“한 번뿐인 인생, 죽으면 그만이라고?”
아니지, 그럼 너무 아쉽잖아. 그건 ‘뭘 해도 되는 일이 없었던’
내 삶을 한층 업그레이드시키는 또 다른 시작이었다구!

당신의 인생을 바꿔줄 ‘자기 존재 재발견’ 스토리

어렸을 때는 ‘난 화가가 될 거야’ ‘난 우주비행사가 될 거야’ 하며 꿈을 품지만, 어른이 돼서는 대부분 현실에 맞춰 살아가게 된다. 그렇게 살면서 어떤 일이 꼬이거나 잘 안 되면 ‘내가 그렇지 뭐, 원래 인생이 다 그런 거야’ 하며 자포자기하기도 한다. 간혹 극단적인 경우에는 ‘뭐, 죽으면 끝인데’ 하는 생각까지 하게 되는데. 이 책 『어느 날, 내가 죽었다 : 끌로드 씨의 시간여행』은 이러한 우리의 사고방식에 가볍고도 유쾌하게 반박하고 있는 소설이다. 과연 삶은…… 죽으면 그대로 끝인 걸까?

거꾸로 되짚어보는 ‘인생회상 체험여행’

자칭 ‘뭘 해도 되는 일이 없는 남자’인 슈퍼마켓 점원 끌로드는, 나무 위의 아기고양이를 구하려다 떨어지는 어이없는 사고로 64년의 생을 마감한다. 하지만 그것이 끝은 아니었다. 다시 눈을 떴을 때 그는 개성 있는 3명의 수호천사들과 만나게 되고, 방금 막 끝난 자신의 인생을 거꾸로 되돌아보는 여행을 떠나게 되는데…….

〈첫 번째 시간여행〉은 슈퍼마켓의 점원으로 바쁘고 고단한 일상을 보내던 50세 시절로 떠난다. 그때 우연히 만나게 된 소년 샤르르를 통해 잠시 잊었던 ‘화가’의 꿈을 떠올리며 곤충박사가 된 소년의 미래를 담은 그림을 선물했던 것. 〈두 번째 시간여행〉에서는 전생을 되짚어본다. 스페인 농가의 딸로 태어나 결혼 후 평범한 일상을 보내던 끌로드는 자신의 딸이 원하는 무희의 삶을 자신의 기준으로 나쁘다고 판단하며 포기하게 만든다. 〈세 번째 시간여행〉은 아내 이레느에게 이혼 통보를 받은 ‘47살의 어느 날’로 떠나며, 〈네 번째 시간여행〉을 통해서는 자신의 인생에서 가장 중요했던 사람인 이레느의 인생을 엿보는 특별한 기회를 갖는다.

〈다섯 번째 시간여행〉에서는 꿈을 봉인하게 된 11살 시절을, 〈여섯 번째 시간여행〉에서는 신을 만나 인생이 이리도 고달픈데 584번이나 살고도 왜 다음 생에 다시 태어나야 하는지, 살아 있는 동안 신은 인간의 일상에 어떻게 작용하고 있었는지 신과 한바탕 설전을 벌인다.

업그레이드 인생을 향한 끊임없는 환생 도전기

여섯 번의 시간여행을 통해 끌로드는, 매번 새로운 생을 시작하면서 전생을 발판으로 삼아 점점 발전해 나가고 꿈을 향해 나아갈 수 있었음을 깨닫게 된다. 소중한 사람의 인생을 속박했던 전생에서의 시련 후, 이를 바탕으로 하여 이번 생에서 올바른 사랑으로 이레느를 보내줄 수 있었듯 ‘생은 이번 한 번으로 끝나는 것이 아니며, 이전과 이후 생까지도 연결되어 있었던 것’이다.

자신이 그려준 그림을 아직까지도 간직하며 곤충학을 공부하는 샤르르, 화가의 꿈을 품고 있는 남편에게 가족의 부담을 덜어주고 그 길을 가기 바랐던 이레느, 자신의 느낌이 옳았음에도 주위의 반응에 상처를 입고 자신의 꿈을 봉인해 버렸던 어린 끌로드 등 생전에 깨닫지 못했던 부분들을 다시 돌아보며 끌로드는 자신의 인생도 가치가 있었음을 깨닫고, 더 나은 다음 생을 기약한다.

‘생을 거듭하며 점점 발전해나가고 꿈을 이뤄가는 것이기 때문에, 우리는 매 순간순간 충실한 삶을 살아야 한다’라는 희망을 유쾌.상쾌.통쾌하게 풀어내고 있는 소설이다.