‘좌파’는 실패했는가? - 라틴아메리카의 대답
억압과 수탈의 땅 라틴아메리카의 21세기를 열어젖힌 좌파, 그 도전과 과제

2018년 6월 13일 있었던 대한민국 지방선거 결과의 핵심 키워드는 물론 ‘보수의 몰락’일 것이다. 그렇다면 이것은 ‘진보의 승리’인가? 각국의 정치 지형과 사정은 다르다지만 대한민국의 ‘민주’ 세력을 ‘진보’ 혹은 ‘좌파’로 부를 수 있을지에 대해서는 의문부호가 남는다. 보수의 몰락에 초점이 맞춰진 탓에 크게 부각되지 않고 있지만, ‘좌파’ 라벨이 어울릴 만한 한국 정치 세력은 거대한 ‘민주’의 파고 앞에 자의든 타의든 숨을 죽이고 있는 모양새다.
라틴아메리카 좌파 또한 마찬가지. 물론 이들은 자신들의 선명한 색깔을 전면에 내세워 집권에 성공했고, 그것이 대륙 차원으로 확산되며 서로를 고무하여 일명 ‘분홍빛 물결’(pink tide)이라 불릴 만한 흐름을 만들어 냈다는 점에서 우리와는 사뭇 다른 역사를 가지고 있다. 하지만 ‘전성기’라 할 2000년대 중후반을 지나는 동안 어느 정도의 성과와 또 그만큼의 한계를 노정한 가운데 보수우파 진영에 자리를 내주고 수세에 몰려 있음은 부인할 수 없는 형편이다.
처한 상황은 다르지만 쇄신을 고민해야 하는 입장은 같다. 이러한 때 출간된 ??라틴아메리카 신좌파: 좌파의 새로운 도전과 비전??(La Nueva Izquierda en America Latina)은 우리에게 라틴아메리카 (신)좌파가 기존 질서에 제기했던 도전의 모습과 다가올 세계에 제기할 새로운 비전을 함께 고민하고자 하는 책이다. 다른 어떤 지역보다도 더 먼저, 더 강력하게 신자유주의 개혁을 강요받은 결과 가장 먼저, 가장 아프게 사회적 병폐들에 맞닥뜨렸던, 그리고 그 이유로 가장 먼저, 가장 가열차게 투쟁에 나섰던 라틴아메리카의 모습은 갈수록 심화되어 가는 신자유주의의 민낯을 폭로하고 앞으로 끊임없이 반복될 신자유주의와 좌파 사이의 지난한 싸움의 서막을 보여 주는 프리퀄일지도 모른다. 풍부한 사례연구와 이론적 틀을 함께 제공하는 이 프리퀄이 21세기 좌파의 미래를 고민하는 모든 이들에게 길잡이가 되기를 빈다.

