부모가 자식에게 물려줄 수 있는 가장 큰 선물은 무엇일까?
세상의 부모들은 자기 자식에게 무엇이든 하나라도 더 가르치고, 더 물려주기 위해 노심초사하지만 그것은 다 자식이 행복하게 살기를 바라고 하는 것이다. 그렇다면 자식에게 행복한 삶을 선물하기 위해 최우선적으로 가르치고 물려주어야 하는 것을 무엇일까? 그것은 아이에게 바람직한 가치관과 좋은 습관을 심어주는 것이다.

좋은 습관과 바람직한 가치관을 어떻게 심어줄 수 있는가?
자식에게 좋은 습관과 바람직한 가치관을 심어주는 것이 중요하지 않다고 생각하는 부모가 어디 있겠는가? 모범을 보이고 잔소리도 하고 야단을 치기도 하지만 자녀에게 좋은 습관과 바람직한 가치관을 심어주는 일은 만만하지 않다. 그럼 어떻게 하면 아이를 반듯하게 키울 수 있을까? 이 책의 저자인 제이미 밀러는 놀이를 통해 아이들이 스스로 깨닫고 실천하는 아이로 바꿀 수 있다고 한다.
가령 낮에 숙제를 하지 않고 놀다가 밤늦게 졸린 눈으로 숙제하고 있는 자녀를 보면 부모들은 화가 나서 아이를 야단치게 된다. “숙제 먼저 하고 놀라고 엄마가 귀에 못이 박히도록 말했지!” 이렇게 잔소리한다고 해도 아이는 다음날 또 밤늦은 시간에 숙제하게 될 것이다.
이런 아이에게 ‘우선순위와 소중한 것’의 가치를 가르치는 활동으로는 ‘순서가 중요해’가 있다. 투명 유리병에 호두를 먼저 넣고 쌀을 호두 사이에 빈 공간에 넣어서 병을 채우는 활동이다. 병은 ‘24시간’ 시간을 나타내고 호두는 집안일, 숙제, 연습 등 꼭 해야 하는 중요한 일이고 쌀은 친구와 놀기, 오락하기와 같은 재미있는 일이지만 반드시 해야 하는 일은 아니다. 호두를 먼저 넣고 쌀은 넣어야만 병 안에 호두와 쌀을 모두 넣을 수 있는 이 활동을 통해 아이는 중요한 일을 먼저 하는 것이 중요하다는 것을 깨달을 수 있게 된다.

중요한 가치를 공감하고 실천하게 만드는 책

이 책은 우리아이들에게 심어주어야 할 가치관과 습관을 12가지 마당으로 나누고 그 가치관을 깨닫게 해주는 활동 52개를 소개한다. 부모들에게 삶을 바라보는 바람직한 관점을 공감할 수 있도록 설명하고 놀이를 통해 아이들에게 그 관점을 심어줄 수 있도록 만든 이 책은 부모들에게 자녀의 인성교육을 즐겁고 시킬 수 있는 능력을 부여하는 책이다.

[추천사]

보육교사로 퇴사했기에 육아에는 자신 있었는데 늘 시행착오뿐이었다. 이 책을 보면서 ‘이렇게 해보면 되겠구나!’라는 자신감이 생겼다. 우리 딸이 감사하는 아이로 자랄 수 있게 최선을 다해 긍정적인 엄마 역할을 잘해보고 싶다. - 조대희 (6살 딸을 키우는 엄마)