20세기 미국을 대표하는 철학자 가운데 한 사람. 1955년부터 2009년까지 노트르담 대학교 철학과 교수로 재직했으며, 자크 마리탱 센터 소장과 미국 형이상학회 회장을 역임했다. 질송과 마리탱의 학맥을 충실히 이어받아 20세기 미국 철학계에서 토미즘을 강력하게 옹호하고 현대화한 인물로 평가받는다. 대표적인 저서로 New Themes in Christian Philosophy (1969), Thomism in an Age of Renewal (1969), St. Thomas Aquinas (1977), Aquinas on Human Action: A Theory of Practice (1992), Ethica Thomistica: The Moral Philosophy of Thomas Aquinas (1997), Aquinas and Analogy (1999) 등이 있고, 가명을 사용하여 여러 텔레비전 드라마의 대본을 쓰기도 했다.

서울대학교 미학과와 동 대학원을 졸업하고 뮌헨 예수회철학대학에서 수학했으며, 레겐스부르크 대학교에서 중세철학 전공으로 박사학위를 취득했다. 박사학위 논문인 「토마스 아퀴나스의 의지의 자기 운동」(Selbstbewegung des Willens bei Thomas von Aquin)은 뮌헨 대학교 그라프만 연구소가 간행하는 ‘중세 신학 및 철학 연구 총서’(Veroffentlichungen des Grabmann-Institutes zur Erforschung der mittelalterlichen Theologie und Philosophie) 제51권으로 베를린 아카데미 출판사에서 출간되었다.

2004년 귀국 후 현재까지 서양 고대와 중세의 형이상학, 윤리학, 미학에 대한 연구 논문을 국내외 학술지에 약 35편 발표했다. 서울대학교와 서강대학교에서 7년간 강사로 일했으며, 현재 대구가톨릭대학교 교양교육원 교수로 재직 중이다. 보스턴 칼리지 로너간 연구소(Lonergan Insti­tute)에서 박사후 연구원으로, 레겐스부르크 대학교 철학연구소에서 객원교수로 연구했다. 지은 책으로는 『서양 고대 미학사 강의』, 『중세의 아름다움』이 있으며, 옮긴 책으로는 토마스 아퀴나스의 『신학대전』 제1부 90-102문, 『자연의 원리들』, 『신앙의 근거들』, 버나드 로너간의 『은총과 자유』, 요한 바오로 2세의 『사랑과 책임』, 에르빈 파노프스키의 『고딕건축과 스콜라철학』, 알버트 침머만의 『토마스 읽기』, 랄프 매키너니의 『그리스도교 윤리학』이 있다.