장로란 직분을 바로 이해하고 섬겨라
가끔 장로가 되면 목에 깁스를 한다는 말을 듣는다. 장로직은 섬김이요, 희생하는 직분이다. 결코 세상 권력자들처럼 권세를 휘두르는 권위직이나 명예직이 아니다. 주님이 교회를 위해 자기 몸을 희생함으로 섬기셨듯이, 그리스도의 몸인 교회를 위해 그리스도의 남은 고난을 육체에 채우겠다는 봉사와 희생을 각오하면서 종으로 섬기는 직분이다. 주인으로서 군림하려는 마음은 사탄이 교회를 깨뜨리기 위해 심어주는 잡초와 같은 것이다.

칭찬받는 덕스러운 당회원이 되라
아주 덕스럽고 지혜로운 장로가 있다. 듣기는 잘 하고 말하기는 더디 하는 사람이다. ‘내 사랑하는 형제들아, 너희가 알지니 사람마다 듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하며 성내기도 더디 하라’(약 1:19). 사람들은 말하기를 좋아한다. 그러나 말을 많이 하면 실수가 많은 법이다. 그러기에 지혜자는 자기 말은 줄이고 다른 사람들의 말을 잘 들어준다. 덕스러운 장로는 항상 듣는 귀를 열어둔다. 만약 다른 사람들의 말에 귀를 닫는다면, 그들 역시 귀를 닫아 버리고 결국 대화의 문이 닫혀 질 것이다. 지혜로운 장로는 다른 사람들의 말을 들으면서 적절하게 공감해주고 적극적으로 경청한다.

환상적인 목회 동력자가 되라
장로는 목사와 함께 꿈을 꾸어야 한다. 목사가 하나님 앞에서 품은 꿈을 이루기 위해 장로는 적극적인 협력자가 되어야 한다. 장로는 목사의 비전을 대항하는 적이 아니다. 함께 꿈을 꾸고 함께 꿈을 이뤄야 할 동역자이다. 하나님은 목사로 하여금 꿈을 꾸게 하신다. 장로는 그 꿈을 함께 꾸는 자이며 협력해서 성취하는 사람이다.

갈등을 넘어 하모니를 창조하라
성숙한 그리스도인들은 갈등에 부딪혔을 때 ‘회피’ 또는 ‘공격’이라는 본능적인 기질을 억제하는 법을 배우거나, 갈등에 적합한 화해 반응을 사용하는 능력을 계발한다. 회피 반응에 의존하면 일반적으로 ‘나’에게 초점이 맞춰지고, 공격 반응을 선택할 때는 일반적으로 ‘상대방’에게 초점이 맞춰진다. 그러나 화해 반응을 취할 때는 초점이 ‘우리’에게 맞춰진다. 화해 반응을 갖게 될 때 갈등에 관련된 모든 사람들은 하나님의 관점을 의식하고 문제를 해결함에 있어서 상호책임을 지는 방향으로 나아가게 된다.

유능한 생각 조율사가 되라
우리의 생각이 순결한 만큼 우리도 순결한 것이다. 우리의 생각이 깨끗한 만큼 우리는 능력 있는 사역을 할 수 있다. 악한 영들은 우리의 연약하고 상처받기 쉬운 취약점을 골라서 공격한다. 우리가 하는 말을 듣고, 하는 행동을 보면서 우리의 약점을 캐낸다(마 12:34). 그러므로 모든 죄의 출발점인 우리의 생각에 하나님을 경외하는 마음이 부어지는 것이 무엇보다 필요하다. 하나님의 경외하는 마음, 하나님을 사랑하는 마음, 하나님을 두려워하는 마음에서 아름답고 덕스러운 생각이 나온다. 은혜로운 생각은 하나님을 경외하는 마음으로 흠뻑 젖은 마음에서 나온다.

영향력 있는 리더십을 계발하라
장로는 서로를 신뢰하고 격려하는 자여야 한다. 서로가 신바람 나게 만들 수 있어야 한다. 서로의 힘이 긍정적으로 모이도록 만들어야 한다. 서로를 향한 격려를 통해 힘을 더욱 커지게 할 줄 알아야 한다. 기러기가 서로를 아끼고 존중하면서 한 가지 공유된 목표를 이루기 위해 자신의 직무를 충실히 수행하듯이 장로는 상호 신뢰를 바탕으로 서로 도와주고 협력함으로 시너지 효과를 창출해야 한다.