“화해 전략, 대립에서 협력으로 가는
최고의 인간적인 갈등 해결책!”

인간은 왜 갈등하는가?
인류가 생겨나기 전 이미 두 가지 생명의 원칙이 형성되었다. 이는 ‘갈등 해결’이라는 커다란 주제에 있어 중요한 시각이다. 하나는 ‘평화로운’ 생명 원칙을 따르는 식물계이고, 다른 하나는 ‘공격적인’ 생명 원칙을 따르는 동물계이다. 식물은 다른 생명을 파괴하지 않고도 생명을 이어가고 살아남을 수 있다. 그러나 동물은 진화 과정에서 이런 특권을 얻지 못했다. 동물은 자신과 후손의 생명을 확보하려면 다른 생물의 세포를 섭취하는 길 외에 선택의 여지가 없다. ‘반드시’ 살생을 해야만 한다. 인간도 이러한 생명 원칙의 드라마를 이어간다. 단순 명료하면서 끔찍한 일이다. 그러나 인간은 선택의 여지가 있다. 자신의 충동을 분출할 수도 욕구를 억제할 수도 있다. 정신을 부여받았기 때문이다. 그러나 이 ‘축복받은 정신’에도 동전처럼 이면이 있다. 이 때문에 인간은 그 어떤 생명체와 달리 내적으로 갈등하고 더 나아가 스스로 만든 함정에 빠질 수도 있는 것이다. 이 책에서는 집단과 사회 속에서 살아가는 인간들이 스스로 만든 올가미와 함정을 부술 수 있는 방법을 단계적으로 설명하고 있다.

‘적’에게 무엇이 가장 좋을까?
갈등 해결과 관련해서 ‘의미’에 대한 여러 정의 가운데 대표적인 것은 ‘의미란 그 상황에 관련된 모든 사람에게 좋은 것’이다. 여기서 두 가지 현상이 갈라진다. 바로 ‘소망’과 ‘의미’다. 소망은 전적으로 남들의 희생을 담보로 채워지지만 의미는 남을 희생하게 하거나 해치지 않고 채워진다. 우리의 누구에게든 불필요하게 고통을 주는 행동을 의미 있다고 받아들이지 않는다. 관련된 모든 사람에게 좋은 것이 ‘의미’라면 갈등의 경우에서는 관련된 사람들이 각자 ‘무엇이 상대에게 좋은가’를 연구해야 한다. 누구든 ‘자신’에게 좋은 게 무엇인지에 대해서는 분명히 안다. 하지만 ‘적’에게 무엇이 좋을까 거의 생각해본 적이 없는 질문이다. 비뚤어진 시선과 부정적인 의도만 생각한다. 하지만 이런 태도는 갈등 해결에 아무 도움이 되지 못한다. 상대에게 무엇이 좋은지 알려면 그의 말에 귀를 기울이고, 그가 보내는 신호를 받고, 애써 그의 마음에 들어가 어떻게 느끼는지 공감해야 한다. 저자는 프랑클**의 명제를 토대로 상호 감정이입이라는 아주 효율적인 개념을 전개한 심리치료법을 소개하고 있다.

(**오스트리아 빈에서 태어난 빅토르 E. 프랑클은 신경학자이자 심리학자로서 수많은 연구를 통해 나이와 상관없이 사람은 지금 의미가 충만한 가운데 있다면 그 인생은 성공한 삶이라고 역설했다. 즉, 의미가 충만한 가운데 있다는 것은 곧 의미 있게 살았던 지난 삶을 돌아보고 지금 의미 있는 과제에 몰두하고 있으며 미래를 위해 의미 있는 계획이거나 비전을 갖고 있다는 뜻이다. 프랑클은 이른바 의미치료(로고테라피) 이론을 남겼다. 또한 어떤 비참한 상황에 처할지라도 적어도 하나의 의미를 찾을 수는 있으며 이 의미를 발견하고 파악해서 실현하는 사람은 ‘부수적 효과’로 성공을 거두고 만족을 성취하고 주변 세계로부터 긍정적인 평가를 받아 자신감을 얻을 수 있다고 확신했다.)

갈등 해결의 ‘최선의 결과’를 이루기 위한 3단계
1단계_ 조화로운 협상 분위기의 기초를 다지는 것으로, 먼저 서로 상대의 입장을 공감하는 과정이다.
2단계_ 자연스럽게 자신을 돌아보는, 상대에게 상처를 주지 않을 수 있는 변화된 행동조치를 찾는 과정이다.
3단계_ 서로의 대립의 불을 끄는 분위기를 조성하려는 동기 외에 다른 어떤 이유에서도 서로에게 해가 되거나 고통을 주지 않겠다는 약속이 전달되어야 한다.