지구 기온 1.5도 상승은 무엇을 의미할까?
기후와 기후변화를 둘러싼 과학, 공학 이야기

이 책은 청소년들이 기후에 대해 종합적인 시각을 가질 수 있도록 기후와 기후변화를 둘러싼 과학, 공학 전반의 이야기를 담은 것이다. 기후가 무엇인지, 기후변화는 일상에서 어떤 변화를 일으키는지, 자연적인 기후변화와 인간에 의한 최근의 기후변화에는 어떤 차이가 있는지, 기술적으로 해결할 방법은 있는 것인지 짜임새 있는 구성에 반드시 알아야 할 과학 지식을 차곡차곡 담았다. 따뜻한 시선과 감성으로 ‘문학적인 과학 글’을 써 온 윤신영 과학전문기자는 이번에도 아메리칸마스토돈, 황제펭귄, 북극여우 등을 기후변화 이야기의 주인공으로 등장시키며 독자들에게 친근하게 다가가려고 노력했다. 다채로운 도판들과 과학계의 최신 연구 자료들은 왜 기후 체계가 지구에서 가장 복잡한 체계 중 하나인지 우리가 잘 알지 못하는 기후변화의 세계로 독자들을 안내하며 이해를 돕는다. 비로소 이 책의 독자들은 지구 기온 ‘평균의 마법’이 무엇을 뜻하는지 분명히 알게 되고, 기후변화가 일어나 지구가 더워졌다는데 2018년 한국의 겨울은 왜 그토록 매섭게 추웠는지 고개를 끄덕이게 된다. 태풍과 허리케인이 몰고 오는 기록적인 대홍수, 숨조차 쉬기 힘든 폭염, 녹아내리는 남북극의 거대 빙하, 온 하늘을 뒤덮는 미세먼지, 극심한 가뭄, 초대형 산불 같은 재해와 기후변화에는 어떤 관련이 있는지에 대해서도 밝은 눈을 뜨게 된다.
1장 ‘기후와 기후변화’에서는 북미 대륙에서 멸종한 아메리칸마스토돈 이야기를 실마리삼아 기후변화의 의미와 메커니즘을 이야기한다. 2장 ‘기후변화의 거센 도전’에서는 홍수와 폭염, 따뜻해지는 극지와 빙하 등 우리가 지금 목격하고 있는 지구온난화의 현실을 낱낱이 들여다보며 위협받는 생명과 인간의 삶에 대해 들려준다. 3장 ‘세 가지 방법’에서는 기후변화라는 공동의 적 앞에서 서로 힘을 합칠 방법이 무엇인지, 국제사회에서는 이제껏 어떤 노력을 기울여 왔는지 완화 정책과 적응 정책, 기후공학으로 나눠 자세히 설명한다. 4장 ‘궁극의 에너지원을 찾을 수 있을까’에서는 원자력 발전이 마주하고 있는 딜레마를 톺아보면서 핵융합 발전의 가능성과 신재생에너지의 미래를 조망해 본다.