최근 젊은이들 사이에서 새로운 문화코드로 떠오르고 있는 웰빙이란 다름아닌 몸과 정신의 건강을 추구하는 것이다. 남녀노소 누구나 찜질방이나 온천욕을 즐기는 요즘의 라이프스타일을 보건대, 이제 사람들은 눈만 즐거운 여행보다는 눈도 즐겁고 몸도 생각하는 여행을 원하는 것이다. 이번에 국일미디어에서 출간된 『몸이 좋아하는 건강여행』 전라?경상?충청 편은 국내 최초로 웰빙(well-being) 투어 가이드북을 자처한다.

물론 여행이란 것 자체가 모름지기 몸 쉬고 마음 쉬기 위한 여정이란 걸 떠올리면 유행처럼 번지고 있는 ‘웰빙족’이라는 단어가 낯설 때도 많은 사람들은 그런 삶을 추구하고 있었음을 알 수 있다. 전국에서 이름난 맛집들은 대부분 무공해 재료를 이용하는 집들이다. 재래식 간장, 된장을 담고 유기농법으로 채소를 기르는 집들이 맛있는 음식점으로 선정된다. 사람들의 가치도 ‘진짜냐, 가짜냐’에 집중한다. 결국 관념을 굳이 규명하지 않아도 몸이 본능적으로 원하고 있다는 얘기다. 우리의 몸은 ‘자정치료’ 효과가 뛰어나다. 굳이 값비싼 약재를 먹지 않아도 맑은 물과 공기를 마시고 무공해 야채 등의 건강식을 먹음으로써 아픈 곳이 치유되기도 한다.

이 책의 저자 이혜숙 씨는 독자들이 여행을 통해 건강해지기를 바라는 마음으로 이 책을 썼다. 왕성한 호기심으로 몸에 좋다는 음식은 다 먹어 보고, 몸에 좋다는 곳은 전국 방방곡곡 모두 되짚어 본 저자는 ‘결국 몸을 움직이는 것이 건강의 제일보’라고 말한다. 트레킹으로 땀을 흘리고 스파에서 온천욕을 즐기며 청신한 산소가 폐부를 씻어 주는 휴양림 산막에서 하룻밤을 보내고 나면 몰라보게 몸이 달라지고 힘이 난다고 말한다. 이 책에는 사람 득실거리는 해수욕장이나 너무나 잘 알려져서 이미 사람들의 손때를 탄 곳은 나오지 않는다. 여행지에서 또 다른 도심을 느끼려는 사람이면 모르되, 건강여행의 독자라면 호젓한 진짜 자연을 원하는 사람일 테니까 말이다. 답답한 일상에서 벗어나 청정공기와 탁 트인 풍경을 몸에 담아 스트레스를 풀고, 그야말로 공해에 찌든 몸을 충전하여 건강해져서 돌아올 수 있기에 『몸이 좋아하는 건강여행』이렷다.

저자는 독자들에게 숨겨진 비경, 숨겨진 효능의 약수 한 모금 직접 먹어 보고 알려주기 위해 2시간여 산을 오르고 아찔할 정도로 높은 지대에 펼쳐진 비포장도로를 헤매고 다녔다. 흔히 먹어 보기 힘든 무공해 건강식, 1년 중 정해진 기간에만 즐길 수 있는 진기한 구경거리, 귀하디 귀한 죽염을 굽는 재래식 공장에 뛰어드는가 하면 최고의 약수터, 최고의 휴양림, 몸에 좋은 스파 등 건강과 관련된 곳들을 가려냈다. 저자 스스로 여행을 하며 느끼던 아쉬움을 채워 주는 진짜 건강여행지만을 신중하게 고르고 또 골랐다.
각 여행지들은 가벼운 트레킹을 즐기며 눈요기를 하고 특산 건강식을 맛본 뒤 온천에 들러 피로를 풀고 공기 좋은 곳에서 1박할 수 있는 코스로 짜여졌다. 쉽게 알아볼 수 있는 상세지도와 대중교통편까지 상세하게 소개하고 있어 아주 유용할 것이다.
시원한 찜질방과 뜨끈뜨끈한 온천수가 생각나는 이 계절에 사랑하는 가족과 함께 최고의 건강여행지들을 찾아 생생하게 살아 있는 우리 땅이 주는 뜨거운 힘을 만끽해 보는 것도 좋을 듯싶다.