예술 베스트셀러 작가의 귀환!(교보문고 2005년 7월 예술분야 3주간 1위《어느 미술사가의 낭만적인 유럽문화기행》) 5년 전 ‘테마 기행’이라는 새로운 예술ㆍ기행서의 방식을 제시했던 그가 다시 한 번 유럽으로 독자들을 초대한다. 이번에는 스토리텔링 기법으로 문학과 예술이 스며든 유럽을 소개하는데…. 괴테, 레오나르도 다 빈치, 반 고흐, 마티스, 돈 후안 등과 함께 골목길을 거닐다보면 깊이 있고 색다른 유럽의 매력에 빠져든다.

문학ㆍ미술ㆍ음악ㆍ영화ㆍ건축ㆍ요리… 이야기가 있는 유럽
유럽! 이제는 식상해질 만도 하건만 여전히 그 말의 울림은 가슴을 뛰게 합니다.
해마다 전 세계 여행자들이 유럽을 찾고, 배낭 하나 메고 유럽을 밟았던 많은 이들이 그곳을 그리워하는 것은 비단 그곳이 아름답기 때문만은 아니겠지요. 파리 몽마르트르 언덕을 오르며, 베네치아의 곤돌라 위에서 가슴이 뭉클한 것은, 아마도 그곳에 ‘이야기’가 있기 때문일 겁니다. 역사, 문화, 예술, 아름다운 경관과 유적에 관련한 수많은 이야기들 말입니다.
지난 천 년간 문화ㆍ예술의 중심지로 꽃을 피웠던 유럽만큼 많은 이야기를 지닌 곳이 있을까요. 8~11세기 스페인을 호령하던 무어인에서부터 파리의 카페 한 구석에서 열띤 토론을 벌이던 실존주의자들에 이르기까지 유럽을 사랑한 많은 이들이 그곳을 스쳐갔습니다. 그들의 복잡다단한 개인사와 세계사가 얽혀 지금의 유럽 풍경을 이루고 있는 것이지요.

유럽에 스며든 문화ㆍ예술에 관한 다채로운 사연을 미술사를 공부하며 5년간 유럽에 머물렀던 지은이가 개인적인 감상을 곁들여 자신의 목소리로 실감나게 풀어놓았습니다. 이탈리아, 프랑스, 스페인, 영국, 네덜란드, 스위스 6개국의 도시별 서른여섯 가지 에피소드는 250여 장의 사진과 어우러져 마치 이탈리언 젤라토처럼 달콤하면서도 오페라 한 편과도 같은 깊은 여운을 선사해 줍니다. 문학, 미술, 건축, 영화, 음악뿐 아니라 요리와 스포츠까지, 다양한 분야의 주인공들이 마치 우리 여행길에 동행하는 듯 생동감마저 넘치고 있지요. 각 장마다 여행에 도움이 될 유용한 정보를 덧붙이는 것도 빼놓지 않았습니다. 이야기를 따라가다 보면 어느새 유럽의 명소들과 인문적 상식에 풍성해진 자신의 영혼을 느끼게 될 것입니다.

‘어느 미술사가’, ‘예술 베스트셀러 작가’의 신작
베스트셀러 《어느 미술사가의 낭만적인 유럽문화기행》과, 《아버지의 정원》의 작가인 정석범은 대학 졸업 후 언론사에 입사, 재직 중 홍익대 대학원에서 미술사 석사과정을 마쳤고 이후 프랑스로 유학하여 파리1대학(소르본 대학) 미술사ㆍ고고학부에서 미술사학박사 학위를 받았습니다. 귀국 후 여러 대학의 강사를 거쳐 현재 고려대와 홍익대에서 미술사와 미술이론을 강의하고 있습니다. 신문과 잡지에 문화ㆍ예술과 관련한 글들을 기고하고 있으며 예술과 대중 사이의 거리를 좁히기 위해 공공기관을 중심으로 강연활동도 병행하고 있습니다. 학문 활동도 의욕적으로 전개하여 근대 동서미술교류와 예술의 정치ㆍ사상사적 맥락을 다룬 논문들을 다수 발표하였습니다.
지은이는 학술적 지식을 충실히 갖췄을 뿐만 아니라 타고난 이야기꾼이라 할 만합니다. 그가 이끄는 대로 태양왕 루이 14세의 만찬을 준비하느라 분주한 샹티이 성(146쪽)으로, 금서였던 아리스토텔레스의 《시학》을 번역하는 톨레도의 현장(247쪽)으로 빠져들 준비가 되셨다면, 지금부터 그가 들려주는 매혹적인 이야기 몇 개를 살펴보기로 할까요.

