공자님의 생생한 육성으로 들어 보는 『논어』의 핵심 사상

『공자, 논어를 말하다』는 공자 전문가와 명상 수련가의 공동 집필로 완성된 책이다.
공자님과의 대화 내용을 엮은 이 책은 공자와 논어 연구에 평생을 바쳐 온 김영호 교수가 풍부한 전문지식을 바탕으로 질문을 드리면, 명상가 김대선 님이 공자님과의 대화를 통해 답을 내놓는 방식으로 서술되고 있다.
질문들은 주로 공자의 출생 및 생전의 굵직한 사건들에 대한 의문들, 특히 논어의 내용 중 후대에 해석의 대립이 있는 부분들로서 당대의 기록이 전해지지 않아 확인이 불가능했던 내용들이다.

지상에 다녀간 지 수천 년이 넘은 성인들과 어떻게 대화가 가능할까. 명상 수련을 통해 알파파라 일컫는 고도의 집중상태에 진입할 수 있는 능력을 갖추고, 수많은 관문을 거쳐 검증된 사람의 경우 능동적으로 영적인 세계에 존재하는 대상을 청하여 문의를 드릴 수 있다. (순도 높은 고차원의 영적 능력과 대화의 자발성, 독립성 면에서 빙의나 채널링과는 철저히 구분된다.)

공자의 육성을 통해 성인의 생애에 관한 정보를 확인하고, 논어 해석의 오류를 바로 잡는다는 것은 획기적인 일이 아닐 수 없다. 천서 수신을 통해 행간에 놓인 하늘의 뜻을 여쭙는 것은, 지구의 한계를 벗어나 역사를 관통하는 진리를 꿰뚫어 보는 일이기 때문이다. 이것이 가능하기만 하다면, 저자가 정의한 고전 해석의 3단계, 즉 고전의 저자가 본래 말하고자 한 원의를 해석자의 시대(지금, 여기)에 맞게 새롭게 재해석하는 일도 가능해진다.

『공자, 논어를 말하다』를 통해 수천 년의 시간을 거슬러 우리 곁에 다가온 공자는 인자한 스승으로서 자신의 사상과 제자들과의 일화 등에 대해 조목조목 친절하고 명쾌한 해석을 내려 준다. 또한 현재의 물질문명이나 정치, 교육제도를 향한 날카로운 비판을 서슴지 않으며, 수천 년간 인류의 영성을 밝혀 오신 선인(仙人)의 면모도 유감없이 과시한다.


『논어』 철학의 근간을 이루는 것은 인간을 향한 사랑과 연민

논어의 핵심 사상은 ‘인’이다. 인을 여쭙자 공자는 ‘사람을 사랑하는 것’이라 답한다.
사람과 사람 사이에 사랑이 있어야 태어남이 가능하고, 사랑으로써 문화의 전승이 가능하다. 사랑은 단순한 정을 넘어 올바르게 살아갈 수 있도록 훈계할 수 있는 사랑이다. 사랑은 나의 아픔을 타에 전하지 않고, 진리에 순응하며, 사적인 마음으로 공적인 일을 처리하지 않는 것이다. 사랑은 세상을 더욱 아름답게 하며, 진리를 찾아갈 수 있는 힘을 준다. 태양이 자신의 자리를 지키며 만물에 빛을 비추는 원리가 사랑이다.

또한 공자는 ‘지’를 여쭙자 ‘사람을 아는 것’이라 답한다. 사람을 안다 함은 생로병사를 알며, 자신의 태어남과 갈 곳을 아는 것이다. 자신이 있어야 할 곳과 역할을 알아야 진정 자신의 역할을 할 수 있는 것이다. 나를 알면 타인을 알 수 있으니, 생로병사의 이치 속에 숨어 있는 진리가 보이면 지가 터득되기 시작하는 것이다.
자연보다 복잡하며 선과 악이 공존하는 인간 군상의 모습을 이해하되, 하늘의 눈으로 그들을 바라보며 하늘의 마음으로 덕을 행하는 것이 공자가 말하고자 했던 인의 개념이 아닐까 한다.

모든 인간은 육신의 굴레로 인하여 불완전한 상태로 태어나, 무심을 터득하여 본성을 밝히고 하늘이 되어가는 노정 중 어딘가에 놓여 있다. 그러나 대부분의 인간은 자신의 존재에 대한 자각 없이 삶을 살아간다.
자신이 태어난 이유, 삶의 목적, 방향을 알고 하늘을 인식하며 살아가는 사람만이 참 자신을 찾을 수 있다. 이를 위해 끊임없는 배움과 수행을 통해 진리를 알아내고 영적인 각성을 이루기 위한 노력을 게을리하지 말아야 할 것이다.
아무쪼록 이 책이 독자의 본성을 밝히고 영적인 목마름을 적셔 줄 등불이 될 수 있기를 기대한다.