당신은 STAY DNA가 있습니까? 떠나는 사람들 그리고 돌아오지 않은 사람들의 이야기
『1만 시간 동안의 남미』로 네티즌을 찬사를 한 몸에 받았던 작가 박민우가 다시 긴 여행길에 올랐다. 그리고 이번엔 사람들에 대한 이야기를 써 내려갔다. 여전히 가난하지만 자유로운 영혼 하나만 달랑 짊어지고 떠난 길. 그는 길 위에서 ‘행복이란 무엇일까’라는 질문을 던진다. 누구나 행복을 꿈꾸지만, 아무나 행복해질 수 없는 이유는 무엇일까? 똑같은 삶을 강요당하는 우리네 현실은 온당한 것일까? 진짜 행복한 사람은 잘나고 성공한 사람들일까? 그런 의문을 품고, 자기만의 행복을 만들어가는 사람을 찾아 나선다. 스스로 머물고 싶은 곳을 찾아, 가난과 겸손, 비움과 배려로 놀랄만한 행복을 일군 사람들이 그가 만나고 싶은 사람들이다.

박민우는 길거리 가수, 요리사, 춤꾼, 호텔 사장. 자신의 둥지를 찾아, 하고 싶은 것만 하며 사는 사람들을 만나게 된다. 왜, 어떻게 그들은 그곳에 머물게 되었을까? 돈, 부, 명예, 성공… 이런 것들이 없이도 과연 행복해질 수 있을까? 책 속에 실린 13명의 인터뷰이는 각자 다른 이유 때문에 고향을 떠나 살고 있지만, 스스로 선택한 삶에 감사하고 행복해 한다. ‘경쟁’이 일상이 된 현실을 홀연히 떠나 버린 사람들. 지금 우리가 당연하게 받아들이는 ‘상식적 가치관’을 그들은 당당히 거부한다. 필자 박민우는 그들과의 인터뷰를 통해, 적잖은 충격을 받고 감동한다. 많은 사람들이 일방적인 가치관에 강요당했음을, 그것에서 빠져나오는 것이 ‘삶의 도피’가 아님을 깨닫게 된다. 무수한 패자를 양산하는 자본주의 레이스. 굳이 그곳에서 승리하지 않아도 괜찮다는 위로를 박민우는 진심으로 전하고 있다. 자신에게 맞는, 스스로의 행복을 만들어 가면 된다고 그는 다독여주는 것이다. 박민우가 만난 사람들이 그렇게 살고 있고, 작가 박민우가 그들에게 동화되어 가는 과정이 이 책에 실려 있다.

어딘가에 숨고 싶어…
내가 사는 삶이 맞는 삶일까?
희망이 보이질 않아!
어쩌면 당신에겐 ‘STAY'가 필요한 것이 아닐까?

지금을 다시 한 번 되돌아보게 하는 질문 그리고 답
세상에는 떠나는 사람과 머무는 사람이 있다. 한 번 떠나 본 사람은 열에 들뜬 사람처럼 끊임없이 다시 길을 찾아 나서고, 머무는 사람들은 그들을 동경하지만 선뜻 길 위로 나서지 못한다.

필자는 가난하지만 행복한 사람들을 찾아보고 싶다고 했다. 돈과 성공이 있어야만 행복할 수 있다고 이야기하는 이 세상에서, 경쟁을 멈추고 물 흐르듯 살면서도 웃을 수 있는 사람들을 만나보고 싶다고 했다. 그렇게 그는 여행길에 다시 올랐다.

그가 길 위에서 만난 사람은 수도 없이 많을 것이다. 하지만 그의 영혼을 울릴 만한 사람이 돌부리에 채이듯 흔했던 것은 아니다. 그 중 필자의 마음을 움직인 13명의 인터뷰를 담았다. 그리고 중간중간 그를 경쾌하게 만든 9명의 짧은 인터뷰를 싣고 있다. 필자가 이들에게서 본 것은 삶을 바라보는 슬기로운 지혜인 동시에 건강하게 살아나갈 수 있는 용기다. 필자는 떠나보라고 강요하지 않는다. 그 또한 개인의 선택이기 때문이다. 하지만, 만약 현실이 녹록치 않다면, 한번 떠나보는 것도, 이 책에 실린 사람처럼 살아보는 것도 나쁘지 않을 것이라고 말한다.

인생에서 ‘행복’이란 질문은 끊임없이 주어지지만, 정작 지금이 행복하다고 말할 수 있는 사람은 얼마나 될까. 필자는 인터뷰에서 ‘행복’이란 질문을 빠트리지 않고 있다. 과연 박민우는 행복의 답을 찾았을까? 그 답은 바로 여기에 있다.

지금을 살고 있는 우리, 정말 행복하다고 말할 수 있을까?