다른 사람을 읽고 감정적으로 대응하거나 가치 판단을 내리지 않는 좋은 방법은 제삼자적 관찰자 입장을 견지하는 것이다. 그렇게만 해도 유용한 정보를 훨씬 많이 얻을 수 있다. 관찰의 첫 단계는 여러 상황에 놓였을 때 동료들이 주로 어떻게 행동하는지를 알아차리는 데서 시작한다. 그들이 어떻게 말하고, 어떤 옷을 입고, 어떤 행동을 하고, 다른 사람들과 어떤 관계를 맺는지 관찰하면, 향후의 관찰을 가늠하는 “기준선”을 형성하게 될 것이다. 그러면 상대의 행태가 기준선을 중심으로 어떻게 변하는지 명확히 인지할 수 있다.
--- pp. 44-45

모든 사람은 회사에서 정치를 한다. 어떤 사람들은 이 게임을 혐오하는데, 그 이유의 대부분은 그들이 정치를 잘 못하기 때문이다. 일을 잘하면 모든 문제가 해결되지 않을까? 불행하게도 그렇지는 않다. 냉정하게 진실을 말하자면 당신은 업무도 잘해야 하고 그러면서도 인간관계를 잘 풀어가는 법을 배워야 한다. 이는 마치 지뢰밭에서 아름답게 발레를 하는 것과 같다. 당신이 지뢰를 무시한다면, 또는 아무 일도 하지 않으면서 지뢰 같은 사람들에 대해 불평만 늘어놓는다면, 발가락 몇 개쯤 우습게 잃어버릴 수도 있다.
--- pp. 84-85

자기 자신의 잘못과 실패를 온전히 인식하고 이를 편안하게 받아들이는 사람들에게는 깊숙한 자신감이 있다. 그들은 스스로를 수월하게 받아들이기 때문에 가식적으로 굴지도 않고, 자아가 굴절되지도 않으며, 자기혐오를 느끼지도 않는다. 당신은 문제 상황 그 자체를 다소 (혹은 전혀) 통제할 수 없고 당시에는 그 상황이 커리어 발전에 도움이 된다고 느껴지지 않을지도 모른다. 그리고 실제로 도움이 안 될 수도 있다. 하지만 그 상황에 어떻게 대처하느냐는 온전히 당신에게 달린 일이며, 분명히 이후 커리어 계발에 바탕이 될 것이다. 당신에게 어떤 나쁜 일이 일어났는지에 집중하는 대신, 어려운 상황이 야기되도록 당신이 무슨 일을 했는지, 또는 무슨 일을 하지 못했는지에 집중하라.
--- pp. 141-142

미리 계획을 하고서 자기 자신에게 휴식과 재충전의 시간을 주려고 의식적으로 노력하지 않고 채찍질만 하다 보면, 무의식적으로 하루 동안 자신의 에너지를 모두 소진해 버리고 만다. 빠진 기력을 보충하기 위해 커피나 다른 자극제를 들이키겠지만, 피할 수 없는 “파국”을 지연시키는 데 지나지 않는다. 이러한 일들이 반복되면 당신은 자신이 가진 기량을 모두 발휘하지 못할 뿐 아니라 스스로를 재충전하는 데 필요한 휴식도 제대로 취하지 못하게 된다. 상식으로 보나 연구 결과로 보나 가장 생산적인 사람들은 일과 중에 휴식하고 정신적으로 회복할 시간을 규칙적으로 가진다. 생산적인 사람들은 곧 쉬면서 회복할 수 있는 시간이 온다는 사실을 알고 있기 때문에, 가장 필요한 순간에 자신의 에너지를 최고조로 끌어올려 일할 수 있다.
--- pp. 199-200

