인사고과를 위해
행복고과를 미룰 필요는 없다!

연봉이 높은 직장에 다니면, 10킬로그램만 빠지면,
예쁜 아내와 결혼하면, 아들이 서울대에 들어가면,
10억만 생기면···
만약 이렇게 된다면 정말 행복해질 수 있을까?

런던 비즈니스 스쿨 명교수 라오 박사의 행복 처방전
“지금까지 당신이 알고 있던 행복은 모두 틀렸다!”

씁쓸한 직장인 블루스,
무조건 행복하란 무책임한 위로는 사양한다!

직장인 3년 차, 20대 직장인 A씨는 얼마 전 영어에 능숙한 인턴들이 대거 입사해 남몰래 속앓이를 하고 있다. 대기업에 입사했다는 안도감도 잠시 뿐, 주말에도 영어 학원을 다니며 자기계발에 매진하고 있다. 그러나 생각만큼 실력은 늘지 않고 실체를 알 수 없는 불안감만 계속 된다.
30대 직장인 B씨는 어제 저녁, 조만간 점심을 함께 하자는 회사 임원의 전화 한 통 때문에 마음이 심란하다. 한 달 안에 벌써 세명이 사표를 제출했고 사내 분위기는 싸늘하다. 경기도 좋지 않아 매출 실적도 저조한 B씨는 불안한 마음을 감출 길이 없다. 그때 B씨는 본능적으로 이직 생각이 떠올랐다. 오늘 밤 바로 이력서를 작성해 내일 아침부터 경쟁사에 은밀히 이력서를 뿌리기 시작할 것이다. 희망연봉은 몇 퍼센트를 올려 써내야할지 벌써부터 가슴이 두근거린다.
50대 직장인 C씨. 어제 저녁 부하 직원에게 시킨 기획서를 보고 출근하자마자 분통이 터진다. 2페이지와 3페이지가 뒤바뀌어 있었던 것이다. 직접 철심을 빼고 다시 정리해 스테이플러로 고정시킨 다음 그 부하 직원을 불러 사무실이 떠나가도록 소리를 고래고래 질러댔지만 분한 마음이 가라앉지 않는다. 점심을 먹으면서 C씨는 자신의 꼼꼼한 성격과 프로 근성으로 이런 일이 생긴 거라며 동료들에게 은근히 자신의 정당성을 주지시켰다.

이토록 평범한 대한민국 직장인들은 과연 월요일 아침 출근만을 기다리며 주말을 보내고 있을까? 너무나 자신의 일에 열정적이라 일하러 간다는 생각만으로 전율을 느끼고 있을까?　
매출과 승진압박, 상사와 부하직원 간의 스트레스로 점철된 직장인에게 행복은 누구에게나 허락되지 않은 난공불락의 성(城)처럼 닿기 힘든 무엇일 것이다. 이들에게 과연 ‘조건 없이 행복하라!’라는 말은 얼마나 설득적으로 들릴까? 또 이들은 어떻게 이런 무조건적 행복론에 공감할 수 있을까?
『행복한 출근』은 그동안 세상이 무심코 던진 ‘무조건 행복하라’, ‘긍정적으로 생각하라’와 같은 무조건적인 긍정론과 행복론에 반기를 드는 책이다. 외부 조건이 아닌 이미 자신의 내부에 자리 잡고 있는 행복을 찾고 집중하게 하는 저자 스리쿠마 라오 박사. 그의 강의는 이미 TED의 인기 강의로 많은 사람들의 공감을 이끌어내기도 했다.
우리는 모두 똑똑하며 자신의 일에 열정을 가지고 성공을 향해 달려가고 있지만 어딘지 모르게 마음은 불안하고 초조하다. 안정을 찾고 싶고 무언가 기댈 만한 곳이 필요하지만 그럴 만한 사람도, 삶의 특별한 의미도 아직 찾아내지 못해 늘 어제보다 불행한 모습으로 현재를 진행 중이다. 책은 이런 스산한 난기류로 덮여 있는 우리의 인생을 천진난만한 어린 시절로 되돌려줄 방법을 제시한다. 피자 한 판으로 발을 동동 구르며 좋아했던 시절, 500원짜리 동전 하나로 세상을 다 가진 듯한 시절의 감격과 행복을 다시 선사할 것이다.

