신화는 우리에게 가장 친숙한 옛 이야기이자 동시에 역사와 문화라고 할 수 있다. 정당한 역사로의 인정을 떠나 비유와 은유로 표현되는 내용들은 그 민족의 생활방식, 사상, 자부심까지 엿볼 수 있는 귀중한 자료임에는 틀림없다. 세계 어느 곳이든 이러한 신화들이 역사 아닌 역사로서 그 나라의 중심을 지탱해주고 사람들을 묶어주는 신비한 힘을 발휘하고 있다.
우리가 흔히 접하는 타국의 신화라 한다면 그리스 로마 신화 정도를 들 수가 있다. 하지만 이제는 친숙한 명칭인 발키리에, 오딘, 아스가르드, 요정 등이 등장하는 북유럽 신화도 그에 못지않는 훌륭한 서사시적인 구성을 가지고 있는 신화이다.
이 책은 북유럽 신화 백과사전과도 같은 책으로 신화에 관심 있는 분들에게는 필독서라고 할 수 있다. 북유럽 신화의 신들은 우리 인간들과 똑같이 사랑하고, 화내고 질투를 느끼며, 어찌보면 자신들이 창조한 인간들보다 더한 열정적인 감정의 소유자이기도 하다. 북유럽 신화란 단순히 절대신들의 이야기가 아닌, 그 시대 보통 사람들의 생활을 담은 솔직담백한 이야기라고 할 수 있다. 매우 흥미진진한 내용들과 함께, 북유럽 신화의 세계관, 모든 등장인물에 대한 상세한 해설, 마법 및 도구들의 설명, 그리고 신화의 이해를 돕기 위한 그 당시 북유럽국가들의 생활모습까지 세세히 해설이 되어 있다.
그동안 북유럽신화에 조금이라도 관심이 있었던 독자들이면 본서를 꼭 일독해 볼 것을 권한다. 북유럽을 이해하는데 있어서 그들의 신화를 접해보는 것은 곧 문화를 이해한다는 것이며, 새로운 세계에 대한 견문과 견식을 한층 넓혀줄 것이다.