거실에 나온 테타는 치마를 반듯하게 정리하고 내 옆에 앉아 담뱃불을 붙였다. 테타는 잠시 담배를 피우며 멍한 표정으로 앉아 있었다. 그리고 마침내 입을 열었다.
“아빠가 돌아가셨다.” / “엄마가 간 곳으로 가셨어요?” 내가 물었다.
“아니. 네 엄마는 지옥에 갔어.” / 그때 나는 열두 살이었다. --- p. 85

만약 우리가 가까스로 대통령을 끌어내렸다면, 대통령의 사진 과 동상을 모두 파괴했다면, 그 자리를 무엇으로 대신할 수 있었을까? 내가 살아오면서 했던 일 중에 가장 진실한 행위가 시위라고 생각했다. 하지만 그 이후로 시위는 새로운 세대의 독재자들에게 권력을 쥐여 주는 순교 행위처럼 느껴졌다. --- p.113

나는 내 인생의 사건들을 전쟁과 탄압의 서사에 등장하는 결정적 지점으로 이해하기 시작했고, 천진한 질문과 예리한 표현의 붓놀림으로 내 연대기를 색칠했다. 너희 나라는 왜 강제로 여자들에게 히잡을 쓰게 해? 너희 문화는 왜 증오로 사로잡혀 있어? 너희는 왜 테러범들을 만들어? 너도 지저스 샌들 신어? 왜? 이슬람과 관련된 거야? 자유가 없거나 자유를 싫어해서 그런 거야? 왜 그렇게 여자들을 싫어해? 우리에게 왜 그랬냐고 사람들은 물었다. 왜 우리를 미워하냐며 안타까워했다. 왜, 왜, 왜? --- p. 203

어머니는 비서 일을 시작했지만 매번 얼마 되지 않아 그만두었다. 주로 오전에는 직장을 다녔고, 집에 돌아오면 화장대 서랍에서 술병을 꺼내어 주방으로 갔다. 그리고 한 방울도 남지 않을 때까지 술을 따르고 또 따랐다. 어머니는 기분이 상할수록 주방에서 격렬한 감정을 요리하며 더 긴 시간을 보냈다. 요리를 할 때는 도리스와 농담을 주고받았지만 정말 화가 났을 때는 식탁에서 양파를 다졌다. 어머니는 양파를 다지며 눈물을 흘렸다. 하지만 다른 이들이 양파를 다질 때 보이는 일반적인 모습과는 달랐다. 양파는 어머니를 울리다 못해 오열하게 했다. 가끔 도리스와 나는 그 모습을 보며 웃었고, 그러면 어머니도 따라 웃었다. 배를 잡고 웃는 동안, 굵은 눈물이 흘러 다진 양파 위로 떨어졌다. --- p. 231

“넌 늘 혼자가 되는 것에 대해 말하지. 근데 우린 모두 혼자야. 이 나라 사람들 모두 어딘가에 소속되기 위해 오스카상 수상자 수준의 연기를 펼치고 있어. 아르마니 가방을 맨 여자는 어때? 아니면 하루에 다섯 차례씩 멍든 이마를 바닥에 찧는 남자는? 아니면 고릴라처럼 가슴을 내밀고 진압봉을 들고 돌아다니는 경찰관은? 모두 내가 가발을 쓰고 춤출 때처럼 똑같이 연기하는 거야. 사람들 모두 연기하고 있어.” 마즈는 손가락으로 나를 가리킨다. “네 문제는 말이야, 라사. 융합되고 싶어 한다는 거야. 하지만 주위를 둘러 봐. 진짜 융합될 수 있는 건 없어.” --- p. 362~363

타이무르가 싱긋 웃는다. 그리고 침대로 돌아와 이마에 키스를 했다. “좀 일찍 나가야 해. 아침에 혼인 신고서부터 작성할 거거든.”
“이렇게 하고 싶은 게 확실해?” 내가 물었다. 이제 타이무르는 다른 사람 옆에서 잠을 잘 것이다. 매일 아침 돌아누웠을 때 타이무르를 볼 수만 있다면 나는 모든 혁명을 포기했을 것이다. 그리고 타이무르의 따뜻한 몸에 바짝 붙어 키스하고 입 냄새를 맡았을 것이다. 사랑하는 사람 곁에 웅크린 채로 깨어나는 행위처럼, 아주 미세한 것에도 아주 많은 의미가 담길 수 있다는 사실이 놀랍다. --- p. 424

타이무르가 사회가 원하는 역할을 연기하면서 살고 싶어 한다면, 나는 그러지 말라고 말해야 할까? 목을 비틀어서라도 그가 원치 않는 길로 데려가야 할까? 만약 그랬다면 나는 정권과 테타, 함자와 다를 바가 없었을 것이다. 누군가에게 자유를 강요할 권리 따위는 없다. 내 의무는 타이무르를 향한 사랑이 아니라 그 사랑이 대변하는 무언가에 있다. 그리고 내 자신에게만 있다. 나란히 달리는 두 개의 평행선 같은 타이무르와 나는 어느 한이 꺾여야만 함께할 수 있을 것이다. --- p. 418

“아버지 걸고넘어지는 것 좀 그만 하세요.” 나는 벌떡 일어난다. “저도 제 목소리가 있어요.”
“네 목소리를 어디다 쓰게? 남자를 침대에 끌어들이는 데? 그게 목소리를 잘 사용하는 거냐? 주변을 봐라. 이 나라를 좀 봐. 목소리를 갖는다는 게 뭔지 보란 말이야. 목소리가 있다는 소리나 하다니.” 테타가 잠시 멈추고 숨을 쉰다. “목소리를 갖느니 굴욕을 당하고 입 다무는 게 낫지.”