- 어반 판타지란?
우리가 알고 있는 세상이 아닌 다른 시공간을 무대로 펼쳐지는 소설을 판타지라고 부르고, 그중에서도 지금 우리가 사는 현대의 도시(Urban)를 배경으로, 현실적이거나 역사적인 요소를 부과한 하위 장르를 어반 판타지라 이른다. 평범한 일상을 뒤틀어 새로운 환상을 꿈꾸게 해주는 독특한 매력을 갖추고 있어, 전 세계적으로 많은 사랑을 받은 판타지 작품들 중 다수가 이 장르에 속한다. 「해리 포터」 시리즈, 「트와일라잇」 시리즈 등이 대표적.

한번쯤 살아보고 싶지만 동시에 살아보고 싶지 않은 그곳, ‘이계리’
직장인이라면 한 번쯤 꿈꿀 귀촌의 야망을 깨부수는 흥미진진 시골 판타지 소설

어반 판타지 장르를 한국적으로 색다르게 풀어낸 『이계리 판타지아』는 도시의 각박한 현실에 지칠 때면 누구나 한 번쯤 꿈꿀 ‘귀촌’에 대한 희망을 가차 없이 깨부수는 작품이다. 연재 당시, 이 작품이 평균 연령 70대의 시골 마을 ‘이계리’를 배경으로 삼고 있기에 현대 배경의 판타지를 아우르는 ‘어반 판타지’라는 용어 속 ‘어반’과 대치되니 시골을 의미하는 ‘루럴(Rural) 판타지’라는 신개념 장르를 개척했다고 봐야 한다는 농담이 나왔을 정도로, 이야기는 우리에게 너무 친숙한 한적한 시골을 배경으로 진행된다. 하지만 작가 지망생이 조용한 집필의 시간과 마음의 평안을 찾아 온 이곳에는 온통 예상 밖의 괴이한 일들이 가득하기만 하다. 한 독자에게서 ‘한 번쯤 살아 보고 싶지만, 결코 살아 보고 싶지 않은 마을’이라는 재미난 평을 들었던 ‘이계리’는, 결국 온갖 괴이들이 출몰하는 상상 그 이상의 마을로 드러난다. 과연 작가 지망생 미호는 마음의 평화와 안녕을 되찾고 집필에 성공할 수 있을 것인가? 이시우 작가는 소설 내용 사이 짬짬이 액자식으로 미호가 쓰는 글을 선보이는데, 독자는 미호가 쓰는 소설을 유추해 보는 재미까지 함께 느낄 수 있다.