더 깊이 있고 낭만적인 유럽 감성 여행
피렌체에서 가장 인기 있는 연극은 무엇일까요? 그 유명한 셰익스피어도 아닌 마키아벨리의 만드라골라입니다. 정치사상가 마키아벨리가 극작가였다는 사실이 무척 뜻밖입니다. 엉터리 약을 통해 모두가 행복해진다는 내용의 이 연극은 ‘목적은 수단을 정당화할 수 있다’는 그의 정치사상을 담은 《군주론》의 대중 버전으로, 1518년 초연되어 큰 인기를 얻었습니다. 그러나 대중들은 연극 속 통렬한 풍자정신에는 공감했지만 그의 사상에 손을 들어주지는 않았던 모양입니다. 공화국 의회가 그를 낙선시킨 것은 어쩌면 꿈조차 잃은 현실주의에 대한 준엄한 심판이었는지도 모릅니다. 그는 평생을 피렌체에서 보냈습니다. 그가 서기관으로 근무했던 베키오 궁은 현재도 피렌체 시청사의 일부로 쓰이는 동시에 일반에게도 공개되고 있습니다(41쪽).

헤밍웨이가 경험한 파리의 뒷골목은 정신적 망명지였습니다. 신문기자였던 헤밍웨이는 보이지 않는 힘에 이끌려 파리에 오게 됩니다. 1차 대전이 안겨준 후유증과 고통스러운 현실을 벗어나 황폐해진 정신과 육체를 받아줄 도피처가 절실히 필요했던 것이지요. 파리 몽파르나스에서 그는 비로소 자유와 해방감을 얻을 수 있었습니다. 이후 그는 몽파르나스 보헤미안들의 삶을 장편소설 《해는 또다시 떠오른다》에 충실히 그려내게 됩니다. 이 시기 스콧 피츠제럴드, 거트루드 스타인, 에즈라 파운드 역시 이곳을 정신적 망명지로 삼아 문학 활동을 전개했습니다. 그만큼 몽파르나스는 전후 가치관의 전도 속에서 길을 ‘잃어버린 세대Lost Generation’들에게 피난처이자 모든 가능성이 열려있는 곳이었던 것입니다. 그들이 살롱을 열고 예술에 대한 토론을 벌이던 카페는 여전히 그 자리에서 여행객들을 맞이하고 있습니다. 빠르게 변하는 시스템의 홍수 속에서 쉴 곳을 찾는 현대인들을 말입니다(90쪽).

이번에는 남프랑스의 ‘작은 로마’ 아를에 가 봅시다. 고대 로마의 색채가 짙게 남은 아를은 반 고흐와 고갱의 동거가 이루어졌던, 현대 미술사에서 가장 극적인 장면의 무대이기도 합니다. 처음부터 반 고흐를 마음에 들어 하지 않았던 고갱이 이 동거를 결심한 것은 오로지 돈 때문이었는데, 그의 빚을 고흐의 동생 테오가 갚아주었기 때문입니다. 아를에서 그들은 함께 그림을 그리거나 투우를 즐기기도 하고 ‘밤의 카페’에서 압생트를 마시며 예술을 논했습니다. 그들의 예술적 견해 차이에서 시작된 분열은 예민해진 고흐가 자기 귀를 자르는 것으로 마무리가 되었지만, 이때 정립된 각자의 창작원리를 발전시킨 결과 반 고흐는 현대 표현주의의 선구가, 고갱은 상징주의 미술과 피카소에 없어선 안 될 존재가 되었습니다. 아를 시절이 없었다면 어쩌면 현대미술은 지금과는 크게 달라졌을지도 모를 일입니다(194쪽).

10년이면 강산이 변한다는 말도 무색할 만큼, 우리는 하루가 다르게 변해버리는 세상을 살고 있습니다. 이제는 지나치게 ‘스마트한’ 환경 덕분에, 잠시 이동하는 틈에도 쉴 새 없이 쏟아지는 메시지와 이메일, 실시간 뉴스를 상대하느라 한시도 편히 쉴 수 없는 지경입니다. 그러나 모든 게 변해도 변하지 않는 것이 사람 마음인 것인지, 우리는 낯선 스페인 왕궁의 정원에서 그 옛날 왕족들의 여유와 낭만을 느낄 수 있습니다. 로마의 나보나 광장에 서면 건축가 베르니니의 분수와 산타그네제 성당의 하모니가 자아내는 그 역동성에 감격합니다. 그곳을 누렸던 그 옛날 그들처럼 말이죠. 이 책을 바쁜 일상에서 벗어나 문학과 예술, 그리고 무엇보다도 여행이 주는 낭만에 기대어 쉬고자 하는 이들에게 선사합니다. 이제 여러분만의 새로운 이야기를 더해보시기를….