1945년 강원도 강릉에서 출생하여 성균관대학교 대학원 국어국문학과 박사과정(문학박사)을 수료하였다. 1965년부터 『華虹詩壇』(편집인)을 통해 시작활동을 시작하였으며, 「詩文學」(1977년)으로 천료한 뒤, 관동대 교수(교무처장, 대학원장 등), 한국시문학회와 한국겨레문학회 회장, 한국현대문예비평학회, 한국현대시협회, 한국기독교 문학가협회의 부회장을 역임하였다. 현재 국제펜클럽한국본부, 한국현대문예비평학회, 모던포엠 고문, 강원도민대합창 이사장, 심연수선양사업회위원장, 아세아문예 주간 등을 맡고 있다. 특히 평생을 고향에 머물며 교육과 집필활동에 몰두하였으며 「한국현대시협상」, 「동포문학상」, 「후광문학상」, 「흰돌문학상」, 「강원도문화상」, 「허균문학상」, 「소월문학상」, 「순수문학상」 등을 수상하였고, 1997년 「문학의 해」 정부포상, 2010년 「시의날」 한국현대시협과 한국시협 공동의 공로 표창, 그리고 황조근정 훈장을 받았다.

개인시집에는 기독교세계를 시적형상화 한 『비탈』(1968년)을 포함하여 『바다와 해』, 『생명의 나무』, 『땅에 쓴 長詩』, 『열매따기』 외 4권과 시전집 『눈부신 約束과 골고다의 새... 』(亞松, 2010), 또 연구서와 문화비평서로 『金東鳴 시문학연구』, 『한국현대문학사』, 『문예사조론』, 『沈連洙의 시문학 탐색』, 『沈連洙의 시문학 연구』, 『현대시의 현상과 존재론적 해석』, 『현대시의 이론과 실제』, 『삶과 문학, 그리고 箴言』, 『문화인식의 현상과 이해』, 『문화인식의 확장과 변형』, 『문화인식의 변형과 다이돌핀』, 『인식의전환과 현대시의 변주』 등 다수를 간행하였다.