조선 지식인이 귀하게 여기던 책들, 그 책들의 생애를 좇는 여행
낯선 세상으로 걸어 나온 옛 책과 만나다!

소설책과 시문선집, 불교경전이나 역사책을 비롯해 조선 지식인들이 귀하게 여기며 읽었던 책들을 소개하는『조선 지식인의 서가를 탐하다』가 도서출판 푸르메에서 출간되었다. 오랫동안 옛 책을 읽고 그것이 지금 우리 시대에 어떤 의미로 재해석될 수 있을까를 고민해온 김풍기 교수는 먼저 책들의 성립 과정과 판본을 정리하면서 그 이면에 스며 있는 옛 사람의 흔적을 추적하고, 나아가 그 책들이 갖는 의미를 되새겨보았다.『조선 지식인의 서가를 탐하다』는 그 낱낱의 과정에 대한 충실한 기록물이다.

『천자문』이나『맹자』『소학』『서유기』를 모르는 사람이 있을까? 최소한 그 이름 한번쯤은 들어봤을 것이다. 하지만 막상 이 고전들에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까? 책이 귀하던 시절 이 책들은 어떻게 세상에 나왔고, 각각의 책에는 어떤 사연이 숨어 있을까? 저자는 한 권의 책이 어떤 이유로, 어떤 과정을 거쳐 탄생하게 되었는지에 관한 연대기적 사실과 그에 얽힌 내밀한 스토리를 다채롭게 들려줌으로써 이같은 물음에 친절하고도 진지하게 답하고 있다. 그뿐만이 아니다. 비록 우리에게 익숙지는 않지만 현재까지 명맥을 이어오고 있는 책들을 우리 앞에 펼쳐내어 옛 사람과 더불어 한바탕 웃음을 웃게 하고, 비범한 삶을 살다간 인물의 매력 속으로 빠져들게 하며, 미처 알지 못했던 새로운 세계의 지평을 열어주기도 한다. 이처럼 낯섦의 경계를 뛰어넘어 만나게 되는 옛 책들은, 또 다른 책과의 경이에 찬 만남을 기대하며 자꾸만 옛 사람의 서가를 기웃거리게 한다.

어린 시절부터 책에 대한 애정이 남달랐던 저자는 담박한 문체로 써내려간 글 속에서 우리로 하여금 ‘깊이’와 ‘근성’을 지녔던 조선 지식인들의 사유의 발자취를 자연스레 따라가게 한다. 이는『조선 지식인의 서가를 탐하다』를 단순히 ‘책’을 말하는 책에 머물게 하지 않고, 책을 매개로 이루어져온 ‘사유’에 대한 탐구서로 확장시킨다. 옛 지식인들의 맑고 서늘한 사유를 형성하고 새로운 생각을 탄생시켰던 수많은 책들. 저마다의 운명을 가지고 태어난 그 책들은 때로 사람의 운명을 결정하기도 했다. 책의 생애를 좇으며 그 책을 귀하게 여기던 마음들과 만나는 여행길은 진한 책 향기로 가득하다.