재일교포로서는 처음으로 나오키문학상을 탄 가네시로 카즈키는 1968년 일본 사이타마 카와구치에서 태어났다. 철저한 마르크스주의자였던 아버지의 영향으로 조총련계 초중학교를 다니던 그는 학교에 적응하지 못하고 영화와 책에 빠져들었다. 그리고 아버지의 전향과 함께 ‘매국노’ 소리를 들으며 일본인 학교로 전학 간 후 다시 한 번 일본인들의 차별을 감수해야 했다.

게이오대학 법학부에 들어갔으나 가네시로는 대학생활에 별다른 흥미를 못 느끼고, 일본 사회에서 차별과 정체성의 위기를 느꼈던 어린 시절부터 위로삼아 읽었던 책에 탐닉, 작가가 되기로 결심하고 졸업 후 본격적으로 창작활동을 시작했다. 수차례 응모한 끝에 1998년 『레볼루션 No. 3』로 <소설현대 신인상>을 수상했으며, 첫 장편소설 『GO』로 나오키문학상과 대중적인 인기를 한꺼번에 거머쥐었다. 영화화되어 좋은 반응을 얻기도 했던 『GO』는 차별받는 재일교포의 설움과 어디에도 속하지 못하는 정체성의 혼란을 오히려 날아갈 듯 가볍고 유쾌한 필치로 그려낸 것으로 유명하며, 특유의 유머와 매력적인 인물의 창조로 수많은 팬을 탄생시켰다. 이 작품의 주인공이자 재일교포인 스기하라가 너무 멋있게 그려지는 바람에, 일본인 사이에서는 이 작품을 읽고 재일한국인에 대한 환상까지 가지게 되었다고 한다.

“내 또래 재일한국인에게 중요한 것은 국적도, 민족도 아닌 연애”라고 주장하는 가네시로 카즈키는 스스로를 ‘코리언 재패니즈’로 소개하면서 어느 쪽에도 얽매이지 않는 무국적자의 자유로움을 추구하고 있다.

일본문학 전문번역가. 경희대학교 국문과를 졸업하고 동 대학원에서 공부하였다. 1984년 일본으로 건너가 1987년 쇼와 여자대학에서 일본 근대문학 석사학위를 취득하였고, 이후 오츠카 여자대학과 도쿄 대학에서 일본 근대문학을 연구하였다.

번역서로는 『일각수의 꿈』『노르웨이의 숲』『키친』『가족 시네마』『허니문』등이 있다.