코뿔소는 무게가 1톤이나 나가지만 뇌의 무게는 35g에 불과하다. 반면 신생아의 몸무게는 약 3~4Kg에 불과하지만 뇌의 무게는 450g이나 된다. 체중과 두뇌 무게의 비율을 비교했을 때 코뿔소의 뇌보다 인간의 뇌가 300배 이상 더 큰 셈이다. 결국 두뇌의 크기가 중요하다. 그러나 이런 사실보다 더 중요한 점은 태아가 자궁에서 성장하는 동안 엄마로부터 공급받는 모든 영양소의 절반이 태아의 두뇌 성장을 촉진하는 데 사용된다는 것이다.
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태아의 두뇌는 지방으로 만들어진다는 사실을 당신은 아는가? 만일 당신의 뇌에서 모든 수분을 쏙 빼버린다면 남는 것의 60%는 지방이 될 것이다. 두뇌의 20%는 지방의 특정한 4가지 종류(AA, DHA, EPA, DGLA)로 구성되어 있다. 이러한 지방이 부족해지면 문제가 될 수 있는데, 특히 태아가 자궁 속에 있는 기간이나 유아기라면 아이의 지능과 행동에 아주 큰 악영향을 줄 수 있다.
만일 태아가 자신의 뇌를 만들기 위해 부족한 지방을 자기 엄마의 뇌로부터 강탈한다면 태아는 ‘엄마, 내가 당신의 뇌를 쪼그라들게 했어요!’라고 외칠지도 모른다. 당신은 이것을 지나친 상상이라고 말할지도 모른다. 하지만 이것은 상상이 아니라 현실이다. 임신 중인 엄마의 식사에서 이 필수지방산이 부족하다면 산모의 뇌가 실제로 더 작아질 것이다! --- p.136

인간 과학에서 가장 극단적인 개념의 하나가 몸과 마음이 분리되어 있다는 생각이다. 뇌신경화학과 영양의 중요성에 대해 많이 알고 있는 정신의학자는 거의 없으며, 아이들의 발달에 영향을 끼치는 심리적 요소나 영양적 요소에 대해 아는 의사들도 거의 없다. 이러한 잘못된 이분법에 의해 살고 있는 사람들은 과학자들만이 아니다. 우리 모두가 그러하다. 아이가 육체적으로 강하고 건강하게 자랄 수 있도록 부모는 많은 도움을 주어야 한다. 이러한 노력은 의문의 여지없이 부모로서 마땅히 지켜 행해야 할 본분이다. 그러나 아이들이 집중을 잘 하지 못할 때, 그릇된 행동을 할 때, 책을 읽기 위해 고군분투할 때 부모들은 아이들의 문제점이 영양공급이 잘못되어 그런 건 아닌지 왜 생각하지 못할까? 이들의 두뇌 건강과 영양에 관해 무엇이 문제인지 잘 떠오르지 않는다면 다음의 사실을 주목하기 바란다. 그것은 아이의 학습, 성격(인성), 태도 등의 속성들은 뇌 세포들의 네트워크에 의해 지배되며, 이는 또한 당신의 아이가 먹고 있는 음식에 심대한 영향을 받는다는 사실이다. --- p.136

두뇌의 기본 구조는 유전적 특징에 의해서 정해진다. 그러나 부모가 아이에게 무엇을 먹게 하는지에 따라 아이의 두뇌는 달라질 수 있다. 아이의 뇌 구조와 지능은 배움에 적응하며, 행복해지는 능력과 자기 인생의 꿈을 실현하는 법을 돕는다. 비록 당신이 아이의 유전자를 바꿀 수는 없지만, 부모로서 자녀의 영양과 학습의 원천은 바꿀 수 있다. 부모가 제공하는 좋은 음식으로 아이의 두뇌를 자극할 수 있으며, 자녀의 타고난 학습능력을 향상시킬 수 있다는 의미다. 당신은 부모로서 가장 중요하고 기본적인 임무가 무엇인지 알아야 한다. 그것은 바로 아이의 두뇌 발달을 위해 최상의 영양을 보장해 주어야 한다는 것이다. --- p.141

16세 청소년의 건강상태를 연구한 영국 의학연구위원회에 따르면 어려서 최상의 영양을 제공하는 것이 아이들의 육체적 건강에는 그렇게 결정적인 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 하지만 연구팀은 어렸을 때의 영양상태가 몇 년 뒤 아이들의 지능에 영향을 준다는 사실을 알아냈다. --- p.87

