우주 생명체와 소통하는 과학의 언어부터
미래를 만들어갈 메가트렌드까지

과학이 필수 교양이 되어버린 4차 산업혁명 시대,
읽어두면 대화가 즐거워지는 과학 이슈 9가지

이 책은 미래 사회에서 교양으로 삼을 만한 과학적 지식을 선정하는 한편, 일반인이 갖추어야 할 과학 소양을 정립하고자 한다. 이러한 목적으로 집필된 만큼 다른 과학 서적과 달리, 과학적 지식뿐만 아니라 ‘과학하는 법’을 알려주는 과학적 방법을 비중 있게 다룬다. 또한 ‘초연결’을 지향하는 4차 산업혁명 시대에 맞게 ‘물화생지’로 구분해오던 기존의 학문적 통념을 깨고, 더욱 포괄적인 체계 안에서 과학적 지식을 설명한다.

1장 「과학의 본성」은 과학의 의미와 구조가 무엇인지, 과학혁명을 기점으로 오늘날과 같이 과학이 발전한 과정과 그 특징은 무엇인지, 모든 시민이 갖추어야 할 과학 소양에서 수학과 기술은 왜 중요한지 등을 설명한다.

2장 「과학의 언어와 도구」는 과학의 언어로서 수학과 과학의 관계, 과학의 도구로서 논리와 과학의 관계, 과학 실험에서 측정과 단위의 역할 그리고 과학의 언어와 도구를 사용하는 과학자 공동체의 역할과 전망을 다룬다.

3장 「과학의 방법」은 과학 소양을 정의할 때 가장 기본적인 역량으로 중요하게 간주되는 과학의 방법론과 사고방식을 설명한다. 즉 관찰과 연역법 및 귀납법, 논리적·비판적·창의적 사고와 같은 구체적인 방법은 물론 과학적 역량과 태도의 중요성을 살펴본다.

4장 「물질의 과학」은 물질의 근원과 상태 변화를 토대로 물질이 지구와 우주를 이루는 방식을 알아본다. 나아가 물질들이 변화하고 서로 힘을 주고받으면서 지구계의 다양한 상호 작용을 만들어가는 과정을 살펴본다.

5장 「생명의 과학」은 생명의 기본단위와 생물만이 지닌 생명현상으로서 생식, 물질대사, 유전, 항상성의 특징을 알아보고 인공지능 등 생명현상을 응용한 공학기술의 발전을 전망해본다.

6장 「과학과 수학」은 과학의 언어로서 중요한 역할을 하는 수학에 대해 분석한다. 수학의 기초와 사고방식이 무엇인지, 또 복잡한 현상을 어떻게 엄밀하게 기술할 수 있지를 설명한다. 컴퓨터·정보과학 역시 수학과 과학의 밀접한 관계를 보여주기 위해 다뤄진다.

7장 「과학과 사회」는 과학이 인간과 사회를 탐구하는 방식과 그 가치를 다룬다. 학문 간 융합을 추구하며 인지나 정보에 관한 과학적 탐구가 각광받는 오늘날, 고도로 발달하고 있는 과학과 기술이 우리 사회에 끼치게 될 영향을 생각해본다.

8장 「과학과 기술」은 과학과 기술의 관계를 면밀히 들여다본 것을 바탕으로, 미래의 과학기술이 사회문제를 해결할 수 있을지, 나아가 어떤 사회를 만들어나갈지를 알아본다.

9장 「미래 사회를 위한 과학」은 미래 사회를 바꾸어나갈 메가트렌드를 살펴보고, 미래의 기술이 우리의 의식주와 의료의 측면, 소통과 이동 기술의 측면, 세계 공동의 현안에 대한 대응의 측면에서 각각 어떻게 발휘될 수 있을지를 알아본다.