“지식 전달 수업, 암기 위주 교육은 이제 그만!”
부모 세대들은 〈행복은 성적순이 아니잖아요〉라는 영화를 기억하고 있을 것이다. 이 영화는 산업화 시대에 일등부터 꼴찌까지 성적으로 줄을 세우던 시절에 나와서 화제의 영화가 되었다. 이 책의 저자 역시 산업화 시대의 지식 습득 교육을 받았다. 학교에서는 선생님 지시에 잘 따랐고 공부 잘하는 모범생이었다. 부모님도 좋은 대학에 들어가면 장밋빛 미래가 펼쳐질 것처럼 말씀하셨다고 한다. 한눈팔지 않고 공부를 하면 행복이 보장될 거라고 막연하게 생각했다. 지금 교사로 일하고 있는 오디세이학교에서 하는 여행 활동, 음악이나 미술 같은 예술 활동, 동아리 활동 등은 꿈도 못 꾸었고 친구들과 어울려 노는 시간도 아껴 가면서 공부를 했다. 공부 이외의 것을 하고 있으면 남들보다 뒤처지는 것 같아서 불안했다. 시험을 본 뒤에 나오는 점수에 따라서 천국과 지옥을 오고 갔다. 친구들을 경쟁자로 생각하니 함께 나눌 수 없는 것들도 많았다.
저자는 특목고를 거쳐 사범대학에 입학했다. 그리고 시험 공부에 매진하여 어렵사리 교사가 되었다. 배운 것을 달달 외우는 지식 습득 교육에 잘 적응해서 교사가 되었지만 얻은 것만큼 잃은 것도 많다는 것을 사회인으로 살아가면서 깨달았다. 나를 사랑하고 표현하는 법, 인간을 이해하고 관계를 맺는 법, 이타심, 협력 등이 많이 부족했다. 이것은 4차 산업혁명 시대에 더 중요해지는 인간의 덕목이기도 하다.

4차 산업혁명 시대에 아이의 미래를 위해
부모가 반드시 알아야 할 교육 해법
4차 산업혁명이 시작되면서 산업과 교육 생태계가 급변하고 있다. 세계적인 석학이나 미래학자, 교육학자, 과학 기술을 선도하는 글로벌 기업들은 이런 시대에 꼭 필요한 핵심 역량들을 제시하고 있다. 미래 사회의 주역이 될 우리 아이들이 갖춰야 할 핵심 역량과 아이의 미래를 위해 부모가 오늘부터 당장 시작해야 할 교육은 무엇일까?
우리나라는 아직도 지식 전달 수업, 암기 위주 교육을 하고 있으며 사교육에 아이를 맡기고 선행 학습을 시키고 있다. 한눈팔지 않고 공부를 해서 명문대에 진학하면 장밋빛 미래가 펼쳐진다는 성공 공식도 달라지지 않았다. 그러나 구글과 같은 글로벌 기업들은 시험 성적, 출신 대학, 졸업장 자체를 중요하게 생각하지 않는다. 예전의 산업구조에서는 많은 지식을 습득한 똑똑한 엘리트들이 좋은 성과를 낼 수 있어서 대학 브랜드 가치가 인정을 받았지만 지금 인공지능의 기술이 발달한 산업군에서는 오히려 똑똑한 인재들이 변화에 유연하게 대처하지 못하고 한계성을 드러내고 있기 때문이다. 구글은 직원을 채용할 때 숫자로 표현되는 외형적인 ‘스펙’이 아니라 리더십, 메타지식, 협동, 적응력 등의 자질을 중요하게 평가한다.
4차 산업혁명 시대에 인간으로서 행복하게 살아가려면 지식보다는 공감 능력이 더 중요하다. 자기 의사를 표현하거나 여러 사람과 어울리고 협력하면서 살아가려면 지식보다는 공감 능력이 훨씬 많이 필요하기 때문이다. 지식적인 부분은 자신의 적성과 흥미를 찾아서 잠재력을 깨워주면 쌓을 수 있지만 공감 능력은 교과서에 있는 내용을 암기한다고 해서 생기는 것이 아니다. 공동선의 개념도 마찬가지다. 이것은 개념이 아니라 행동으로 옮길 때 가능한 것이다. 저자는 이러한 정서교육은 어린 시절부터 배우고 몸으로 익혀야 하는 것인데 뒤늦게 나이 들어서 하려고 하니 정말 힘들었다고 털어놓는다. 그러면서 미래의 주역인 아이들이 자신과 같은 전철을 밟지 않았으면 하는 바람으로 이 책을 썼다고 한다. 공부와 경쟁에만 매달려서 정서가 불안한 인간이 아니라 건전하고 풍부한 정서를 가진 아이들이 되기를 바라면서 말이다.
또한 저자는 4차 산업혁명 시대를 맞이하여 세계경제포럼에서 제시한 미래 핵심 역량, 즉 복합문제 해결 능력, 비판적 사고력, 창의력, 협상력, 인지적 유연력, 서비스 지향성, 감성 능력, 협업 능력, 판단 및 의사결정 능력, 인적자원 관리 능력과 같은 복합적 역량을 개발하고 발전시키는 구체적인 방법을 끊임없이 탐구해왔다. 교사로서 일반 공교육, 대안학교의 교육, 자유학년제 교육과정을 두루 경험한 것을 바탕으로 부모, 교사, 아이들이 제4차 산업혁명의 큰 물결 앞에서 어떻게 교육의 본질을 회복하고 미래 사회가 원하는 인재의 핵심 역량을 성장시킬 수 있는지를 이 책에서 실례를 들어 설명하고 교육 해법을 제시하고 있다.
다행히 요즘 교육계에도 변화의 바람이 불기 시작했다. 아이들이 행복하게 배울 수 있는 환경을 만들고 4차 산업혁명 시대를 대비해서 미래에 잘 적응할 수 있는 교육을 하고 있다. 이전까지는 교육정책과 제도, 사회 시스템은 그대로 유지한 상태에서 아이들 평가 방식만 바꾸려고 했기 때문에 갈등이 있고 부작용이 있었다. 하지만 이제는 단계적으로 교육제도 전반을 개혁하려는 것이기 때문에 분명하게 만족할 만한 교육개혁이 실현될 것이다. 제도권 교육이 보장하는 틀 안에서 아이들이 배우고, 친구들과 잘 어울리고 협력하면서 4차 산업혁명 시대의 주역이 될 날이 멀지 않았다.