현대 연극의 신화, 현대 연극의 전령…
이 시대 마지막 천재 베르나르-마리 콜테스를 읽다!

베르나르-마리 콜테스(1948~1989). 마흔네 살의 나이로 요절한 프랑스의 배우이자 희곡작가. 『로베르토 주코』 『목화밭의 고독 속에서』 등의 작품으로 제2의 사뮈엘 베케트로 불리며, 프랑스뿐만 아니라 전 세계를 대표하는 현대 연극의 아이콘으로 부상한 ‘콜테스’에 대한, 그리고 콜테스 ‘작품’에 대한 본격 연구서가 국내 최초로 문학과지성사에서 출간되었다. 저명한 연극평론가이자 호서대 연극학과 교수인 안치운이 쓴 『베르나르-마리 콜테스: 독백과 운문의 귀향』이 바로 그것.

콜테스의 작품은 전 세계적으로 30개 언어로 번역되어 47개국에서 공연되었으며, 영국의 일간지 『더 타임스』는 그를 가리켜 “지하세계 신화의 창조자이며, 패배자들과 외로운 늑대들의 영웅, 완전히 새로운 희곡 쓰기의 개척자”라고 평하기도 했다. 국내에서도 그가 쓴 『로베르토 주코』 『서쪽 부두』 『검둥이와 개들의 싸움』 『목화밭의 고독 속에서』 등이 번역·출간되었고, 한국 연극계의 스타 연출가인 기국서, 박근형 등에 의해 무대에서 공연된 바 있다. 이렇듯 현대 연극의 전령이자 이 시대 마지막 천재로 일컬어지는 콜테스지만, 아직 한국의 일반 독자들에게는 익숙지 않은 낯선 이름이기도 하다. 이런 의미에서 저명한 연극평론가인 안치운이 깊은 안목과 해박한 지식을 바탕으로 6년여의 오랜 기간에 걸쳐 공들여 써내려간 이 책은, 한국의 독자들이 콜테스라는 인물과 그의 작품, 더 나아가 현대 연극을 이해하는 데 많은 도움이 될 것이다.(문학과지성사,2011)

현대 연극, 독백과 운문으로 귀향하다!
이 책 『베르나르-마리 콜테스』의 저자 안치운은 지난 10년 동안 콜테스의 희곡에 묻혀 지냈다. 이 오랜 기간 동안 저자가 학자로서의 성실함과 비평가로서의 날카로운 안목을 바탕으로 완성한 결과가 바로 이 책이다. 콜테스의 대표작으로 손꼽히는 다섯 작품에 관한 비평을 묶은 이 책의 가장 큰 미덕은 무엇보다 치밀한 분석과 더불어, 각각의 작품에 대한 애정 어린 시선을 놓치지 않고 있다는 점이다. 먼저 이 책은 콜테스의 유작이자 현대 프랑스 희곡에서 새로운 글쓰기를 개척했다는 평가를 받은 『로베르토 주코』 연구에서 출발한다. 다음으로 여러 등장인물들과 그들의 독백에 가까운 말을 현재적 의식의 활동인 기억 행위로 분석한 『서쪽 부두』와 『검둥이와 개들의 싸움』, 그리고 콜테스의 대표작이자 두 인물 사이에 벌어진 하나의 이야기를 18세기 방식의 대화로 풀어나가는 『목화밭의 고독 속에서』 연구, 마지막으로 콜테스의 초기 작품에 속하는 『숲에 이르기 직전의 밤』 연구로 마무리된다.

저자에 따르면 프랑스 현대 희곡의 특징은 “주제의 다양성과 새로움 그리고 시적인 독백의 울림, 즉 소리의 복합성이다. 애매한 말들이 상징의 숲을 만들고 독자들과 관객들을 친근한 시선으로 이끈다.” 이렇듯 프랑스 현대 희곡을 대표하는 작가 콜테스의 작품들은 무엇보다 고전 희곡의 특성인 ‘운문’이 중심을 이루고, 근대 연극의 특성인 대중연극적 요소 그리고 현대 희곡이 지닌 산문이 적절하게 조화를 이루고 있다. 그의 작품은 문학적 글쓰기를 통해 희곡에 읽는 재미를 더하고 있으며, 작가는 작가와 인물 사이의 경계가 무화된 독창적인 글쓰기를 펼친다. 또한 프랑스 17~18세기 문학의 운문적 전통을 대사 속에 삽입하고 있어 무수한 해석이 가능하며, 이로 인해 무대 위에서 공연하기가 쉽지 않다는 특징이 있다.

독백과 운문으로 가득 찬 콜테스의 희곡들은 “매력적이라고밖에 할 수 없는 시적인 언어로 ‘한순간도 고통과 비참에서 해방되지 못한’ 인물과 ‘너무 썩었고, 그런 방법으로는 오래갈 수 없는’ 세상과의 적대적 관계를 유려하고도 사실적으로 말하고 있다.” 예를 들어 『로베르토 주코』에 나오는 “아버지와 아들의 관계, 부친 살해 문제, 비극적 주인공의 등장 등은 현대 연극이지만 고전 비극의 근원과도 맞닿아 있”고, 그의 다른 작품인 『목화밭의 고독 속에서』는 딜러와 손님이 중심을 이루는데, 이는 “디디와 고고가 등장하는 『고도를 기다리며』와 일맥상통”한다. 이들 작품에 나오는 남성 인물들은 공통적으로 아버지로부터 보살핌을 받기는커녕 버림받은 고아로 보이며, 독백으로 이루어진 『숲에 이르기 직전의 밤』에서는 등장인물들이 처음 만난 상대방을 ‘친구’라고 부른다. 뿐만 아니라 『사막으로의 회귀』에서는 피를 나눈 남매가 서로 원수지간이다.