우울함의 근원은 상황 자체가 아니다.
‘이렇게만 된다면···’이라는 조건부 행복 공식을 모조리 지워라!

램프의 요정 지니가 세 개의 소원을 허락했다고 가정해보자. 대부분의 사람들은 권력과 명성, 초콜릿 복근이나 소녀시대의 각선미, 명품백과 외제차를 살 수 있는 경제적인 풍요로움, 밤새도록 대화를 나누어도 지겹지 않은 친구, 거기에 내 열정을 불태울 수 있는 직업과 넉넉한 여유, 아이비리그에 입학할 수 있는 똑똑한 자식 등 무궁무진한 소원들을 열거할 것이다. 하지만 라오 박사는 “행복해지기 위해서 우리가 무언가를 얻어야 하거나, 해야 한다거나, 되어야 하는 것은 아무것도 없다!”고 강조하며 행복은 이미 내 안에 내재된 DNA같은 존재라고 설명한다. 행복의 조건을 잘못 이해한 대부분의 사람들이 바로 행복해지기 위해 뭔가를 하고, 되고, 얻기 위해 인생을 낭비하고 있는 것이다.
라오 박사가 제시하고 있는 행복에 대한 가장 큰 오류는 바로 이 ‘조건부 행복’이다. ‘지금보다 천만 원의 연봉을 더 주는 회사에 다니게 된다면’, ‘10킬로그램만 빠진다면’, ‘내 집 마련에 필요한 10억만 구한다면···’과 같은 끝없는 조건들만 열거하며 불행의 습관을 키우고 있다. 20대일 때에는 자기 소유의 자동차만 갖게 되어도 기뻐하며 설령 그것이 중고차일지라도 행복해했다. 과연 마흔 살이 되었을 때에 중고차로만 만족할 수 있던가? 그 다음엔 렉서스, 아니면 페라리?
애초에 조건부 행복이라는 것은 우리가 행복을 경험하지 못하도록 막는 데 탁월한 효과를 내고 있으며 사람들이 이에 집착할수록 행복은 교묘하게 우리의 손을 빠져나간다.
요컨대 행복을 위해 우리가 얻어야 하거나, 해야 하거나, 되어야 하는 것은 아무것도 없다.

2011년 대한민국, 행복한가요?
TED ‘행복론’의 인기 강사이자, 비즈니스 멘토인 라오박사의 현실적 조언들!

지난 1월 16일 'KBS 스페셜-행복해지는 법'에서는 경쟁을 부추기는 한국 사회의 현주소를 보여주었다. 소위 말하는 상위권대학에 가기 위해 늦은 밤까지 학원에서 공부하는 학생들과 너무 바쁘기 때문에 행복하지 못하다고 말하는 의사를 차례로 보여주며 물질중심주의를 기반으로 한 경쟁사회의 한국을 가감 없이 그려냈다. 모두 똑같은 곳을 바라보며 쉴 새 없이 달려가고 있는 우리네 인생에 라오 박사의 가르침은 큰 울림을 주고 있다. 우주적 관점에서 바라보면 점 밖에 되지 않을 삶의 여정은 스스로에게 너무나 많은 짐을 지우며 끝도 없는 형벌을 받는 시지프스와 같이 변해버렸다. 하지만 아이러니하게도 그 형벌을 준 주체는 그 누구도 아닌 바로 스스로가 정한 행복의 기준이었다.
남보다 열심히 공부해야, 남보다 많이 벌어야 뒤처지지 않는다는 생각이 뿌리 깊게 배어 있는 조건부 행복들로만 가득 찬 현재 우리사회에 꼭 되물어야 할 질문이다. “나는 도대체 왜 어제보다 불행한가?”
열정을 넘어 집착이 되어버린 삶에 대한 애착을 이제는 내려놓자. 라오박사의 말대로 훌훌 털어버리자.