분홍빛 물결의 등장과 신좌파의 특징

이 책이 중점적으로 다루는 시기는 분홍빛 물결의 속도와 높이가 최고조에 달했던 2004년부터 2008년까지다. 이 시기는 베네수엘라의 차베스(1998년)를 필두로 아르헨티나의 키르치네르(2003년), 브라질의 룰라(2003년)에 이어 라틴아메리카 대부분의 나라에서 좌파 혹은 중도좌파 노선을 표방한 이들이 연달아 집권에 성공한 때이자, 저 유명한 멕시코 사파티스타를 비롯하여 브라질의 무토지농민운동과 도시빈민운동, 아르헨티나의 피케테로스, 볼리비아 코차밤바의 ‘물 전쟁’ 등 다양한 스펙트럼의 사회운동이 핵심 정치 세력으로 등장한 때이기도 했다. 냉전 종식 이후 신자유주의를 향해 치닫던 강력한 드라이브에 이 대륙은 미국의 발치에서 브레이크를 밟았다.
기존의 ‘붉은’ 좌파와는 달리 ‘분홍’의 신좌파로 불리게 된 이들은 ‘다른 세상’의 가능성을 주장했다. 그리고 이 책은 이 ‘분홍빛 물결’에 대해 라틴아메리카 지식인들 스스로 포괄적 분석을 시도한 최초의 사례라 할 만하다. 연구의 대상은 라틴아메리카 7개국(브라질, 베네수엘라, 우루과이, 콜롬비아, 아르헨티나, 멕시코, 볼리비아)에 달하고, 정부와 정당으로 이루어지는 ‘제도정치’와 사회운동의 ‘비제도정치’까지를 모두 아우른다. 각국의 사정을 꼼꼼히 다룬 2~8장에 이어 이전 세기 라틴아메리카 좌파 및 국제적 좌파와 이들 신좌파 사이에 나타나는 연속성과 차이점을 분석하고 조망하는 장들이 뒤따른다.
저자들은 ‘신좌파’를 엄밀한 개념의 틀에 가두어 두지 않는다. 이는 새로운 형태의 사회운동과 진보적 정부의 정책적 제안들과 실험들을 포괄하는 단어다. 하지만 그 안에서 저자들이 추출해 낸 다섯 가지 특징은 이후의 사회운동과 진보 정치에 시사하는 바가 크다. ① 전략의 다원성과 분권화된 조직 행태의 절속, ② 사회적 기반과 정치적 의제의 다양성, ③ 시민사회의 부상, ④ 개혁주의, ⑤ 민주주의의 심화가 바로 그것이다.


우향우 하는 세계에서 좌파의 길

위풍당당하게 등장했던 라틴아메리카의 신좌파 세력은 세계적 금융위기를 비롯한 달라진 경제적 조건하에서 부진을 면치 못했고, 지도자 개인 혹은 지배 계급의 부정부패 문제까지 겹쳐 국민의 심판을 받았다. 2015년 이후 치러진 대선에서 보수우파 정권이 재집권하면서(아르헨티나, 칠레, 브라질, 페루, 파라과이) 라틴아메리카의 정치 지형은 급격히 우경화되었다. 그렇다면 이는 라틴아메리카 신좌파의 몰락을, 그리고 정치권력과 사회운동이 심혈을 기울여 온 모든 실험들의 실패를 의미하는가?
그렇지 않다. 모든 것을 성공과 실패의 잣대로 나누어 보는 시각에서야 비관적일지 모르지만, 전 지구적 자본주의의 근대성과 식민성에 대한 고발을 통해 ‘다른 세계는 가능하다’를 외쳤던 이들의 목소리는 이 ‘야만의 시대’를 살아가는 이들에게 날카로운 경종이자 든든한 동력임에 틀림이 없다. 이 책은 좌파에게 필요한 것은 유토피아를 향한 통일된 사상이 아니라 다양한 의제를 끌어안으며 끊임없이 스스로를 쇄신하는 것임을 웅변한다. “전 지구적 좌파에게 필요한 대안은 우파의 유일사상을 대체하는 좌파의 유일사상이 아니라 전 지구적 자본주의 근대성/식민성에 대한 ‘일치된 반대와 그에 대한 많은 대안들’(One No, Many Yeses)”인 것이다(?옮긴이 후기? 중에서). 그렇다면 다시 2018년 지방선거, 보수의 몰락이라는 헤드라인 뒤에 가려져 있지만, 서울시장 선거에서 페미니즘을 내세운 녹색당 후보가 정의당 후보보다 더 많은 표를 얻었다는 사실의 의미를 우리는 좀 더 깊이 고민해 봐야 하지 않을까.
이러한 의미에서 라틴아메리카 신좌파의 경험은 그 자체로 값진 도전이자 좌파의 존재 이유에 대한 증거이며, 갈수록 우경화되는 세계에 대한 실천적 처방이라 하겠다. 독자들은 이 책을 통해 라틴아메리카의 정치와 사회운동에 관해 공시적-통시적으로 조망하는 동시에, 좌파의 나아갈 길에 대해 진지하게 숙고할 기회를 갖게 될 것이다.