-요즘 내과에서도 프로포폴을 많이 쓰나?
-그럼 최근에는 위내시경, 대장내시경 할 땐 거의 프로포폴 쓰지.
-그래? 미다졸람보다 더 많이 써?
-그런 편이지. 미다졸람도 쓰지만, 프로포폴을 더 많이 쓰는 편이야. 인터넷 때문인지 어떨 땐 환자들이 더 깔끔하다면서 프로포폴로 해달라고 부탁한다니까.
--- 본문 중에서

과학은 사람들에게 너무나도 손쉽고, 편리하게 진통과 수면의 세계를 열 수 있는 마법의 지팡이를 쥐여 주었지만, 사람들은 아직도 그 마법의 지팡이를 휘두르는 법을 제대로 모른 채 휘두르고 있는 셈이군. 하기는 남의 얘기를 할 게 아니지. 나 자신도 흡입마취제가 그렇게 무서운 결과를 가져올지 모르고 습관처럼 마취를 해왔던 거니까.
--- 본문 중에서

오늘 공기가 탁하긴 정말 탁하군. 스모그가 회색이 아니라 회갈색인데? 의사들 말마따나 발암물질과 치명적인 독성분들이 농축되어 있는 거 아냐? 그는 언덕배기를 내려가면서 스모그가 가득한 대로를 바라보며 생각했다. 공장장은 자신의 부주의로 인해 머지않아 이 지독한 스모그에 또 하나의 강력한 성분이 추가될 줄은 상상도 하지 못했다.
--- 본문 중에서

휘발된 마취제들은 공장의 담을 넘어, 인근에 있던 다른 공장으로도 퍼져 나갔다. 초대형 인쇄기를 돌리던 인쇄공장과 기계부속을 생산하던 공장에는 그다지 일감이 많지 않았는지 공장을 지키는 숙직자들만 남아 있었다. 늦잠을 자던 숙직자들은 얇은 담요만을 덮은 채 그대로 더욱 깊은 잠에 빠져들었다.
짙은 스모그가 거대한 솜이불처럼 덮여 있던 S시에서 마취제는 스모그와 함께 정체되어 공기층에 쌓여 갔다. 공장으로부터 가까운 순서대로 사람들은 잠 속으로 끌려 들어갔다. 바람조차 불지 않는 날씨에 마취제 증기는 흩어지지 않고 점점 더 농축되며 그 범위를 상하로 전후좌우로 넓혀갔다. 액체 상태로 좀 더 늦게 흘러나온 마취제는 마치 커다란 보아 뱀처럼 휘발된 증기의 뒤를 따라 사방으로 번져 나갔다.
--- 본문 중에서

-늦어지면 안 됩니다. 사람들이 고농도의 하이퍼란에 계속 노출되면 결국 호흡근육들이 마비되어 사망하게 됩니다. 더 유출되는 것을 막아야 생존자들을 구할 수 있을 겁니다.
-그럼 어떻게 공장에 접근하지요? 방독면이 효과가 있습니까?”
방재본부장이 물었다.
-방독면은 효과가 없을 겁니다. 원래 전신마취제는 방독면 필터를 그냥 통과합니다. 더욱이 공장에는 마취제가 고농도로 농축되어 금세 의식을 잃을 겁니다. 그나마 공기통을 연결한 마스크를 쓰고 접근하는 것이 나을 것 같습니다.