'행복(Happiness)'이라는 말처럼 이율배반적인 단어가 있을까?

사람들은 모두가 행복해지기를 원하고, 인생의 최종 목표를 '행복'이라고 과감하게 이야기 하지만, 일상에서 적극적으로 행복해지는 방법을 고민하는 것에는 낯설어 한다. 그건 아마도 각자가 생각하는 행복의 기준이 다르고, 행복이라는 것이 자신의 노력 결과에 따라 바로 얻어내어지는 것이 아닌, 먼 미래의 결과물로써 주어지는 것이라고 생각하기 때문에 그런 것이 아닐까?
그렇다면 행복해지기 위해서 가만히 기다리면 되는 것일까? 아니, 적극적인 노력을 해야 한다면, 행복해지기 위해서는 과연 무엇을 어떻게 해야 할까? 각자가 생각하는 행복의 정의가 다르듯이, 행복을 찾아가는, 행복해지는 방법 또한 다를 것이다. 하지만 확실한 것 가운데 하나는 행복이라는 것이 그냥 가만히 있다고 해서 찾아오는 것이 아니라, 행복해지기 위한 적극적인 노력과 연습이 반드시 필요하다는 것.
20년 가까이 행복에 대해서 연구하고 있는 긍정 심리학자인 '소냐 류보머스키(現 리버사이드 캘리포니아 대학교 심리학과 교수)'의 저서인 《행복도 연습이 필요하다 : How to be happy》는 행복해지기 위한 노력의 길을 알려주는 지침서라고 할 수 있다. 심리학 이론과 실증을 바탕으로 탄탄하게 구성된 행복보고서라고 할 수 있는 그 책을 통해서 '감사하기' , '긍정적으로 생각하기' , '비교하지 않기' 등의 12가지의 행복해 지는 방법을 제안하고 있다.

그 책에서 제안한 행복해 지는 방법들을 좀 더 구체적으로, 실천적으로 실행할 수 있도록 도와주는 행복 워크북이 바로 《행복의 정석 : Positively Happy》이다. 멀고 난해하게만 느껴지는 행복에 이르는 길을 찾아가는데 찾아가는데 기만 한 '수학'이라는 과목을 익히고 풀어내는 데 가장 효과적인 지침서라고 할 수 있는 '수학의 정석'처럼, 이 책은 '행복해는 방법(how to be happy)'이라는 오묘한 화두를 적극적으로 해결하는데 도움이 되는 가이드가 될 것이다. 요즘 유행처럼 쏟아져 나오는 '행복'에 대한 책들이 '자기계발을 위한 가벼운 지침서' 정도에 머무는데 비해서 《행복의 정석》은 행복해지는 방법을 아는 것에서 그치는 것이 아니라 누구나 직접 실천하고 연습할 수 있도록 안내하고 있다. 책 내용의 중간 중간 적절하게 포함되어 있는 '실천 양식지'를 차근차근 따라 하다 보면 12가지의 행복 정석이 내 마음 속에 들어와 있는 것을 느끼게 될 것이다.