. 한 명은 자신의 노력과 의지로 모든 핸디캡을 극복하고 대기업 공모전 23관왕이라는 경이적인 기록을 세운 대학가의 전설이자‘공모전의 여왕’이라는 별명으로 더 유명하고, 다른 한 명은 어린 시절을 해외에서 경험한 S대 출신에‘제2의 김태희’란 닉네임을 가진 언니를 둔, 무엇 하나 모자랄 것 없어 보이는‘엄친딸’이다. 그러나 그녀들은 너무도 다른 서로의 모습에 이끌렸고 서로의 장점을 흉내 내며 자신의 개성을 잃어가기보다는 너무도 다른 서로의 모습을 격려하며 성장을 이끌어낸다. 그러면서 자신 있게“세상에 너무 많은 민아와 신영이 있다면 정말 재미없지 않은가”라며 직장 내에 친구를 두는 것은 위험한 일이라는 어른들의 말씀에 조심스럽게 반기를 든다.

눈물 나게 시니컬한 세상, 피할 수 없다면 그루브~하게 즐겨봐
사실 잘 나가는 그녀들이 뭐가 고민일까? 그러나 같은 세대에서 느껴지는 공감대는 생각보다 진하게 다가온다. 왠지 모르게 서러워 회사 화장실에서 몰래 울었던 일, 첫사랑 의 결혼소식에 번지점프를 하며 정신 차렸던 경험, 집 사기를 당해 새벽녘 갈 곳 없었던 사연, 하기 싫은 업무에 적응하게 위해 나만의 특별한 문구용품을 장만하는 일 등 100퍼센트 경험담에서 우러나온 책 속 이야기의 면면은 매일매일을 시트콤처럼 살아가는 20대의 찬란하고도 고단한 생활 그 자체다. 좀처럼 답을 찾을 수 없는 인생의 쳇바퀴 질문 한 가운데서 그녀들은 긴 인생을 지혜롭게 사는 방법론으로 유연한 삶의 자세,‘렛츠 그루브(Let's Groove)’를 제안한다.‘그루브’가 클래식에서는 잘 쓰이지 않지만 재즈나 R&B에서 주로 쓰이는 용어인 것처럼 이 책은 새로운 삶의 리듬을 변주하고자 하는 그녀들의 의지를 담고 있다. 쿨한 척 김이 빠지고 얼음이 녹아 밍밍해진 콜라를 계속 마시다보면 몸은 차갑고 뻣뻣하게 굳어가듯 타성과 매너리즘에 갇혀 하루하루를 전쟁처럼 치러낼수록 긴 인생을 재미있게 즐기기 어려워진다. 상승세가 있으면 반드시 내려오는 시점도 있기 마련인 굴곡 많은 인생, 롤러코스터를 타듯 유연하게 미끄러지며 살아보자는 2010년 새마음 운동,『렛츠 그루브』에 몸을 맡겨보면 어떨까.