열정능력자란?
오직 열정 하나를 밑천으로, 밤낮을 잊은 노력을 무기 삼아 자신이 몸담고 있는 분야에서 위대한 성공을 거둔 인생의 승리자를 뜻하는 말입니다.

당신의 잠재력을 이끌어줄 40인의 멘토, 그들이 가진 8가지 열정능력!
『열정능력자』는 열정을 앞세워 세상을 변화시킨 열정능력자들이 말하는 특별한 성공의 비결을 담은 책이다. 실리콘 밸리에서 성공한 벤처 기업인으로 활동한 바 있는 저자 진 랜드럼이 뽑은 40인의 열정능력자는 마이클 잭슨, 마이클 조던, 애거서 크리스티, 오프라 윈프리, 도스토옙스키, 헤밍웨이, 나폴레옹, 에디슨, 테슬라, 월트 디즈니, 빌 게이츠, 마가렛 대처, 테레사 수녀, 마틴 루터 킹 등으로, 정치지도자, 기업가, 인권운동가, 예술가, 과학자, 운동선수 등 분야를 막론하고 공히 정상의 자리에 오른 인물들이라는 공통점이 있다.
우리에게도 친숙한 이들 40인의 멘토에게는 몇 가지 특징이 분명히 드러난다. 카리스마, 승부 근성, 자신감과 자아존중감, 의욕, 직관, 반항, 모험, 끈기가 그것들로 저자는 이러한 특징들을 ‘성공을 부르는 8가지 열정능력’이라 정의한다.
40인의 멘토들은 8가지 열정능력을 지니고 보통사람과는 다른 길을 걸었다. 보통사람들이 쉽게 포기하는 일에도 이들은 결코 포기하는 법이 없었다. 또한 보통사람들이 불가능하다고 여기는 그 모든 일에 자신의 신념을 가지고 도전했다. 이들은 자신의 분야에 혼신의 힘과 열정을 다해 눈부신 성공을 이루었다. 이들에게 주어진 위대함이란 타이틀은 거저 얻은 것이 아니다. 이들은 그 누구보다도 근면하고 성실하게, 그리고 지독한 열정으로 성공을 일궈냈다.
이 책은 수많은 참고자료와 증언을 토대로 40인의 열정능력자들이 어떻게 자신의 재능과 능력을 발휘했는지 세밀하게 알려줘, 독자들로 하여금 성공의 실마리를 풀 수 있는 통찰과 기회를 제공한다.

무엇보다, 그 어떤 것보다…… 내게 필요한 것은 삶에의 열정이다.
마이클 조던에게 열정이 없었다면? 별 볼일 없는 시카고의 체육교사로 생을 마감했을 것이다. 빌 게이츠에게 열정이 없었다면? 애플 컴퓨터 외판원이 되었을지도 모를 일이다. 마가렛 대처에게 열정이 없었다면? 영국을 지키는 대신 부엌이나 지키는 주부가 되어 있지 않았을까?
이렇듯 위대한 사람들을 보통사람들과 구분 짓게 하는 핵심 요소는 열정의 유무에 달려 있다. 남들이 다 안 된다고 하는 일이라도, 자신의 직관을 믿고 한결 같은 열정으로 전진한 사람들만이 부와 성공을 거머쥘 자격이 있는 것이다.
어느 대학의 학위 수여식에서 연단에 올라간 처칠은 “여러분은 절대, 절대, 절대, 절대, 절대, 절대, 절대로 포기하지 마십시오”라는 한 문장을 힘주어 강조하고는 연설을 끝마쳤다. 이보다 강렬한 메시지가 과연 또 있을까. 학교라는 울타리를 벗어나 이제 막 사회로 진출하려는 젊은이들에게 그는 절대로 포기하지 말라고 당부했다. 수많은 세월이 흘렀지만 그의 이 짧은 연설은 열정 없이 하루하루를 소비하며, 작은 곤란에도 쉽게 주저앉고 마는 이 땅의 청춘들에게 여전히 유효한 메시지이다.

누구나 열정능력자가 될 수 있다!
열정능력은 유전적으로 타고나야 하는 것일까? 지금 시작하기에 너무 늦은 건 아닐까? 이런 고민을 하는 독자들을 위해 자신의 열정지수를 체크하는 방법을 제시한다. 다음 8가지 항목을 보고 그중 몇 개가 자신과 일치하는지를 확인해보라.
무조건 이기고 싶은 욕구, 세상 사람들이 자기를 따르리란 믿음, 추월차선을 달리는 일 중독자, 비범한 성공 뒤에 숨어 있는 돌출행동, 엄청난 위험을 감수하는 도전의식, 끝까지 포기하지 않는 집념, 설득력 있는 의사소통 능력, 나무를 보면서 숲을 보는 안목.
이중 8~6개가 해당하는 사람은 이미 마이클 잭슨, 피카소 급의 열정능력자이다. 5~4개는 아직 기회의 문이 열려 있는 사람들, 3~2개는 간신히 가능성만 남은 사람들이다. 만약 당신이 단 1개도 해당되지 않는 ‘열정파괴자’라면 자신의 인생 항로에 빨간 등이 켜진 셈이다. 그런 사람은 자신의 운명을 개척하고 꾸려나가는 것은 자신의 몫이며, 실패한 인생도 순전히 자기 책임이라는 점을 깊이 자각해야 할 것이다.
이 책은 열정능력자가 되고 싶은 독자들에게 선배 열정능력자들의 다양한 일화와 저자의 방대한 연구자료 등을 바탕으로 쉽고 분명한 방법을 제시한다. 얽히고설키고 꼬이고 막힌 자신의 인생에 불만이 있는 독자들이여, 당신의 잠재력을 이끌어줄 선배 열정능력자들과 함께 8가지 열정능력을 깨워 일으키도록 하자. 이 책을 읽는 누구나 열정능력자가 될 수 있다!