런던이 지루하면 세상이 지루한 것이다!
2000년 이상의 역사 도시, 런던은 여전히 역동적이고 생기로 넘친다. 수많은 인종들이 어울려 살아가며 다채로운 빛깔로 소통하는 덕택이다. 국가나 시에서 주도하는 행사뿐만 아니라 민간단체들이나 다양한 배경을 가진 디자이너들이 능력을 펼치고 교류하는 장이 끊이지 않는다. 현재 런던에서 가장 핫한 패션 디자이너 조너선 선더스Jonathan Saunders의 스튜디오 외에도 점점 늘어나는 소규모 스튜디오에서는 디자이너들이 활발한 토론과 협업을 한다. 나아가 오픈 스튜디오 행사를 통해 사용자와 소통함으로써 보다 나은 디자인을 이끌어낸다. 이러한 런던의 디자인 문화는 디자이너들에게 살아있는 자극을 준다. 이처럼 《런던 디자인 산책》은 런던 디자인의 진정한 힘이 우리의 일상에 가까이 다가가는 데 있음에 주목한다. 전 세계 디자인 전문가들이 모여드는 '런던 디자인 페스티벌' 기간에는 도시 전체가 거대한 전시관으로 변해 시민들을 즐겁게 한다. 흔히 쓰는 주방용품에 톡톡 튀는 상상력을 담은 주방용품 브랜드 조셉조셉JosephJoseph의 제품은 요리를 즐겁게 만든다. 잿빛 도시의 일상을 컬러풀하게 만드는 것이 바로 런던 디자인이다.

산책하듯 살펴보는 디자인 문화
오래된 유산과 현대적인 감각을 조화시키고 인간의 행복과 도시의 미래를 생각하는 런던의 디자인은 우리 사회에도 많은 교훈을 준다. 템스 강이 흐르는 강변을 산책하듯 책은 디자인의 주요한 강줄기를 잡고 따라간다. 이 책은 총 3부로 구성되어 있다. 먼저 1부 '오래된 것의 가치'에서는 런던에 남아 있는 영국의 전통과 유물을 새로이 가꾸는 디자인의 역할을, 이어지는 2부 '인간과 환경을 생각하는 디자인 철학'에서는 단순히 외형을 가꾸는 것이 아니라 인간과 인간을 둘러싼 환경에 유익한 디자인의 가치를 살펴본다. 마지막으로 3부 '잠들지 않는 디자인의 도시'에서는 서로 다른 배경과 정체성을 가지고 자신만의 작품을 창조하는 디자이너들을 소개하면서 그들을 품는 런던의 스튜디오들과 디자인 행사들을 살펴보고 마무리한다. 서로의 다양성을 존중하면서 조화와 협업을 중시하는 런던의 총체적인 디자인 문화를 체험할 수 있을 것이다.

옛 것과 새 것을 잇는 도시 디자인
런더너Londoner들은 낡았다고 해서 쉽게 부수거나 버리지 않는다. 전통을 지키되 혁신도 두려워하지 않는다. 물론 런던에서도 여느 도시와 마찬가지로 보존과 개발이라는 상반된 가치가 갈등을 일으키는데, 이 사이에서 균형을 잡아주는 것이 바로 디자인이다. 런던의 디자인은 역사 깊은 터에 남아 있는 도시의 유물에 새로운 공기를 불어넣는다. 디자이너의 손길이 닿으면 쓸모없어진 화력발전소가 현대미술관 테이트모던Tate Modern으로 바뀌고 버려진 그릇들이 에스더 쿰스Esther Coombs의 화사한 찻잔으로 부활한다. 《런던 디자인 산책》은 쉽게 만들고 허무는 것이 아닌 지속 가능한 개발을 선두에서 이끄는 런던 디자인을 통해 도시와 삶의 비전을 제시하는 디자인의 역할을 생각하게 한다. 또한 매일같이 쏟아지는 화려하고 새로운 디자인의 홍수 속을 살아가는 우리 모두에게 디자인의 가치를 되새기고 모색한다.