자녀를 위한 최상의 영양은 바로 엄마로부터 시작된다. 만일 임신하기 전이나 임신 중, 혹은 모유 수유 중에 산모가 최상의 영양상태를 유지할 수 있다면 이것이야말로 자녀의 인생에 빛나는 출발을 제공하는 것이다. 모유는 첫 몇 달 동안 자녀의 육체적, 정신적 건강을 결정짓는 최상의 음식이다. 이때 부모가 절실하게 생각해야 하는 두 가지 주된 목표는 아이의 식품 알레르기를 막는 것과 앞으로 먹어야 할 수많은 음식을 위해 입맛을 발달시키는 것이다. 이 두 가지 중요한 목표와 함께 아이의 좋은 식습관을 만들려면 부모가 먼저 즐겁게 출발해야 한다.
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모유를 먹고 자란 아이들은 모든 면에서 건강하다. 그들은 후일 감염과 자가면역질환의 위 험성이 적고, 알레르기 증상이 덜할 뿐 아니라 더 똑똑하기까지 하다! --- p.282

백미, 백밀가루, 그리고 백설탕을 만들기 위해 식품을 정제하면 일부 미네랄의 경우 90%까지 제거된다. 정제된 아침 씨리얼과 같은 식품은 식품법에 따른 최소한의 영양소 요구만을 맞춘다. 제품이 잘 팔리게 하기 위해 포장지에는 ‘강화된’ 또는 ‘비타민과 미네랄이 첨가된’이라고 적혀 있지만, 알고 보면 약간의 칼슘과 철분, 그리고 비타민 B가 추가되는 정도다. 만일 우리가 먹는 식품이 정제되? 않았다면 이러한 광고는 불필요할 것이다. --- p.85

정말 많은 부모들이 너무 달콤한 유아용 시리얼이나 과일을 이유기에 있는 아이에게 먹이는 실수를 저지른다. 이러한 음식들로 입맛을 들이면 나중에 아이들은 야채 먹기를 꺼리게 될 수밖에 없다. 그렇기 때문에 아이가 다양한 종류의 야채를 즐겨먹기 전까지는 과일보다 야채를 먹이는 데 우선순위를 두도록 하자. 아이의 첫 음식은 분명 채소가 되어야 한다. 아무래도 달콤한 음식이나 과일음료를 덜 먹이게 되면 아이도 이런 것을 덜 원하게 된다. --- p.291

우리의 본능적인 입맛은 부모가 어떤 음식을 주느냐에 따라 변화할 수 있지만, 그것도 생후 18개월 전후까지만 가능하다. 많은 부모들은 자녀가 2~3세까지는 잘 먹는 아이였지만, 어느 날 갑자기 식단이 몇몇 음식으로 한정될 때까지 모든 것을 거부하기 시작했다고 보고한다. 그 시점에서 중대한 일이 벌어지는 것을 막으려면 아이들의 식단을 다양하게 유지해야 한다. 초기부터 식단을 다양하게 유지하는 것보다 나중에 그렇게 하는 것은 훨씬 더 어렵다. --- p.292

성장하는 아이들은 음식으로부터 만들어진다고 해도 과언이 아니다. 아이들이 무엇을 먹느냐에 따라 그 아이의 평생 건강이 결정됨은 물론, 학습능력에도 영향을 미치게 된다. 어려서부터 아이들의 입맛을 올바로 잡아주지 않으면 그 아이는 좋지 않은 음식에 길들여져 평생 건강한 삶을 살기 어렵게 된다. --- p.24

어린이의 면역체계가 감염과 싸우고 있을 때 아이들의 신체는 비타민 C에 대한 필요성이 급상승한다. 만일 사람이 아니라 고양이나 토끼, 양의 경우라면 그들은 추가적인 필요를 충족하기 위해 자신들의 내부 비타민 C 생산을 끌어올릴 것이다(이러한 동물은 자체적으로 비타민 C를 생산할 수 있다. - 역자 주). 슬프게도 영장류는 비타민 C를 생산하는 능력을 오랜 진화과정의 어디에선가 잃어버렸다. 따라서 우리는 식품이나 보충제를 통해 비타민 C의 섭취를 늘릴 필요가 있다. --- p.197