“이 책은 21세기에 나온 초기 기독교에 관한 가장 중요한 책들 중 하나로 꼽힐 것이다.”
마르틴 헹엘, 그레이엄 스탠턴, 막스 터너, 권연경, 길성남, 윤철원, 이필찬, 차정식, 최갑종, 최재덕 등 추천!

- 예수의 신성화는 언제 처음 이뤄졌는가?
- 예수의 신성에 대한 믿음은 하나님에 대한 유일신론적 견해를 어떻게 바꾸었는가?
- 형성기의 기독교는 후대의 기독교 전통에 어떤 중요한 영향을 끼쳤는가?
- 초기 기독교는 주위 종교들로부터 어떤 영향을 받았는가?
- 1-2세기 사람들이 목숨을 건 희생을 감수하면서도 그리스도인이 된 이유는 무엇인가?

초기 기독교는 언제, 어떻게, 왜 예수를 하나님으로 고백하기 시작했는가?
왜 초대교회 그리스도인들은 비천한 신분으로 태어난 인간 예수를 하나님에 버금가는 존재로 숭배하게 되었을까? 그리고 예수에 대한 그들의 숭배는 기독교 초기 역사에서 어떤 방식으로 표현되어왔을까? 허타도는 구원의 관건인 “예수는 주님이시다”라는 핵심적 고백의 역사적 궤적을 추적하면서, 그 물음이 교회의 신앙과 삶에 얼마나 중요한 것이었는지 생생히 밝혀낸다.

초창기 그리스도인들의 예수 섬김에 관한 기념비적인 연구서인 『주 예수 그리스도』는 기독교 운동이 시작된 이래 처음 두 세기 동안 그리스도인들의 신앙생활, 믿음, 예배에서 예수가 차지했던 자리를 역사적 관점에서 깊이 있게 파고들어가는 책으로, 이 책이 출간되기 전까지 성서학계의 논의를 주도해왔던 빌헬름 부세트의 『주 그리스도』(Kyrios Christos, 1913)를 대신하여 이 주제에 관한 표준서로 자리매김하였으며 초기 기독교에 관심을 지닌 일반 인문 독자들과 그리스도인들의 뜨거운 반응을 불러왔다.

신약 성경과 기독교의 기원에 관한 연구에 끼친 커다란 공헌으로 광범위한 존경을 받아온 래리 허타도는 이 책에서 어떻게 최초의 그리스도인들이 예수를 하나님으로 받아들이고 숭배했는지에 대해서 여태까지 제시된 가장 포괄적이고 설득력 있는 견해를 제시한다. 허타도는 성경뿐 아니라 안디옥의 이그나티우스나 유스티누스와 같은 교부들의 저술과 ‘도마복음’, ‘진리복음’과 같은 외경 문헌에 이르기까지 광범위하고도 방대한 고대 자료를 활용하면서 놀랄 만한 규모의 전체 그림을 재구성해나간다. 또한 허타도는 기도와 예배, 축귀에서의 예수 이름 사용, 세례와 치유, “주”이신 예수에 대한 예전적 기원, 순교, 초창기 기독교의 기도 자세, “노미나 사크라”로 알려진 흥미로운 고대의 필사 관행 같은 잘 알려지지 않은 현상들까지 포괄하여 초기 기독교를 종횡무진 탐험한다.

허타도의 이 탁월한 탐구가 밝혀내는 의미심장한 예수의 초상은 다음과 같은 중요한 질문들에 대한 결정적인 답변을 제공한다. 예수의 신성화는 언제 처음 일어났는가? 형성기의 기독교는 후대의 기독교 전통에 어떤 중요한 영향을 끼쳤는가? 초기 기독교는 주위의 종교들로부터 어떤 영향을 받았는가? 예수의 신성이라는 개념은 하나님에 대한 기존의 유일신론적 견해를 어떻게 바꾸었는가? 초기 기독교의 믿음과 관행이 드러낸 강력한 역동성이 1-2세기 사람들로 하여금 커다란 희생을 감수하면서도 그리스도인이 되겠다는 선택을 하도록 격려한 이유는 무엇인가?