한때 유망한 산업단지였으나 이제는 인구 5만에 불과한 쇠락한 도농복합시인 안덕에 연쇄 방화 및 실종 사건이 벌어진다. 남편과의 이혼소송 끝에 검사직마저 내던지고 고향으로 도망치듯 내려온 세휘에게, 당숙이 개인적인 의뢰를 해온다. 자신이 뒤를 봐주는 동생 중 하나에게 법률 조언을 해달라는 것. 당숙 장정호와 그의 동생들은 안덕의 권력을 휘어잡고 있는 이들이기에 세휘는 어쩔 수 없이 그 제의를 수락하지만, 세휘가 마주한 건 연쇄 방화 및 실종 사건의 첫 시작이 되는 방화 현장이었다. 전직 검사 신분증을 이용해 방화 현장에 진입한 세휘는, 장정호의 의동생 윤정두가 실종되었으며, 현장에서는 유리병에 담긴 손가락이 발견되어 경찰이 강력 사건의 가능성을 두고 긴장해 있음을 파악한다.

장정호는 세휘에게 윤정두를 납치한 게 누구인지 경찰보다 먼저 찾아내라는 협박 담긴 의뢰를 하게 되고, 시시때때로 아들 수민을 되찾겠다며 전화를 걸어오는 남편의 으름장과 점차 증세가 심해지는 엄마의 치매, 그리고 낯선 변호사를 외면하는 안덕 사람들의 분위기로 궁지에 몰린 세휘는 어쩔 수 없이 장정호의 의뢰를 받아들인다. 하지만 얼마 지나지 않아 다시 벌어진 방화 사건, 횟집에 불이나고 장정호의 또 다른 의동생이 실종된다. 역시 현장에 또다시 남겨진 손가락. 중앙지 연예부 기자에서 밀려나 지방지에서 5년째 전전하며 큰 사건이라도 하나 잡아볼 요량으로 이번 사건을 기웃거리던 안덕일보 기자 한병주는, 매달리듯 세휘에게 협력을 제안한다. 각자의 이익이 맞아떨어져 함께 하게 된 둘은 당숙 장정호와 그의 의동생들과 연관된 비밀스러운 흑막을 파헤쳐나간다.

한편, 아들 수민은 세휘의 의도와 달리 점차 일탈을 일삼고 동네에서 몇 살 연상인 누나 도연과 가깝게 지내려 한다. 점차 도연에게 집착하는 수민 때문에 세휘는 도연의 엄마를 찾아가지만, 믿기지 않을 만큼 거구에 무뚝뚝한 인숙과 마주하며 불현듯 이번 연쇄 실종사건의 용의자로 인숙만큼 적합한 이가 없다는 의구심이 생기게 된다. 그리고 마침내 인숙이 장정호와 오랫동안 깊이 연관된 사이임을 알게 되며, 사건의 진실에 한 발 더 다가간다.