인간은 사회적 동물이다

아리스토텔레스가 인간을 사회적인 동물로 규정하기 이전부터 사람들은 늘 타인과의 관계를 통해서만 스스로의 존재를 입증할 수 있었다.
혼자놀기에 익숙한 현대인들은 개인주의를 사회적인 쿨함으로 이해하지만, 사실 혼자라는 단어는 타인이 있기에 가능한, 말과는 달리 혼자일 수 없는 단어이다.
이 책은 혼자놀기의 진수를 보여준 이 한 해가 가기 전에 반드시 생각해 보아야할 타인과의 관계를 부드럽게 이야기하고 있다는 점에서 의미가 있다.


현대 미술을 완성한 아주 특별한 관계

왜 하필 만남을 주제로 삼았는가하는 질문에 화가 정은미는 이렇게 대답한다. '예술이란 결국 사람과 사람의 파트너십이고 그 만남의 상공을 배회한 열망을 더듬어가는 일은 서양미술사를 제대로 이해하는 것과 동등한 가치를 지닌다'

그렇다고해서 저자가 독자들의 호기심을 자극하기 위해 화가와 그의 파트너들의 은밀한 관계에만 초점을 맞추어 이야기를 풀어가는 것은 아니다. 어려운 현대미술의 장애물을 넘어 재미있는 미술의 세계로 독자들을 인도하고 싶었던 저자는 만남을 주제로 은근슬쩍 현대 미술사를 풀어놓는 솜씨를 발휘한다.

이미 『화가는 왜 여자를 그리는가』와 『몬드리안이 조선의 보자기를 본다면』을 통해 어려운 현대미술에 쉽게 접근하는 방법을 제시한 바 있는 저자의 역량과 다시 한 번 만날 수 있는 책으로, 그야말로 화가 정은미라는 친절한 도슨트가 이끄는 현대 미술관 순례이다.