콜테스 작품 속에서는 친구, 동지, 형제들은 서로 소통이 불가능한 적대적인 관계에 놓여 있다. 이와 같은 관계를 포용하기 위하여 인물들은 쉬지 않고 말할 뿐이다. 다시 말해 등장인물이 말을 지배하슴 것이 아니라 말이 인물들을 일으켜 세운다. 또한 인물들은 자신의 정체성을 정당화하는 기제를 지니지도, 보여주지도 않는다. 이름조차 없는 인물들도 많다. ‘딜러’와 ‘손님’처럼 인물들은 고유한 이름을 갖는 대신 기능으로 축소되거나 아무것도 아닌 존재로 무화된다. 이들에게 남은 것은 오로지 ‘기억’과 ‘욕망’뿐이다. 과거의 기억은 어제의 삶을 입증하는 지울 수 없는 흔적이고, 악착같이 오늘의 삶을 추동한다. 그 안에서 욕망은 또 다른 욕망과 만나고, 그 욕망들이 서로 충돌하고, 욕망이 이어진다. 콜테스 작품 속에서 기억과 욕망은 시적 메타포가 가득한 운문으로 씌어 있다. 다시 말해 그의 희곡을 읽는 일은 은유와 상징이 가득 찬 시적인 대사를 해석하는 것이라고 할 수 있다.

희곡을 거의 독백에 가까운 말로, 그것도 운문으로 쓴다는 것은 매우 힘든 일이다. 그래도 그의 희곡들은 세상 곳곳에서 읽히고 있고, 오늘날 현대 연극을 대표할 만큼 널리 공연된다. 콜테스의 희곡이 대표하듯 현대 연극은 이미지와 볼거리에서 말과 글로 되돌아오고 있다. 내레이션을 중시하면서 오로지 말하기 위한 연극이 다가서고 있다. 실제 세상과 연극 사이에 있던 환영이 사라지고, 글쓰기와 인물이 지니는 전통적인 맥락을 찾아볼 수 없다. 따라서 배우는 더 이상 상황을 구축하지도, 인물을 연기하지도 않는다. 배우는 텍스트를 읽는, 텍스트를 여는 존재가 된다. 독자나 관객 혹은 작가의 분신이 되며, 이로써 무대와 텍스트 사이에 새로운 관계가 형성된다. 이 모든 것을 가능하게 하는 것은 운문의 독백이다. 바로 콜테스와 그의 작품이 보여주듯.

베르나르-마리 콜테스Bernard-Marie Koltes(1948~1989)
1948년 4월 9일 프랑스 북동부의 메츠에서 태어났다. 1970년 스트라스부르에서 장 보티에가 각색하고 조르주 라벨리가 연출한 『메디아』(세네카 작)의 마리아 카자레스로 인해 연극과 첫 교감을 경험한다. 1970년 T.N.S.에 입학하여 1971년까지 이곳에 머문다. 그동안 고리키의 『유년기』를 희곡으로 만들어 16개의 타블로로 된 공연인 『씁쓸함』을 연출한다. 이 작품은 그가 만든 ‘부두극단’에 의해 공연된다. 1973년부터 러시아, 중남미, 아프리카, 미국 등지를 여행하기 시작한다. 여행을 통해 얻은 경험은 이후 여러 작품의 모티브가 된다. 1977년 작가로서 진정한 데뷔작이라고 할 수 있는 『숲에 이르기 직전의 밤』을 본인의 연출로 아비뇽 오프에서 발표해 “야만적 서정주의”라는 평을 받는다. 1979년 과테말라의 아티틀란 호숫가의 작은 마을에 머물며 그곳에서 『검둥이와 개들의 싸움』을 쓴다. 이 작품을 통해 연출가 파트리스 셰로와 운명적으로 만난다. ‘작가와 연출가’로서 두 사람의 완벽한 호흡은 『검둥이와 개들의 싸움』(1983), 『서쪽 부두』(1986), 『목화밭의 고독 속에서』(1987), 『사막으로의 회귀』(1988)의 공연을 통해 대중에게 공개되었고, 모든 공연이 엄청난 사회적 반향을 일으키면서 콜테스의 명성을 주류 연극계는 물론 해외로까지 알리는 계기가 된다. 1989년 4월 15일 파리의 라에네크 병원에서 에이즈로 사망한다. 1990년 그의 유작 『로베르토 주코』가 출간된다. 그의 다른 작품으로 희곡 『샐린저』 『타바타바』 등이, 소설 『아주 멀리 도시 속으로 말을 타고 달아나기』 『프롤로그』 등이 있으며, 최근 그가 쓴 서간문을 모은 『편지들』(2009)이 출간되기도 했다.