어린이들에게 왜 약물 · 사이버 중독 예방 교육이 필요할까?
『도와 줘! 어린 왕자의 서울 여행』은 안전 교육 7대 표준안을 토대로 꾸며진 책이다.
우리 인간은 아플 때 약의 도움으로 쉽게 건강을 되찾을 수 있다. 하지만 약을 함부로 먹으면 독이 될 수도 있다. 어려서부터 약에 대한 올바른 교육을 받는 일은 곧 스스로 건강을 지키는 일이다. 알코올중독, 약물중독 등의 증세는 흔히 어른들에게 한정되어 있다고 생각하지만 어른 못지않게 어린이들의 중독 문제도 심각한 상황에 이르고 있다. 약물에는 약은 물론이고 술, 커피, 담배도 포한된다. 몸과 마음이 완전히 성숙하지 못한 어린이들이 약물을 잘못 사용하면 개인의 정신과 신체에 많은 악영향을 끼칠 뿐만 아니라 청소년 범죄로까지 이어질 수 있다. 그러므로 어려서부터 담배, 알코올의 유해 성분을 제대로 익히는 것도 중요하다.
담배에는 니코틴이라는 강한 마약 성분이 들어 있어서 어린 나이에 담배를 접하면 더 빨리 니코틴 중독에 빠진다. 또한 불안감으로 쉽게 폭력을 휘두르는 등 나쁜 행동을 저지를 가능성도 높다. 주변에서 담배를 피우면 “나는 담배가 싫어요!” 하고 말하는 습관을 익힌다면 어른이 되어서도 담배를 멀리 하게 될 것이다. 알코올 중독은 음주 운전, 가족 폭력, 아이 학대 등으로 이어진다. 부모가 알코올 중독인 가정의 아이들이 알코올 중독에 쉽게 빠진다는 연구 결과도 있다. 알코올 중독인 부모 밑에서 자란 아이는 감정 표현이 서툴 뿐만 아니라 해로운 방법으로 두려움이나 분노를 표현해서 사회 문제를 일으키기도 한다.
약, 담배, 알코올 중독 못지않게 위험한 것이 사이버 중독이다. 우리나라의 인터넷 가입자 수가 세계 1위다. 정보산업의 위상은 높아졌지만 그만큼 인터넷 중독 청소년도 많다. 우리나라 가정에서 95%가 인터넷을 사용하고, 그 중 20%가 어린이 가입자이다. 청소년까지 더한다면 인터넷 사업은 아동과 청소년층이 대부분이라는 뜻이다. 그만큼 우리의 아동과 청소년이 사이버 중독으로부터 자유롭지 못할 뿐만 아니라 무분별한 사이버 폭력으로 인해 많은 사람이 불행을 겪고 있는 것도 사실이다. 그러므로 어려서부터 올바른 인터넷 사용을 생활화 하는 것이 무엇보다 중요하다.

『도와줘! 어린 왕자의 서울 여행』은 어떻게 꾸며졌을까?
『도와 줘! 어린 왕자의 서울 여행』은 약물 · 사이버 중독에 관한 여러 가지 주의 사랑을 어린이 눈높이에 맞춰 재미있는 동화로 꾸몄다.
·약을 함부로 먹는 장미꽃 ·담배 중독이 된 허영쟁이 아저씨 ·허영쟁이 아저씨 가족이 위험해요 ·술주정뱅이가 된 아저씨 ·사막여우는 왜 인터넷 중독이 됐을까? ·인터넷 예절이 뭐예요? ·스마트폰을 함부로 열지 마! 등 약물 · 사이버 중독에 관한 여러 가지 피해를 재미있는 이야기로 꾸민 뒤에 주의 사항을 이해하기 쉽게 설명했다. 『도와 줘! 어린 왕자의 서울 여행』을 통해 어린이들이 약물 · 사이버 중독이 얼마나 심각한 일인가를 깨닫기를 바란다.