박영옥 시인이 나무 꽃 눈 비 등 풍경을 빌어 체질이다 싶게 머뭇머뭇 발설하는 세계들은 범위에 있어서나 발언에 있어서나 요란하지 않다. 작고 조용하고 약하고 거의 머뭇거린다. ‘머뭇거리는 정서’라고 이름 지어 본다. [산수유 꽃처럼 노랗게 맺혀/방울방울 떨어지는 눈물] [밟히고 부서지는 꽃잎 위에 머뭇거리는 눈] [손가락으로 꼽고 있던 날들이/가물가물 풀려나고] [바람이 멀리...흔들린다/가을볕이...자꾸만 눈을 감는다] 같은 문장들에서 나도 머뭇거린다. 욕망의 무화 같은 어떤 힘도 들어가 있지 않은 이런 가물거림, 머뭇거림은 어디서 오는가. 혹 무언가 극히 억눌려져 있는 존재상태에 오래 침윤돼 있는 것일까. 그렇담 시인은 시의 여정에서 이것을 찾아나서야 하리라.
그런 한편, 우리 삶의 애절, 비참한 소외 이웃에 대한 주목과 연민을 펼쳐내는 시편들은 시인의 확장된 다른 면모로 삶의 성찰을 선사한다. 시인이 찬찬히 담담히 그려낸 타자세계의 아픈 내역에 동참, 마음을 이입케 한다. 조손가정, 한부모가정, 극빈, 독거 등 시인이 보듬고 싶어 할밖에 없는 삶의 극지 목록이 적지 않다.
[초등학교 졸업하고 봉제공장으로 먼저 간/누나한테로 (자기도) 가야 한다는] 어린 남동생의이런 발설은 사실 같지 않은 상상세계의 일만 같다. 시인이 [콘센트 구멍 속에 가득 찬 어둠] 같은 끄집어내질 것 같지 않은 어둠에 미약한 빛줄기이나마 시의 빛줄기 대기를 그치지 않을 줄 안다. - 이진명 (시인)