어느덧 본서가 세상에 나오게 된 지도 8년이 지났다. 특허법의 잦은 개정으로 인해 10년 가까운 기간 동안 벌써 5정판이 나오게 된다니 본의 아니게 독자 여러분들에게도 미안한 마음이 든다.
5정판에서는 최근 개정된 특허법[법률 제10716호, 2011.05.24 일부개정 및 법률 제11117호, 2011.12.02 일부개정]과 하위법령을 모두 반영하였고, .대한민국과 미합중국 간의 자유무역협정(FTA).의 합의사항을 반영하기 위하여 등록지연에 따른 특허권의 존속기간 연장을 신설하고, 공지예외 적용시기를 12개월로 연장하였으며, 특허권의 취소제도를 폐지하였고, 비밀유지명령제도를 도입하였다. 또한 발명의 상세한 설명에 배경기술을 기재하도록 특허법에 명확히 규정하여, 배경기술을 기재하여야 하는 의무를 위반한 특허출원에 대하여는 거절결정을 하되, 특허등록 이후에는 무효가 되지 않도록 특허의 무효심판 사유에서 이를 제외하도록 관련 규정을 개선.보완함을 주요 내용으로 하고 있다. 특허법 외에 실용신안법의 개정사항[일부개정 2011.12.02 법률 제11114호 시행일 9999.12.31]도 모두 반영하였다. 실용신안법에서는 특허법 개정에 따라 특허법 제26조 규정의 준용규정을 삭제하고, 실용신안권의 등록지연으로 인한 존속기간연장 제도의 신설 및 공지예외 적용기간의 연장되는 사안을 반영하였다.
최근의 삼성과 애플사 간의 특허분쟁을 통해서도 알 수 있듯이 특허는 단순히 개인의 권리로서의 가치를 넘어 기업과 국가의 흥망성쇠에 영향을 주는 중요한 요소이다. 이렇듯 중요한 특허법을 지적재산권법 전공의 법학자뿐만 아니라 장차 특허발명을 창작하고 발명자의 권리를 갖게 될 이공계 학생들도 관심을 가지고 공부를 했으면 하는 바람이 있다. 그렇게 된다면 우리나라가 좀 더 힘있는 국가로 거듭나는 초석이 될 것이라고 확신한다.