성공적인 사람들은 어떻게 두려움과 거절에 대처하는가? 첫째, 그들은 괜찮은 척하지 않는다. 대신 실패하거나 거절당했을 때, 중요한 승진 기회를 놓쳤을 때, 중요한 프로젝트가 계획대로 되지 않았을 때 느끼는 부정적인 감정을 인정한다. 남들에게 비판받거나 거절당할 거란 두려움이 때로는 발목을 잡기도 한다는 사실을 스스로 솔직하게 인정한다. 당신은 어떠한가? 실패에 대한 두려움이나 다른 사람에게 비난을 받을지도 모른다는 가능성, 주위에 거절을 당하여 당신이 느끼게 될 부정적인 감정들에 대한 자기 인식 수준은 어느 정도인가? 거절당할지도 모른다는 두려움이 앞길을 막는다면 당신은 어떻게 이를 알아챌 수 있을 것인가?
--- pp. 246-247

분명 회사마다 고유의 규칙이나 기준이 있겠지만, 포인트는 당신의 외모는 쇼의 일부이며, 당신의 모든 면이 관찰당하고 있다는 점이다. 다른 사람이 속물이거나 남을 판단하기 좋아해서 그런 것이 아니라, 자연스럽게 그런 것들이 눈에 들어오기 때문이다. 훌륭한 외모 덕분에 남들보다 조금이라도 더 돋보이면 성공한 것이다 외모가 너무 눈에 띄거나 너무 극단적인 차림새로 사람들에게 기억되는 것은 바람직하지 않다. 개성도 중요하지만, 어디까지나 당신이 처한 직장 환경에서 요구하는 직업적인 규범 내에서 표현되어야 한다.
--- pp. 285-287

회사에서 매력적인 사람이 됨으로써 얻을 수 있는 눈에 보이는 이익 외에도, 시간이 흐르면서 이상하고 설명할 수 없는 현상을 목격했다. 농담이 아니라, 한 개인의 매력과 운 사이에는 형이상학적인 상관관계가 있는 것 같다. 물론 우리가 다른 사람에게 친절하게 대하면 상대도 우리에게 친절하게 대하기 마련인데, 이게 때로는 운이 좋은 것처럼 보일 수도 있다. 이 장의 요지는 성격이 모난 사람들은 절대 성공할 수 없다는 얘기가 아니다. 물론 그들도, 특히 회사에 이익이 되는 흔치 않은 재능이나 독특한 지식이 있는 경우에는 더더욱 성공을 할 수 있다. 하지만 스스로 기상천외할 만큼 드문 능력을 갖고 있어 자신은 다른 사람에게 따뜻하고 친절하게 대할 필요가 없다고 생각하는 사람들의 대부분은 스스로를 속이고 있다. 다른 사람들을 좋아해 보라. 그것도 많이. 대부분의 사람들은 더 큰 호감으로 보답해 줄 것이다.
--- pp. 343-344

당신은 다른 사람의 인정이나 허가에 대한 욕구로 움직이는가? 아니면, 당신을 움직이는 것은 창피를 당할까 하는 두려움인가? 돈에 대한 열망인가? 다른 사람이 당신의 고통을 알아차리고 동정해 주기를 바라는 마음인가? 당신이 옳다는 것을 증명하고 싶은 필요성인가? 아니면 다른 사람이 틀렸다는 사실을 증명하고 싶은가? 실패에 대한 공포인가? 당신은 자기 자신에 대한 전문가이다. 현재 앞두고 있는 결정에 관련되어 있는 스스로의 가장 깊숙한 욕구를 인지하면, 그 욕구를 어느 정도만이라도 배제하고 생각할 수 있는 기회를 얻게 된다. 욕망으로 눈이 가려져 놓치고 있는 점이 있는지 스스로에게 질문해 보라.
--- p. 403

커리어에서 재난이 닥쳤을 때 스스로에게 물어보아야 할 첫 질문은 “내가 무슨 일을 할 수 있을까?”이다. 미묘하지만 중요한 포인트는 당신이 무엇을 해야 하느냐가 아니라 당신이 무엇을 할 수 있느냐는 가능성에서 시작하는 것이다. 당신은 자신이 취할 수 있는 가능한 모든 행동에 대해 명확히, 그리고 매우 의식적으로 생각해야 한다. 그 사건을 바꾸거나, 고치거나, 또는 영향을 주기 위해 할 수 있는 일이 있는가? 대응 방법 중 선택할 수 있는 경우라면 구체적인 목표를 가지고 대안을 평가한 후, 다각도로 행동을 취하라.